赵光美即赵廷美，他是宋太宗赵光义的弟弟，与宋太祖赵匡胤同为杜太后所生。杜太后在其临终时命令宰相赵普入内，记录其遗言。赵普将遗言记录好后锁于金匮之中，即为“金匮之盟”。史学家认为，古代帝王即位讲求“名正言顺”，“金匮之盟”多半是赵光义为了稳定政权所使用的“障眼法”。编辑搜图
赵匡胤暴毙后，赵光义即位，他多次为赵廷美加官进爵
公元960年，赵匡胤“黄袍加身”，做了北宋的皇帝，为了怕犯了帝王的名讳，赵匡义、赵匡美改了名字，称赵光义和赵光美。
公元976年，赵匡胤在宫中暴毙，赵光义匆忙称帝，赵光美再一次改了名字，成了赵廷美。在赵光义称帝之后，赵廷美过了几年比较舒心的日子，赵光义多次为赵廷美加官进爵，而他的儿子和女儿按照皇帝子女一样对待，被称呼为皇女和皇子。
赵光美多次被赵光义亲信弹劾和告发，因此而被贬官，离开了开封
公元982年，赵光义的亲信告发了赵光美，说他骄横无礼，行为放肆，有“异谋”。赵光美因此而被贬官，离开了开封，到河南洛阳做官。而这时赵光义和“老对头”赵普联合起来，不仅搬出了杜太后的临终遗言，还借用赵普之手弹劾胞弟赵光美。
赵光义之所以这么做，并不是没有原因的。按照“金匮之盟”的约定可知，赵光义死后，应该把皇位传给赵廷美，这是赵光义不愿意看到的。因此他把赵普“搬”了出来，希望借他之手除掉赵光美。
杜太后临终遗言，由赵普记录下来，锁在金匮之中
根据史料记载可知，杜太后在病危之时，嘱托赵匡胤说，他死后不要把皇位传给幼子，而应该传位给弟弟赵光义。赵光义死后传位给赵光美。赵光美死后把皇位传给赵匡胤的儿子。这样大宋的君主不会是年幼的皇子，可以保江山永固。宰相赵普把杜太后的话记了下来，锁在金匮之中，即“金匮之盟”。
如果杜太后在临终有这样的嘱托，赵光义就应该在哥哥赵匡胤暴毙时拿出来，堵住众人的悠悠之口。但是蹊跷的是，他只是口头提到说杜太后在临终时有嘱托，让赵匡胤死后把皇位传于他，并没有拿出任何带有实质性的证据。
赵普投靠赵光义，帮助他稳固政权，赵光美多次被排挤郁郁而终
赵匡胤暴毙后，赵光义即位。没过几年之后，赵德昭和赵德芳先后身亡，而赵光美被赵光义的亲信诬陷而被贬官，一时之间，朝中的舆论开始发酵，赵光义不堪其忧。在这个节骨眼上，他让赵普拿出了“金匮之盟”，希望用这种方式来解除质疑。
由此可见，“金匮之盟”更像是一个工具，帮助赵光义稳固民心。但是杜太后在临终之前到底有没有说这样的话，并没有办法验证。公元984年，赵普再次派人上书，说赵光美没有悔过之心，还是让他“徙远郡”更加稳妥些，赵光美再一次被贬。多年的郁郁不得志，让赵光美郁郁寡欢，最后他因忧悸成疾而死，年仅38岁。
赵光义作为北宋的第二代皇帝，不仅有毒害胞兄之嫌，还借用大臣之手逼死自己的胞弟赵光美，可谓是及其残忍和冷酷无情的。在赵光美死后，赵光义将皇位传给了他的第三个儿子赵恒，彻彻底底地把大宋的江山握在了自家的手中，其行径令人所不齿。
