《诗经·魏风》说：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。”前面看似是在谴责大老鼠偷吃农人种的粮食，后面却说“如此辛勤伺候你，你却半点不照料我，那我就要离开了。”
如此来看，这首创作于先秦时期的诗便不是在指责田间地头的老鼠，它真正想骂的是当时压榨百姓却不为民着想的官员和王室。即使是在没有完全中央集权的西周时期，王室和贵族也依然可以通过奴役百姓来丰盈自己的钱包。
武王伐纣 分封天下
商朝末年，纣王暴虐无道，于是周文王团结诸侯，另谋生路。文王死后，次子姬发即位为武王，武王继承父志，率军东征。最终他攻进都城朝歌，成立了周朝。
武王即位后，不但拥有了商的土地，还打下了许多周边国家。为了牢固对土地的掌控，武王实行了分封制。他将手中的土地分给自己的同姓宗亲和对国家有功的大臣，以此做到拱卫王室的作用。
作为国家的统治者，周王室即使不事生产也能锦衣玉食，拥有充实的钱财。这其中的功劳主要有二，其一百姓缴纳的赋税，其二便是被分封的诸侯们的进贡。
周天子将土地分封给诸侯，诸侯们享有所获的土地上的一切利益和资源，相应的，也需要对王室缴纳朝贡。
周天子分封的诸侯王身份并不平等，他们之间也有等级之分。周朝初年，周天子将诸侯国分成了五个等级，即五服。这五服分别是“甸服”、“侯服”、“宾服”、“要服”、“荒服”。
甸服每日向王室进献祭品，侯服每月一次，宾服每季一次，要服每年一次，而荒服是偏远的蛮夷之地，被分封在那里的侯一生只用进贡一次。这些个诸侯按照各自的等级对周王室定期朝贡祭品，历史上也将这个行为称为“五服朝贡制”。
至于他们朝贡的东西，则并非只是常人以为的财帛珍宝之物，还包括分封地的特产，即当地的主导产业。天子见到了当地的主要产业产品，便可以分析出分封地的经济状况如何。
当然，金银珠宝、牛羊战马，甚至是美人美酒美食，这些也属于一些分封地内的特产，也会被上供给周天子。例如中部地区会进贡麦子和玉米，西部地区会进贡葡萄和奶酪，西北地区自然会进贡牛羊和战马。
以上种种，是周王室财政收入的一部分，也是周王室王畿之外的收入。
徭役赋税 王室仓库
历朝历代，税收一直是一个国家的主要财政收入，即使是年代久远的西周也是如此。
只不过，现代社会的赋税取之于民用之于民。而在周朝，赋税所得大多都进入了周王室的口袋。这是他们在王畿内的主要收入来源。
作为农耕文明国家，赋税的大头自然是粮食，周朝的土地制度沿袭了前朝的井田制，但进行了一些整合和创新。
井田制，就是将一块耕地用水沟平均分成方方正正的九块，每一块大概有现在一百亩的面积。周围的八块土地均为私田，种出来的作物归耕户所有。而中间一块则为公田，由这八家人平分种植，种出来的收入要全部上交。
诗经里有一首北山说：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”王畿内的所有土地收入均以井田制的形式向周王室缴纳赋税。如此一来，尽管周王室和贵族不去种田开荒，也会得到足够的食物和经济作物。
在西周时期，耕作的技术上有了更新。不同于以前种瓜得瓜种豆得豆的粗糙耕作方式，西周将精耕细作的耕作技术进行了更细致的延展。
除此以外，因为青铜器的发明和铁器的炼制，西周的农民开始使用铁犁耕地，并驯化了牛来帮助自己。趁手的工具使得耕地变得事半功倍。当时的人们也学会了施肥和给作物除虫害。
于是，耕地上的粮食产物逐年增长。相应的，西周王室的钱袋子也比前朝丰盈更多。
以战牟利 贵族经济
不事生产的西周王室和贵族并不是每日无所事事，实际上，他们也有自己的使命要完成。作为一个国家的王族，接受百姓的供奉，自然要履行开疆拓土的义务。随着人口不断增长，总有一天土地会不够分，因此需要不断开拓新的土地。
西周王朝对外的战争一直十分频繁。周武王在建立周王朝之后也没有停止开拓的脚步。据记载，他的一生曾征伐过九十九个国家，为国家扩大了数倍的疆土面积。数不清的荒地供养了数代后世子孙，也让周王室的后代不愁自己的财政收入。
除此以外，通过战争可以掠夺战败国家的车马牛羊、金银珠宝和奴隶美人，这些都是属于周王室的收入。因此，周朝的皇帝大多能征善战。战争，既可以鼓舞士气威震四方，又可以增加收入改善生活，何乐而不为呢。
一直以来，中国盛行的都是农耕经济。士农工商，商人的地位是排在社会底层的。而在西周，民间几乎完全不见商品经济的身影。这是因为，贵族垄断了商业贸易。
西周的官府设置工正、陶正等官职来管理手工业和商业。而在其间工作的各类工匠和商人则大多为王室和贵族的奴隶。这种现象被称为“工商食官”，也可以被称为贵族经济。
西周的百姓财产是私有的，奴隶却是没有身份没有私产的。因此，这些奴隶辛辛苦苦做工，收入所得同自己却无半点关系。
贵族和王室依靠奴隶的劳作得到了大笔收益，自然可以衣食无忧、大把挥霍潇洒快活了。在这样的环境下，人会变成无所事事的社会蛀虫，不珍惜粮食，不珍惜物品和钱财。如此来看。周朝的灭亡便有迹可循了。
商纣王暴虐，武王伐纣，于公元前1046年建立西周。公元前771年，周幽王重蹈覆辙，引起民愤而被杀。
周平王迁都洛邑，又给周朝续命514年，此后大厦将倾。公元256年，诸侯并起，东周的最后一个王周赧王病死，周朝灭亡。
昔日农人在田间地头一边劳作一边唱的“硕鼠硕鼠，无食我黍”中的老鼠们最终因为贪婪、懒惰、暴虐、不思进取而消亡，从此再无踪迹。
