惟有大混一之时，必有一统之制作。
——朱棣
这些天，一位考古学女生潜心修复文物的励志故事，让《永乐大典》（Yongle Encyclopedia）这部传世典籍又一次步入人们的视野。
作为国家图书馆的四大镇馆之宝之一，《永乐大典》的正本不知去向，副本也饱经风霜，要么遭逢宫廷大火，险些付之一炬；要么被清朝的翰林院官员盗窃，被他们私自带出；要么在鸦片战争中被列强洗劫，流落海外，历经波折数十年才回到中国。
如果说现在修复《永乐大典》，每天只能推进几厘米，那当时制作《永乐大典》，也耗费了2000多人5、6年的心血。正是因为一代代文化人的细心守护，才有了薪火相传，永不断绝的经典。
每一本呈现在我们眼前的古籍都来之不易，让我们打开这本古籍，穿越时间界限，去看看它诞生时候的故事。
前无古人的旷世巨著
永乐元年（公元1403年），朱棣决心修一部巨著，彰显国威，造福万代。盛世修书，是一种传统，但朱棣要修的是一部前无古人，后无来者的书，是一本涵盖古今一切知识财富的百科全书。
他叫来翰林院侍读学士解缙，把这项繁重又光荣的任务交给了他。朱棣的要求是：
“凡书契以来经史子集百家直言，至于天文地志阴阳医卜僧道技艺之言，备辑成一书，毋厌浩繁”。
“毋厌浩繁”，多么雄心勃勃的话语，但当时的解缙并没有领会皇帝的意图。他以为朱棣只是想随便编一本书玩玩，于是永乐二年（公元1404年）十一月，他就向皇帝交了差，命名为《文献大成》。
朱棣看到解缙能这么快交差，自然是高兴的，但亲自过目后，他却发现和他的期望相差甚远，狠狠怒斥了解缙一番，随后摆出了一番豪华阵容。
有多豪华呢？当时有人形容了这种盛况：
“天下文艺之英，济济乎咸集于京师”。
全国所有的精英知识分子，几乎全被召集过来，只干修书这一件事。
拿官方的来说，朱棣首先就安排了五个翰林学士担任总裁，都是学富五车的顶尖人才，再派二十名翰林院官员为副总裁，这些人也是著名的专家学者。
除此之外，朱棣还在民间发起文化总动员，广泛召集有才学的人，无论老少，是否残疾，学问是唯一的评价标准，让他们来担任编辑。
在那个没有电脑的时代，找到的所有文献和资料，都需要让人手抄，作为一个国家制定的类书，字体优美是关乎门面的事儿，所以还招募了许多字写得好看的人。
《永乐大典》的尺寸 来源：国家图书馆官网
为什么说盛世才能修出这样的巨著呢？把这么多人号召过来，是得管吃住的。不仅如此，还要发工资，因为别人也有父母妻儿，得养家糊口，如果没有强大的财力物力支持，一个贫穷的王朝，是万不能做出这些事儿的。
明朝国力鼎盛，朱棣也迅速解决了这些问题，他把这些读书人都安排进了文渊阁居住，一日三餐也有人送饭，修书的人什么都不用管，只管把修书这一件事情做好就行。
命运多舛的百科全书
在皇帝的鼎力支持下，无数读书人潜心下来日以继夜地研究学问，他们舍弃了自己的家庭和生活，有的人付出健康乃至生命的代价（有人过劳而死），终于耗时六年的时间完成了这部巨著。
朱棣对这将近3000人的成果非常满意，亲自作序并赐名《永乐大典》。全书22877卷（目录60卷，共计22937卷），11095册， 约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。
“庶几因韵以考字，因字以求事，开卷而古今之事一览可见。”
这部书包含了经、史、子、集，涉及天文地理、阴阳医术、占卜、释藏道经、戏剧、工艺、农艺，《不列颠百科全书》称其为“世界有史以来最大的百科全书”，它不仅是一部书，而是中华文化的金字塔。
这部书后来历经磨难，经历了数次的火灾、战乱、盗窃，永乐年间制作的正本已不知去向，如今能看到的是嘉靖年间抄录的副本，但哪怕是副本，也仅剩400余册，散落世界各地。
作为最有权势的皇家，却并没有能够保住这部经典，藏书楼建了烧，烧了建，《永乐大典》也经历了焚毁，重录、劫掠的过程，靠着一群手无缚鸡之力的柔弱书生，这400多册才度过了重重浩劫，传到了今天。
正因为有了《永乐大典》，《旧唐书》、《旧五代史》、《宋会要辑编》、《续资治通鉴长编》才没有全部失传，从大典中打捞出的大量古籍“孤本”，已经让至少600多种已经失传的书被重新认识。
当时的国家文物局局长郑振铎先生就曾感叹道：“假如《永乐大典》全部保存到现在的话，我们对于中国古文学史的面貌是可以看得更完全的……仅仅就这百存三四的《大典》说来，我们已经可以从那里边得到不少的珍罕而且重要的资料了。”
但这也许还不是最大的意义。
《永乐大典》原本一直深藏于紫禁城，但如今我们人人都可以参考阅读，这又是何等的幸运呢？
《永乐大典》之大，终于成了属于大家之大，这是古今之事共揽之！
——《典籍里的中国》
