其实贾南风和司马衷的结合可以说是很巧合了，司马衷的母亲是杨艳皇后，他原本是次子，但是他的兄长在两岁的时候就夭折了，所以他就成为了长子，在他九岁的时候就被立
为皇太子。
其实司马衷能当上太子也是名正言顺的，不过他却是个痴傻的人，有些呆笨。
他年长之后，晋武帝看这个儿子确实也变不聪明了，就想废了他重新立太子，于是就私下里和皇后商量，谁知杨艳听后一口回绝了，她觉得历代都是立长不立贤，不能随便地更换，就这样，废太子的事就作罢了。
当时贾南风的父亲贾充被任命到长安就职，想到路途遥远，舟车劳顿。贾充心里是拒绝的，但是这毕竟是君王的命令，他也不敢不去，每天愁容满面的。
这时善于逢迎、心思敏捷的大臣荀勖知道后，就给贾充出点子，让他把女儿嫁给还没有娶亲的司马衷，有了这件婚事的话，他外出任命的任务就可以被搁置了。贾充一听很有道理，他刚开始想把小女儿嫁给太子的，但是又觉得这个女儿年龄太小，不太适合，然后就想把姐姐贾南风嫁过去。
贾充又让妻子去讨好贿赂杨艳皇后，以此来给女儿铺路，后来晋武帝提出要给太子选妃，他原本想给司马衷迎娶重臣卫瓘的女儿，但是杨艳和荀勖却力荐贾南风。
杨艳又信誓旦旦地说贾南风虽然长得不怎么样，但是贤惠有美德，而且司马衷虽然是太子，但是毕竟不和正常人一样，如果娶个漂亮的，说不定才是灾祸，这样一想，晋武帝也就同意了。
