明朝开国时候，朱元璋子孙们还是要求很高的，除了嫡长子朱标当做继承人培养，其他的皇子也都是一方柱石，秦王，晋王，燕王都能坐镇一方，当然，按照古人的思维，好“圣孙可以兴盛三代”，所以选好接班人后，皇帝一般会自己教导圣孙，然后让太子理国，自己在后方坐镇，一方面锻炼太子，一方面教导孙子，朱雄英的早早去世让朱元璋很难过，但是他二十六个儿子，自然有更多的孙子，其中以朱允炆喜欢读书最让他满意（朱雄英死后的嫡长子），当然，还有几个人也走进了朱元璋的视线，这位同样是满腹经纶，甚至说是政治奇才，儒雅而又稳重，有条不紊而又能把事情做好，相应的分门别类，而后报告，朱元璋被他的才能打动，召他进东宫陪读，他是朱高炽，朱棣的嫡长子。
尽管得到了朱元璋很大程度上的欣赏，朱高炽也尽力学习武艺，能够熟练的射箭，不过和弟弟朱高煦相比就有些差距，当然，朱棣内心深处还是喜欢自己这个嫡长子的，只是很多时候更需要勇猛的朱高煦。而在朱元璋关注下，朱高炽的才能被不断的发挥，甚至被很多人认同，后世有人说，朱元璋称赞朱高炽是治世奇才。之后便是靖难之役，朱高炽和两个弟弟侥幸从南京逃回北平，靖难之役爆发后，朱高炽守卫北平，和道衍一起，这里就可以看出朱棣对朱高炽的看重，自己的首席军师就在北平。朱高炽在道衍教导下对于治国之道愈发熟练，明白了要有耐心，正如圣人云“治大国如烹小鲜”，同时带领北平一地孤军对抗朝廷大军的进攻，能够充分调动北平的人力和物力，其实到这一步，这个燕王世子就已经实至名归了，论军功，虽然不如朱高煦，也不差上下了。最终成功抵抗李景隆五十万大军，为朱棣的第一次反攻创造了机会，这也是朱高炽军工上浓厚的一笔，之后建文拙列的反间计被朱高炽轻易破解，没有看那封信，直接交给了朱棣，随后，便是朱棣的挥师南下。
朱棣登基后，总是喜欢让朱高炽留守后方，朱棣的疑心很重，会安排人监视朱高炽，但是朱高炽耐心很好，能够安心做好自己的本分工作，于是朱棣的疑心渐渐消除，而且朱高炽能够和杨士奇等朝廷文臣打好关系，等于和文人和解，这对于朱棣是非常重要的，加上嫡长子观念影响，其实朱高炽的太子之位非常稳固，随后朱棣把朱瞻基放在自己身边教导，这已经是定性了，可笑朱高煦和朱高燧看不出来，还沾沾自喜，以为有兵权在手可以起兵，最终五次北伐其实就是朱棣在给朱高炽铺路，这位仁宗皇帝成功登基，压制住两个弟弟后并没有赶尽杀绝，而是许以王爵之位，这是一个聪明的帝王的做法，像朱允炆那样只会自决于天下和宗族，作为皇帝，对待兄弟就要有自己的气量。同时，这位仁宗皇帝开始改变朱棣某些过激的做法，赦免建文旧臣，和文人和解，开始科举，这些都是推行宽容政策以安定民心，并不是说和先帝唱反调，只能说古代皇帝口含天宪，不能随意更改命令，已经被定性后难以改变，只有下一任帝王才能更改，这是为了维护皇权的威严，朝令夕改，会让人感觉过于儿戏。
随后，这位仁宗皇帝用十个月的时间给大明打下了比较良好的底子，对待两个兄弟怀柔为主，却不动声色削弱了他们的实力，让他们无法和以前一样随便拉起一堆人就能起兵造反，同时缓和了内部矛盾，彻底消除了方孝孺一案的负面影响，一位重视文人的皇帝也让士大夫松了一口气，同时对内阁进行了改组，大学士等头衔被给予内阁重臣，他们可以直接参与决策，这是地位上的重大提高，至此朝臣以入阁为荣。同时严肃法律的建设，用法律治理国家，更改了科举制度，确保北方士子能够有40百分比的占有，因为文化重心已经南移，这样做有利于稳固北方民心。北方多苦寒，多战乱之地，适当的照顾也是应该的。同时减免赋税，恢复民生，就是在位时间太短，最终仓皇去世，只能说是缺乏运动，毕竟朱高炽过于肥胖而缺少运动，短寿也就是理所当然了。之后仁宣之治的继承是朱瞻基，这位从小被寄予厚望，称为圣孙的小皇子，接过了父亲的宝座。他停止了朱高炽把首都迁回南京的建议，因为担心北方的战事和边防，他继续把都城留在北平，同时因为父亲的努力，其实朱高煦已经不足为虑，造反刚开始，朱瞻基就御驾亲征，气势上压制了朱高煦，随后攻破城池，俘虏了他的叔叔后，放回北京城做个庶民，同时暗示朱高燧放出兵权，至此，明朝洪武初年开始的藩王之祸被平息，朝廷收回了藩王大权，以后的藩王都是只有赋税而没有其他权利，甚至王不见王。之后的朱高煦再次叛乱，其实就是秋后蚂蚱，反而让朱瞻基顺利的甄别臣子，掌控权利。朱高煦一而再，再而三的被赦免却依旧狂妄最终被处死。
朱瞻基除了平定藩王之乱，就是巡视边疆了，他多次整顿军队，北上大漠，安抚阿鲁台部，加强边防，甚至北伐大漠继续打击瓦剌部，维护边疆安全。从安南撤兵而防止劳民伤财，同时重用三杨，开始在宫中允许太监识字而扩大内庭权利，方方面面显示朱瞻基在继承父亲的基础上加以改进。同时，这位皇帝还和郑和关系密切，因此最后一次下西洋，郑和得偿所愿，死于途中，从此片帆不得入海。这位皇帝还喜欢斗蛐蛐儿，当然，没有到影响朝政的地步，朝中有三杨，自然稳妥，垂衣拱手而治，不过如此。
可惜，他能把握住，他儿子把握不住，太监识字后可以把控朝政，王振就是个很好的例子，因此造就了大明的衰败，而仁宣之治，也因此而丧送，只能说，世事无常啊。
