作者：史遇春
明世宗（朱厚熜）嘉靖朝，江西分宜严嵩曾担任首辅。
严嵩主政期间，倚职弄权、恃势作威。
每至夜晚，严嵩高坐内厅之中，干儿义子们纷纷前来，投贴拜谒。
严嵩命令干儿义子们进入内厅。接受会见时，干儿义子们都是双膝着地，跪着爬到严嵩的面前。他们前额接地，叩头不止，唯恐无法沥血披肝以表达自己对首辅的忠诚敬仰之意。
会见期间，这些干儿义子不假思索，就能把奉承的话语说个遍；他们随口而出，便可将谄媚的言辞道个尽。他们竞相发言，生怕自己的谄媚之姿无法尽情展现；他们争着表态，很是担心自己的趋附之相没有被严嵩瞧见。
面对如此“宏大”的效忠场面，严嵩心情舒畅、非常得意，他说是：
“某部侍郎的职位空缺，接下来，某人可补任此官；某给谏（六科给事中）缺员，某人可补进此缺……”
严嵩说完之后，这些干儿义子又齐刷刷跪在地上，叩头拜谢。谢完起身，对于严嵩的一言半语，他们一边迎合、一边阿谀，媚态百出、谄相尽露。
据传，有一次，严嵩正与干儿义子们在内厅欢谈，忽听屋顶檐瓦窣窣有声。因怕隔墙有耳，这些干儿义子一起作声驱逐。不想，屋顶还真的有人。被众人这么一吵，屋顶那人竟被吓得失足，跌落在地。众人拿来灯烛，要看个究竟。灯烛照去，只见那跌落之人鹑衣百结，一看便知其必然十分穷困。灯烛之下，那人痴痴呆立，不发一语。
见此情景，严嵩判断，此人肯定是一偷盗财物的小贼无疑。他命家人将那人拿了，交去官府处置。
此时，那人扑通跪地，爬到严嵩面前，口中说是：
“大人在上，请听小人一言，小人并非盗贼，只是一个乞丐而已。”
严嵩问道：
“既然你是乞丐，为什么深更半夜藏在屋顶之上？”
那乞丐说是：
“小人是有隐衷的，如果能得大人暂时宽恕，小人愿意按实禀告；容小人讲完，是生是死，全凭大人发落。”
对此，严嵩说道：
“暂且饶你，你倒是说说看。”
那乞丐言道：
“小人名叫张禄，乃鄚州人氏。与小人同为乞丐的有一人，名唤钱秃子。春日时节，每每商贾云集，小人与钱秃子皆去行乞。钱秃子所到之处，富商大贾，全都施舍钱财米粮给他。小人所至，也能得些钱米，但是，小人所得，从来都不会比钱秃子多。因为这样，小人心中不平，就去找钱秃子，询问其中的法门。钱秃子回复小人说是：‘像我这样的乞丐，既有媚骨，又有佞舌，所以，我讨到的，自然比你多很多。同样行乞，你根本就不得要领，你又怎么奢望讨到的比我多呢？’”
张禄接着说是：
“听钱秃子这么说，小人便诚恳请求他，希望他能指教一二，钱秃子断然不肯答应。为此，小人十分懊恼。此前行乞之时，小人常听人说，大人门下黑夜拜谒者，皆是个中高手。小人心想，他们能周旋于大人身边，其媚骨、佞舌必然数倍于钱秃子。因而不顾路途遥远，来到京中。不敢欺瞒大人，其实小人已行此事三月有余。每至晚间，小人偷偷溜进大人府邸，要么爬在屋顶偷听、要么躲在窗缝门隙后面窥视。经过这一段时间的观察、学习、揣摩，小人已经多少领会到其中的门道了，不幸今天大意，暴露踪迹。还请大人高抬贵手、大展鸿恩，从轻发落小人，小人将铭于五内、终身感戴。”
严嵩听那乞丐讲说，先是愕然不已，接着，他看着自己的干儿义子，笑着说道：
“原来，当乞丐也是有门道的。你们这些人的媚骨佞舌，真的可以说是乞丐们的师傅啊！”
严嵩这么说话，似乎很不好听，但是，一众干儿义子在干爹面前，也都是卑恭顺从，笑面唯诺。
当时，严嵩就免了张禄的罪过，他还命令干儿义子们领了张禄回去，每天轮流教授他奴颜媚骨、巧嘴利舌的功夫。
不到一年，张禄便学成而归。
自此之后，张禄的乞讨业绩，均在钱秃子之上。
本文出自清人沈起凤《谐铎》卷十二《贫儿学谄》。
（全文结束）
