中国人是很讲究仁义二字的，这是一种完全超乎交换规则之外的一种关系，他是一种出于同理心而不计回报的一种赠与，中国人也很讲究回报，如果一个人发达了，是否回馈曾经的亲友，也是衡量一个人品质的重要标准。
人们对于朱元璋的评价很复杂，有人说他雄才大略，也有人说他残暴无情，但在发达之后回报曾经的恩人这件事情上，朱元璋是做得最无可挑剔的，尤其在在回报曾经给了他一块地安葬父母的刘继祖身上，体现得是特别的显著，我们今天来讲讲这件事情。
朱元璋出身贫寒农家，如果有人觉得这已经是一个帝王传奇的话，就太简单了，朱元璋曾经经历过的不是简单的贫困，而是要接连面对亲人被饿死的惨景。
那是至正四年，也就是公元1344年的时候，朱元璋只有十七岁，他所在的家乡遭遇了特大的灾难，如果说一场灾难，对于坚韧的中国人来说不算什么，因为这在中国历史上实在是太普通了。
所以中国人早就习惯了平日离节衣缩食，以面对可能的灾难，但是这个底蕴始终还是有限的，如果碰上接二连三的灾难，那么就会掏空老百姓的积蓄，只能面对赤贫的现象。
其实，这个时候如果能碰上一个还算好的朝廷，灾难也不会那么深重，至少大部分人还是可以活下来的，但是，非常可惜，朱元璋的家庭连一点点的好运也没有沾上。
朱元璋有一个小名，叫朱重八，就是说，朱家是一个多子女家庭，其实朱元璋的家境要说并不是一个特别差的，因为他们家虽然没有自己的土地，但开了一家豆腐坊，这比一般的农家经济还是要好一些。
但是这也架不住孩子多的开支，所以朱元璋的家庭应该是么有什么积蓄的，但这一年里，朱元璋所在的地区接连来了三次灾难，先是旱灾，然后是蝗灾，本着大灾之后有大疫的规律，紧跟着来了一场大瘟疫，总之，那一年，庄稼是颗粒无收，朱元璋的家庭被逼上了饿死人这样的绝境。
饿死是一个漫长的过程，这种漫长的感觉不仅是之于死者，也是之于生者的，朱元璋眼睁睁的看着自己的父亲饿死了，三天后，自己的大哥被饿死了，又隔了三天，大哥的大儿子被饿死了，十天后，朱元璋的母亲被饿死了。差不多半个月的时间，朱元璋家死了四个人。
朱元璋就这样看着自己的亲人无可奈何的走向死亡，他知道，这个时候，哪怕有一碗米汤，他的亲人也可以活下来，可惜，就是这一碗米汤，他也找不到。唯一可以救他们的朝廷，却因为吏治的腐败，根本就无法把粮食发放到老百姓手里。
一场大灾，不过是官员贪腐的一个机会而已。但现在的朱元璋不可能去考虑这个问题，他面临一个必须解决的问题，那就是安葬死者，朱元璋家虽然人多，但却没有一块自己的地，这就意味着，他只能求告乡邻，希望能够得到一块地，得以安葬亡者。
首先想到的当然是租地给他们的地主刘德，朱元璋认为，自己一家人给地主家种了这么多年的地，多少有那么一点人情，但也许灾难面前人人自危，也许是觉得一个穷人没必要去帮助，刘德毫不犹豫的拒绝了他们。
没有办法，朱元璋和自己的二哥只好抬着自己亲人的尸体在路上走着，希望能有一个好心人能帮他们一下。
这种情况下，人的内心是非常煎熬的，可以说，每走一步，就绝望一分，万幸的是，就在越来越绝望的情况下，终于有了一个好心人，他叫刘继祖，实在不忍心看着朱家的人暴尸荒野，就给了他们一块地，朱元璋兄弟自然是感恩戴德，没有棺椁，一领草席，好歹把自己的父母安葬下去了。
朱元璋兄弟二人安葬父母之后，这个家就彻底散了，兄弟二人各寻生路，朱元璋先做和尚，后来被迫加入起义军，到了后来，成为了起义军首领。就在他的事业小有成就的时候，他的军营来了一个人，这个人很特别，让朱元璋不得不善待。
原来是刘继祖死了，他的儿子刘英来投奔他来了，朱元璋一方面为恩人的过世而感慨，一方面面对恩人的儿子，非常郑重，为了防止意外伤害，他不许刘英上阵杀敌，而是带在身边，而且职位和待遇都非常高，可以说，朱元璋是把恩人的儿子当作自己的家人在看，在占领老家后，朱元璋荣归故里，也带着刘英。
朱元璋建立大明之后，首先就想到为自己的父母修建陵寝，以弥补当时草葬之憾，这个时候他自然想到了刘英，于是就让刘英担任“皇陵祠署令”，和另外一个同乡一起负责监督修建陵寝，并担任日常的祭奠工作。
如果就这样安顿自己曾经的恩人，朱元璋也算还是可以了，毕竟刘秀已经有了官职和俸禄，但朱元璋觉得这样还不够，就在自己的陵墓即将完工时，又想起了刘继祖曾经的赠地之恩。
于是他又追赠刘继祖为义惠侯，刘继祖的老婆娄氏也被追赠为侯夫人，对刘家最大的好处就是，刘继祖的爵位是可以世袭的，这就为刘家后代带来了无限的余荫。
为了让天下百姓和大臣知道这个侯爵的原因，朱元璋还向天下公布了这件事情，表明自己就是为了报恩才这么做的。
人间的同理心其实是最可贵的一种感情，因为有了这种感情，人间才有了冰冷交换之外的一种温暖，刘继祖因为一地之施而让子孙获益无数，与其说是运气使然，还不如说是善有善报。
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