据《隋书》记载，北周宣帝时期，后宫出现五位皇后，嫔妃无定数。隋高祖杨坚“思革前弊、唯皇后正位”，“不设三妃，防其上逼”。嫔三员，掌教四德，正三品。四德指：德、言、容、功。（出自《周礼》）“德”是品德；“言”是言语；“容”是举止；“功”是治家之道。世妇九员，掌宾客祭祀，正五品。女御三十八员，掌女红，正七品。
除了嫔妃，隋朝设置宫廷女官—六尚、六司和六典。
六尚，从九品。尚是掌管帝王之物的意思。六尚为尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝和尚工。
尚宫掌导引皇后及赏赐等事。尚仪，掌礼仪教学。尚服，掌服章宝藏。尚食，掌进膳先尝，管司医三人，掌方药卜筮。尚寝，掌帏帐床褥。尚工，掌营造百役，管典会三人，掌财帛出入。
六尚、六司和六典递相统摄。
按照《隋书》记载，隋文帝后宫并非独孤皇后一人。宣华夫人和容华夫人在独孤皇后在世时就入宫了。宣华夫人为陈宣帝之女宁远公主，姿貌无双，入隋为嫔，而且有宠。容华夫人本为陈朝人，入隋为世妇。宣华夫人在隋文帝改立太子这件事上为杨广出力颇多。杨广送了很多礼物给她。
独孤皇后曾杀宫女尉迟氏，但不仅仅是因为嫉妒，尉迟氏全家多被隋文帝所杀，两人有不共戴天之仇。
独孤皇后崩后，隋文帝设三贵人，嫔九人，世妇二十七人，女御八十一人。宣华夫人和容华夫人都为贵人，宣华夫人掌管后宫，容华夫人辅佐。
据《嘉泰吴兴志》记载，隋文帝还有弘政夫人，陈宣帝第二十四女。母曾美人，陈封临川长公主。
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