袁崇焕，明末著名的反清名将，他不幸惨死在朱由检的手下。但很少人知道他的墓在北京，更不为人所知的是，有一家人从袁崇焕去世到今天，一直守护着他的墓整整390年。
1630年的一天，一个黑衣人小心翼翼地来到西四甘石桥下牌楼的空地上，那里有一根柱子，上面系着一具骷髅。他把骷髅装进麻袋，东拐西转，走进了一个院子里。那黑衣人姓佘，他所背的那具骷髅，是一位叫袁崇焕的名将。
惨死后被当成“人血馒头”
明朝末期，满清王朝正处于鼎盛时期。袁崇焕，广东东莞人，曾领导辽东，多次赢过满清王朝。皇太极见自己部队无法取胜，便运用反间计，让朱由检相信他与清朝串通谋反。于是，他就被赐死了。
明朝文人张岱在他的书中记载了这段黑暗的记录。他被绑在西市，一块块肉被割下来，京城的百姓和刽子手都想取他性命，刽子手乱扑，群众甚至花钱来抢他的肉。开腔肚腹，群众就来抢夺他的肠胃，有的人还用烧酒伴着吃，血就从牙齿和腮颊流出来，边吃边不停地骂他。最后只剩下一具骷髅。”
那些不了解真相的被煽动的群众，他们对袁崇焕的深仇大恨，就像对野兽的深仇大恨一样，令人胆战心惊。几百年来，这种痛恨的情感，从未停止在书中。
昨天他还是一个伟大的大将军，今天他就变成了一个可恶的民族败类。大多数人群众也不去调查他转变的原因，也无法知道更多的信息，他们只知道他们的仇恨有一个合法和合理的发泄渠道。他究竟死得冤不冤，他到底是忠臣还是叛将，这在历史上是有争议的，在这里不过多讨论。
偷埋尸骨，佘家立遗训守墓
为他收尸的黑衣人姓佘，曾担任过他的手下，来自广东顺德容桂马岗。他知道袁崇桓的为人，很欣赏他的崇高理想，对袁崇桓的惨死很生气，所以他冒着风险，偷走了他的尸骨，埋在自己的后院。之后，他隐姓埋名，为袁崇焕守墓。
黑衣人死后，给后人留下了三个遗训：一、他死后陪葬在袁将军身边，和袁将军永远相伴；二、袁将军是为国而死，没有子孙后代，佘家人一定要世代相传为袁将军守墓；三、佘家后代不允许当官，但必须读书，读书可以知道历史，可以知道礼数。
从那时起，佘家后代世世代代住在这个院子里，为他守墓。因为佘家是广东人，所以凡是在北京的广东人都死了以后就埋在这里，之后后院就被开辟为广东义园。附近乡亲们都知道佘家是守墓的。
在袁崇焕去世150多年后的一天，乾隆读着《明史》，看到了他的事迹，不禁长叹。乾隆在奏章上看到过他的一句话：“洒一腔之血于朝廷，付七尺之躯于边塞”，乾隆看到这大为感动，在乾隆看来，他是忠于他的君王的。为了感谢他的忠心，乾隆下诏查清他是否有子孙后代。如果有就封官给他们。
巡抚想尽办法寻找，但始终找不到他的直系后裔。由于他是从广西梧州派来的，又命广西巡抚去寻找，结果只找到了他的“五世嗣孙”。于是，乾隆给他封了一个小官。
道光年间，在北京东南的广东义园里立了一座墓碑，上面刻着：明袁大将军之墓，墓碑上的碑文是湖南巡抚亲笔刻的。佘家为他守墓的事迹，才逐渐为人所知。
牢记遗训，佘家世世代代守墓
虽然他获得了朝廷的平反，但佘家后人仍牢记先人的教诲，没有出来做官，而是一心一意守护袁墓。每年清明等节日，佘家人都会祭拜他。在墓前摆放上点心、水果、茶和酒，直到下午5点才撤供。
这一守，就是三百多年，十几代人。在此期间，北京曾几次遭劫难，三百多年的战乱纷争，起起落落，关于佘家如何守护坟墓的细节和故事已经失传。但是，近几十年来，佘家人为保护袁墓四处奔走，可见这一家人为这个承诺付出了多少艰辛。
1952年，北京改造，袁墓曾准备迁移。同年5月14日，他们写信给伟人，请求保护袁墓。没多久，伟人回应说，明末爱国领袖袁崇焕的事已呈报市长，如无大碍，应该予以保存。就这样，袁墓得以保存下来。
守袁墓390年，最后一个守墓人走了
1966年，袁墓被刨，墓碑也倒塌了，在墓中并没有发现传说中用黄金制成的他头颅。墓也倒了。再加上房子也变了样，崇文区建学校时，征用了佘家的住宅，佘家后代为了守墓没有搬走，只能蜗居在那里。
1970年，佘幼芝堂哥家搬走了，守墓的责任落到了佘幼芝的身上。她的丈夫十分不高兴。因为搬家的问题，他们吵了几十年，甚至离婚了，开出了分居清单。但是，佘幼芝想到了自己的祖先，为了袁将军，她觉得自己不能不管。
自20世纪80年代以来，佘幼芝就一直奔走于保护袁墓。在她的努力下，袁墓于1984年被列为北京市文物保护地。2002年，袁墓正式对外开放，但由于保护地不可以使用明火，所以，她只能搬离了她们居住了近400年的院子。
2020年8月，袁墓第17代守墓人佘幼芝因病在北京逝世，享年81岁。从1630年到至今，佘氏家族守袁墓整整390年。可是问题来了，佘幼芝走了，袁墓谁来守护？
后来，她的堂兄一家明确表示，在袁崇焕的忌日、清明节和重大活动的时候都会去祭扫，但他们不再通过守墓继承。佘幼芝的女儿在几年前就告诉母亲，她做不到像母亲那样去对待袁崇焕将军。其实，佘幼芝的儿子已经永远守在了袁崇焕身边，佘家人信守了他们的承诺，也留下了一个永载史册的传奇。
