数千年的华夏历史文明中，历史版图经过数次变动，入主中原的统治者们也历经了数代变迁，他们可能来自不同的民族、不同地域。但无一例外，每次政权的变更，总会伴随着新旧势力的交替更迭，而这其中，涌现出了许多被后人称赞的民族英雄。不过从2003年开始，课本上对于民族英雄有了新的定义，因此，岳飞、文天祥这两位知名历史人物在专家的心顶之下，将不再被视为“民族英雄”。
岳飞和文天祥都是南宋时期，抗击外敌，保卫国家维护民族利益的著名历史人物，无论是当时的南宋还是如今，他们在百姓心中都有着极为重要的地位。
了解和知晓岳飞，或许很多人还是从小时候家长给讲过的“岳母刺字”的故事开始。精彩的故事情节让“精忠报国”四个大字深深烙印在心里，岳飞忠臣良将的形象，也随之记在脑海中。岳飞20岁从军，一生中参与了数百场战役，由他带领的岳家军，军纪严明，从不欺侮百姓，也不会虐待战俘。岳飞带领的岳家军，多次抗击金人，不但击退金军主力，将建康重新纳入南宋统治之下，更是三次北上讨伐金军和伪齐，为收复南宋疆土，做出了卓越贡献。奈何南宋皇帝昏庸，偏信秦桧等奸臣贼子的谗言，使得一心为国为民的抗金名将岳飞含冤而死。
文天祥是南宋末年的文官，他学富五车才高八斗，曾经是当年的金科状元。由于文天祥为忠耿直，忠义，且从不趋炎附势，因此在“蛀虫”颇多的南宋朝廷中，并没有得到很好的发展机会，他多次遭到政治对手的打压和诬陷，以至于后来只能上书致仕。虽然后来得以重新出山，但是南宋王朝已经风雨飘摇，千疮百孔的南宋朝廷任凭文天祥如何忠心耿耿、如何费尽心思，也都无法挽回了。文天祥虽然是一届文臣，但是在得知元军入侵时，曾毫不犹豫的变卖家中财物用以筹集军饷，为组建抗元军队贡献力量。之后在元军入侵，明知寡不敌众的情况下，依然在前线指挥作战。被元军俘虏后，文天祥拒绝忽必烈的招安建议，哪怕对方表示的十分稀才，文天祥仍然不做俘虏，坚决赴死。文天祥展现出的民族气节，被后世人广为称颂。
然而到了2003年的时候，岳飞和文天祥在教科书中，被取消了“民族英雄”的头衔，对此社会上引起了轩然大波。针对社会各界的质疑声和反对声，专家们给出了自己的解释。专家认为，不论是入侵南宋的金国女真人，还是后来成为中原霸主的元朝蒙古人，他们后来都有接受并发扬华夏文明，因此他们都是华夏历史上不可或缺的一部分，因此他们对南宋发动的战争算不得是外地入侵，而没有外地入侵一说，岳飞和文天祥做出的反击，也只能是“以下犯上”的做法，所以，根据专家的理论，这二位不能算是民族英雄。
另外，专家还指出，目前我国是拥有56个民族的团结一致和平国家，各名族之间要倡导和平共处，共同发展。如果肯定了岳飞抗金和文天祥抗元的事迹，则会影响各民族团结，会显得对少数民族的不尊重和不公平。因此，专家们取消了历史课本中对于岳飞和文天祥“民族英雄”的说法。
专家意见公布之后，不但没有说服社会大众，反而引来了更多的反对之声。民众们认为，所谓民族英雄，应该是在反侵略战争中，为维护国家主权不受侵犯、为维护国家利益和保障人民利益和民族尊严，做出巨大贡献或者是因此牺牲的人。那么按照上述说法，岳飞和文天祥都有非常明显的作为，因此他们应该是民族英雄。另外，如果是按照当下有利于民族团结的说法去回看历史的话，那么中国历史上将有大批的英雄人物从历史上消失，那样，我们的历史将成为一部没有信仰、没有追求、没有精神支柱的空壳子。
更多的民众认为，我们需要铭记历史真相，需要有正确的人生观和价值观作为引导，如果担心不利于民族团结，那么可以将历史人物放在特定的历史时期和历史事件中，站在一定的历史角度上去进行评价，不能将当今科技和文明都得到充分发展之后的观点，强行放在历史中去，那样历史就失去了他本来的面貌和原有的价值。
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