朱棣一共生有四个儿子，明仁宗朱高炽、汉王朱高煦、赵王朱高燧以及朱高爔。前三者都是徐皇后所生。在这四个儿子中，以朱高炽与朱高煦在历史上最为有名。朱高基本上没有留下什么史料，连他的生母是谁史书上都没有明确记载。而赵王朱高燧则通常是被当作朱高煦的跟班。其实实际情况并非如此。朱高燧同样野心勃勃，只是他要比朱高煦更懂得隐忍。
朱高燧，历史上称为赵简王。永乐二年他被封为赵王。不久，朱棣命其居守北京，京中大小事务都必须禀报他同意之后才能施行。北京是朱棣龙兴之地，也是他有意想要迁都之处。朱棣将这么重要的地方交给朱高燧，可见对他的喜爱和重用。朱高燧也是一个野心勃勃的皇子，而且朱棣此举也容易让他产生一些僭越的想法。而朱高燧也确实有了这样的想法。
朱高燧每次到南京述职，太子朱高炽都与其亲切攀谈，每次都会热情地将其送至江东驿才作别，可谓仁爱之至。但是朱高燧却并不领情。当时朱高煦对太子极为不满，时刻想着将朱高炽从太子之位上拉下来。朱高燧很聪明，懂得借力，巧妙地配合朱高煦，利用自己受宠，时常在朱棣面前说朱高炽的坏话，离间父子二人。朱棣其实本身对朱高炽也有微词，尤其对他的体型极为不满。多方面原因的作用下，朱高炽及其东宫官僚便时常受到朱棣的责罚。两人自以为得计。
朱高燧虽然没有朱高煦那么不管不顾，但是其行事也同样飞扬跋扈。永乐七年时，朱棣觉得他太过乖张，一怒之下，将其王府长史顾晟诛杀，并剥夺了朱高燧的冠带。最后还是在朱高炽的极力劝解下才得以免于更大的处罚。朱棣为了好好教育他，精挑细选文职官员为其王府长史等官，自此后朱高燧才稍稍收敛了些。可是这并不代表他就完全退出了皇位争夺。
永乐二十一年五月，朱棣生了一场大病。朱高燧认为这是个好机会。他命王府护卫指挥孟贤联络钦天监官王射成及皇宫内侍杨庆的养子，谋划利用这次时机，谋朝篡位。先将毒药掺在汤药中让朱棣服用。待朱棣死后，王射成再假钦天监之名为朱高燧即位提供理论依据。朱高燧则事先伪造好遗诏交给杨庆，让太监杨庆颁布朝野。遗诏废除朱高炽的太子之位，而立赵王朱高燧为皇位继承人。这一谋划还挺系统。有太监，有钦天监，有军队中人。尤其是考虑到钦天监更是难能可贵。朱高燧的目的是想实现政权的和平过渡。这比朱高煦单纯依靠武力要高明太多。
不过谋划虽好，最终却走漏了消息。有一总旗王瑜，他的亲家高以正也参与了这次谋划。高以正觉得王瑜是亲戚，值得信赖，便将此事告诉了他。毕竟成功了都能够享受荣华富贵，升官加爵。这是非常巨大的诱惑。可是王瑜却选择另一条路，通过告密获得加官进爵。
王瑜在得知消息后，当即便想尽办法进宫，将此事告诉了朱棣。朱棣乍听之下，先是惊诧，后是愤怒，立即下令将孟贤、杨庆等人逮捕。又将朱高燧召到宫中。锦衣卫在孟贤家中发现了伪造的遗诏。孟贤等人当即便被诛杀。然后朱棣又问朱高燧，此事他有没有份。当然这是明知故问。朱高燧吓得赶忙趴到地上，求饶不已，极力撇清自己。他毕竟是朱棣的儿子。朱棣即便再气愤，也不好将其诛杀。再加上太子朱高炽从中求情。朱棣后来狠狠地警告了朱高燧一番，便命其归国。
有了这件事的教训后，朱高燧行事低调了很多。后来朱高煦的很多谋逆活动，他也没有太过参加。宣德六年时，朱高燧去世。
朱高燧的一番谋划，最后败于一个小人物之手。即便没有王瑜的告密，朱高燧也一定不可能成功。他在朝中没有自己的力量，没有多少文臣站在他这一边。而在明初，太监的势力并没有那么强大，即便是太监专权之时，太监也没有拟定遗诏、颁发遗诏的权力。明代遗诏通常出于众文臣之手，最后颁发也是通过他们。朱高燧显然忽略了朝中众文臣的作用，以为自己一番操作就能瞒天过海。还是太过于天真。
参考文献：《明史》。
