1402年，朱允炆怕朱棣攻进南京城，便将各地藩王召回，谷王朱橞被朱允炆安排守南京城门。可当朱棣攻到城下时，朱橞却抢着去开城门，守门将领李景隆与他不谋而合，便问朱棣：“城门一开，可否保我们平安？”
朱橞是朱元璋的儿子，年龄只比大侄子朱允炆年轻2岁而已，他的母亲正是郭子兴的亲生女儿。作为朱元璋发迹的重要人物，郭子兴可谓眼光独到，女儿成为了郭惠妃，义女马氏还是朱元璋的皇后。
郭惠妃一生为朱元璋孕育了三个儿子和两个女儿，儿子们分别是十一子蜀王朱椿、十三子代王朱桂和十九子谷王朱橞。
在朱允炆登上皇帝宝座后，便开始着手削藩。而他最先下手的对象不是别人，正是谷王朱橞。那么，朱橞何其何能，让朱允炆如此重视呢？
1391年，朱橞还只有12岁，就已经走马上任，成为了驻守一方的藩王。在修完王府之后，到四哥朱棣发起“靖难之役”，有近八年的时间，朱橞所做皆是守卫疆土和利国利民的事。
比如明长城的修筑，就有朱橞的出力。而且，朱橞自小饱读诗书，这肚子里的文墨多了，竟然还格外有审美。他所策划建造的宣化城不仅极具美观，还有极大的防御作用。
在长沙流传着这样一件轶事：朱橞因为聪明能干，且爱护百姓，在当地的名声特别好，深受百姓爱戴。朱允炆继承皇位后，对叔叔们格外忌惮，他心里埋藏已久的杀心渐起。尤其当他听说百姓十分拥护朱橞后，便想第一个拿他开刀。
等到讨伐大军将要出发时，却被丞相程吉呵斥住了。他对将军们说：“谷王爱民如子，若无故杀他，天理难容！”将军们听闻宰相如此说，感到十分羞愧，可是违背皇帝命令也只有死路一条，为此他们唯有自刎谢罪了。
1399年，朱棣发起“靖难之役”，朱允炆也无暇削藩，眼看着燕王朱棣势如破竹，即将攻到南京，他只好下令让藩王全部回到南京。朱橞也在其中。
起初，朱橞是犹豫的。在这场分庭抗礼的斗争中，有的藩王是保持中立的，比如楚王朱桢、蜀王朱椿、肃王朱楧、庆王朱栴；还有公然与朱棣站在统一战线的，比如周王朱橚、宁王朱权。
朱橞其实也不算支持，他在考虑到朱允炆或许有胜算之后，选择乖乖回到南京。他的这份忠诚赢得了大侄子的信任，这才将戍守南京城大门的重任交给了他。
但是，朱橞也鬼的很，在朱棣攻到城下时，他毫不犹豫地选择为自己的哥哥开路。巧的是，当时几番在朱棣那里吃了败仗的大将李景隆，恰好就与朱橞一起守着金川门。
1402年，燕军直逼南京，李景隆和朱橞不谋而合，只有一个心思，那就是开门迎朱棣。李景隆毕竟不是朱棣的兄弟，于是他向朱棣传递口讯：“若开门，能否保平安？”在得到朱棣的承诺后，金川门大开，朱棣堂而皇之地踏入了南京城。
朱棣继位后，弹劾李景隆的奏折不少，几次三番之后，朱棣信守承诺没有赐死他，只是褫夺了他的爵位，将他们一家人囚禁了。李景隆为此绝食过十多天，竟然坚挺地活了下来，最后熬到了永乐末年。
其实，相较于死在靖难之役的方孝孺、铁铉等人，李景隆已经相当幸运了。很多不服从的旧臣被下油锅的，剥皮的不计其数。女子的命运更为悲惨，忆柔不忍详述。
这一场大灾，朱棣几乎血洗了整个南京城，两方伤亡人数在50万左右。当然，70%损失的都是朱允炆的兵力。
朱棣念在这位弟弟献城有功，让他去了长沙继续当藩王，而且赏赐相当丰厚。不知道是不是经历了生死大劫的关系，朱橞性情大变。到了长沙城之后，开始变得极其骄纵霸道。
当时，太子少保退休回乡时经过长沙，因为没有去拜会朱橞，结果被朱橞告了御状，最后被锦衣卫关进天牢，不明不白地死了。
可怜一位朝廷重臣，只因为没有去拜个码头，最后竟然被陷害致死，可见朱橞的嚣张气焰。
若朱橞只是如此，朱棣倒也会睁一只眼，闭一只眼。但是，不知道是不是看四哥造反成功了，朱橞也动了歪心思。他开始大肆搜刮民财，而且招兵买马，又是造战舰，做弓弩，又是操练兵马的。
到最后，他还拉着自己的亲哥哥朱椿，试图结盟造反。
朱棣觉得自己对谷王朱橞很优待，起初还不肯相信，后来查证后，专门表扬了朱椿，赞誉他的忠心可比肩忠于王室的周公。
1417年，朱橞被贬为了庶人，他的大儿子和小儿子最终自焚而亡。
纵观朱橞的一生，原本可以名垂千古，可偏偏走上了歧路，动了歪心思，那些他曾有恩于百姓的义举也成了过眼云烟。
