1115年，完颜阿骨打建立金朝，他率领女真铁骑灭掉了辽国，他的弟弟完颜吴乞买在位时期，又消灭了北宋王朝。在这些战争中，有一位的将领的功绩最为突出，史书上说他“内能谋国，外能谋敌，决策制胜，有古名将之风”。为褒奖其功劳，他被授予免死铁券。然而，这位金朝的第一功臣仍然没能善终，在监狱中被气死，这到底是怎么回事呢？
一、平辽灭宋
此人就是完颜宗翰！他原名粘没喝，汉人通常称其为“粘罕”。完颜宗翰出身金朝宗室，他的父亲完颜撒改是金朝的重臣，曾担任国相之职。完颜宗翰在十七岁时就在战场上证明了自己，“军中服其勇”。他积极拥护完颜阿骨打称帝，并且率领右军，击败了辽国的二十余万大军。1121年，金太祖采纳了完颜宗翰的策略，对山西的辽军发起进攻，并取得了胜利。
辽国灭亡后，完颜宗翰被任命为都统，驻军于云中。接着完颜宗翰又向西夏施加压力，迫使西夏向金朝称臣纳贡。1125年，宋金战争爆发，完颜宗翰以左副元帅的身份，从山西进军，围攻北宋的军事重镇太原。经过二百多天的战斗，完颜宗翰消灭了宋军的主力，夺取了太原城，然后进军开封，与完颜宗望会师，一举灭掉了北宋。
二、拥立幼主
金朝建立之初，采取的是“兄终弟及”的继承制度，然而到了1130年，金太宗的弟弟、皇位继承人完颜斜也病死。金太宗是有私心的，他想立自己的长子完颜宗磐，但金太祖完颜阿骨打的儿子们在朝中占据重要地位，所以储位一直空虚。完颜阿骨打的几个儿子支持完颜合剌（阿骨打的嫡孙，生父已经过世），可是“太宗亦无立熙宗意”。
就在这个时候，完颜宗翰来到了京师，他对完颜宗干（阿骨打的庶长子）说道：“储嗣虚位颇久，合刺先帝嫡孙，当立，不早定之，恐授非其人。宗翰日夜未尝忘此。”于是，他们这些人联合起来，“入言于太宗，请之再三”。金太宗最后没有办法，只得同意。与此同时，完颜宗翰出任国论右勃极烈，兼任都元帅，成为朝中的重臣。
三、被人气死
1135年，金太宗病死，金熙宗继承皇位。按理说，完颜宗翰有拥立之功，可是他后来却被金熙宗气死。金熙宗即位后不久，就进行了改革，废除勃极烈制，改行三省制，同时免去了完颜宗翰都元帅的职务，改任太保、尚书令、领三省事、晋国王。与此同时，完颜宗翰的党羽也失去了军权，改任文职官员。
1137年，完颜宗翰的党羽高庆裔被定为死罪，完颜宗翰力争无效，接着他也被逮捕下狱。此时的完颜宗翰依然没有屈服的意思，他向金熙宗写了一封奏章，历数自己的功劳，希望能够得到赦免。但金熙宗却下发旨意，准备将其处死。完颜宗翰十分悲愤，当即气死于狱中。其实完颜宗翰之死就是一场权力的斗争。当时，完颜宗翰的势力很强大，这是太祖诸子们所不愿意看到的。
