唐朝末年，自从黄巢起义，心下大乱，中国开始进入五代十国时期，后唐皇帝石敬瑭，为了击败李从珂，在桑维翰的指使下，一意孤行，勾结契丹，让耶律德光出兵，击败李从珂，把燕云十六州割让给契丹。五代十国以后，我们北方，和游牧民族的天然屏障消失了。北方游牧民族，可以轻而易举地南下，由于他们以骑兵为主，游动性比较强，屡次出击，没有多长时间，他们就可以长驱直入，攻到宋朝的首都开封。幽云十六州乃北部天然屏障，完全暴露在契丹铁等蹄之下，是其重要原因之一。
步兵以阵法操练为主，是古代治军的重要方法。通过操练，教给士卒进退的规矩、聚散的法度，使他们熟悉各种信号和口令，在战斗时做到令行禁止，协调一致，只有这样，才能发挥整体合力。阵法操练是将乌合之众训练成军队的有效途径。骑兵的战术大部分时间里就是正面突击，长途奔袭，战略合围，断敌后路等等，即使是骑兵战术的祖师爷匈奴人也只有这些。在缺乏足够骑兵的情况下，使用步兵排列的阵型向机动性极强的骑兵进攻仿佛不可能，因为战况不利的时候，骑兵可以随时脱离战斗，或者迂回进攻侧后方向，所以说采取方阵或者圆阵的步兵在野战中对骑兵主要是进行防御。
骑兵相对于步兵来说，有很大优势，当时我们中原王朝的军队，主要是以步兵为主，我们不知道步兵行动速度比较慢，机动性非常差，这里面对骑兵正面冲击的时候，容易被冲乱。另外从弓箭的射程上，北方游牧民族，他们的弓箭能穿透500米外士兵铠甲，在双方综合战斗力方面，骑兵占据明显优势，北方游牧民族，生存的地理环境所决定，地域辽阔，气候相对比较恶劣，所以生活在北方的游牧民族一向比较强悍，从小能骑善射，是其重要原因之二。
