明太祖朱元璋纵横沙场几十年，武将出身的他，却培养出了一个颇具儒生气质的孙子——朱允炆，也就是后来的建文帝。朱元璋十分疼爱并看重这个嫡长孙，直接越过众多儿子，立为储君。
野心勃勃的燕王朱棣，对皇位觊觎已久，不成想竟然被自己的侄子抢先一步。不肯善罢甘休的他暗中培养自己的势力，适时出击，打着“清君侧”的幌子发动靖难之役，建文帝被逼至绝境自焚。
燕王大获全胜顺利夺位，可坊间流传朱允炆并没有死，而是逃出了皇宫。为什么会出现这样的传言呢？
正史记载建文帝自焚而死，建文帝生死未卜众说纷纭
历史是任人打扮的小姑娘，成王败寇，只有胜利的一方才具备书写历史的资格，至于是否完全尊重事实，后人不得而知。建文帝登基的第二年，燕王就在自己的封地起兵，反抗朝廷的统治，然后开始了长达三年的“靖难之役”。
三年后，燕王的军队一路挥师南下，攻陷南京都城。《明史》记载：
“宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中。”
大部分的正史中，都记载建文帝在燕王军队抵达前自焚而死，朱棣称他是被奸臣所迫，也对应了自己“清君侧”的旗号。
一切似乎都合情合理，但令人奇怪的是，正史中对建文帝的死，还有不一样的说法。在《明史•建文皇帝本纪》中，
朱允炆在当晚扮作僧人逃走，并没有死，朱棣赶到时，随意找来两具尸体抛入火中，当作是皇帝皇后的尸体。
第二种说法只是民间传言，可为何会出现在正史中？
当时宫中的消息一应对外封锁，最终解释均出自朱棣等人之口，也不知是谁传出了朱允炆死里逃生的言论，继而一传十十传百，众人皆知。因为这些传言影响巨大，后来甚至被收录到了正史之中。
虽说传言并非空穴来风，但能够传遍全国，必定有人在背后暗中操纵，并且这些人能够从中获得一定的利益。
到底哪些人有可能会传播这些言论？他们又抱着怎样的目的？
民间百姓的幻想：传言朱允炆逃亡，渴望仁政回归
首先，可能性最大的是民间的百姓。建文帝生性宽厚仁慈，又深谙儒家治国之道，刚刚即位时，就更改了很多严苛的刑罚，但又巧妙地避过了对朱元璋的否定。
他还大大削减江南地区的土地税，促进当地农业和工商业的发展。看得出来，建文帝所进行的一系列改革，都是利国利民的好事。
虽然其中的很多措施尚未施行，但是普通百姓已经看到了希望。
与之形成鲜明对比的，是朱棣登基后的种种行为。
他对朱允炆身边的亲信和大臣赶尽杀绝，还杀害了很多反对他的人，甚至诛杀九族，将“顺我者昌，逆我者亡”演绎的淋漓尽致。
后来他朱棣还立刻恢复了原有的刑罚，并且否定建文帝所有的政策，继续推行更加严苛的律法。广施仁义的朱允炆，颇受百姓和一些忠臣的爱戴，但他们又无法左右皇室纷争。
因此当燕王攻入南京城时，百姓们可能更希望朱允炆能够反败为胜，继续做他们的皇帝。可惜事实摆在眼前，朱允炆大势已去，根本没有任何反击的机会。
但普通的百姓更愿意相信他逃走的传言，并且四处传播，这是他们对建文帝时期的一种向往，希望统治者能够继续施行仁政的一种表现形式。
建文帝的最后挣扎：迷惑朱棣，使其深感芒刺在背
关于传言的传播者，还有可能出自朱允炆及其追随者。为什么这样说呢？当年朱棣的大军攻破城门，朱允炆眼看自己落败，心中多有不甘。按当时的情况，他应该是四面楚歌，只能等着任朱棣处置。
但他为了维护最后尊严，使用最后的战术，将他逃走的传言四处散布，传到朱棣耳中最好不过。
无论朱允炆是生是死，这样的传闻，都能令朱棣的心中永远扎着一根刺，那就是建文帝尚在人世，他的皇位仍然受到威胁。
就因为朱允炆逃亡的传言，朱棣才要屠杀他身边所有的大臣。因为朱棣非常忌惮他们，如果真如传言所说，建文帝在外逃亡，那么很可能会重新夺回皇位。
据传，连朱棣自己都不相信朱允炆已死，还四处派密探找寻他的下落。看来如果这真的是建文皇帝最后的锦囊妙计，那么应该非常有效，他的“存在”让朱棣时刻感到威胁。
明成祖的老谋深算：皇位空悬，名正言顺一统江山
福尔摩斯说：“当你排除一切不可能的情况，剩下的，不管多难以置信，那都是事实。”以上的两种情况都是有可能存在的，不过还有一种可能性，就是这些传言都是朱棣一手捏造的，并且暗中授意传播。
明成祖有非常充分的理由这样做，他是地方藩王，虽然打着“清君侧”的幌子，但明眼人都能看出他的谋逆意图。朱棣不得不想办法令自己的行为合法，如果留下朱允炆，肯定会祸患无穷，所以此人一定要杀。
但是朱棣如果直接在众人面前处置皇帝，就坐实了谋逆犯上的事实。因此朱棣不仅称皇帝是自焚而死，还放出朱允炆外逃的传言。这样一来皇帝逃亡在外，天下无主，自己作为皇帝的叔父，继承皇位合情合理，也就不会给人落下把柄。
做戏要做全套，后来他还继续传播自己寻找建文帝的消息，目的就是为了使自己更加名正言顺。
仔细想想，正史中都记载了建文帝逃跑的传言，这一定是在朱棣的授意下，才敢写入史册。否则那些对皇帝不利的事情，是一定不会出现在正史中的，这样写一定是基于统治者的某种政治利益。
整体来看，放出建文帝逃亡消息的人，极大可能是明成祖朱棣。朱允炆是否真的死亡，对朱棣来说毫无意义，即使他真的躲在某个地方，也再难有翻身之日。
不管从哪个角度来看，这个传言的最大受益者都是朱棣，因此很有可能是他的一种政治手段，目的就是为了扰乱视线，混水摸鱼。
后世对于建文帝的下落，产生很多的幻想，无论是出家为僧还是得道成仙之类的传言，都是一种政治寄托。今天的考古发掘，似乎印证了建文帝逃亡的事实，但到底当时的情况如何，我们无从得知。
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