洪武十五年，马皇后病重，垂危之际求朱元璋：皇上，臣妾不行了，有个未了的遗愿，恳请皇上放了一个人。“朱元璋大惑不解：让一国之后临终前还挂念的人，到底是谁？”
病榻上的马皇后气若游丝地说了一个宫女的名字，朱元璋更是不知所以。看着一脸茫然的朱元璋，一旁的太子朱标当即跪在地下，痛哭流涕对朱元璋道：“父皇，母后之所以如此做，全都是为了父皇，为了大明江山社稷啊。母后待人仁厚，父皇容易动怒，伺候父皇左右的宫女太监经常受到责罚。母后总是先把父皇给劝下，而后等父皇消气后，再寻机让父皇给宫女太监们开恩。”
听完朱标声泪俱下的解释后，朱元璋深深地看了一眼病榻上的马皇后，看着病榻前的马皇后被病魔折磨着，可自己却无力回天。就是躺在病榻上的女人，在生命垂危之际，还一心为他着想。
此时此刻的朱元璋，再也无法控制自己的情绪，他红了眼，湿了眼眶，拉着马皇后的手，顿时泪如雨下。这略带咸味的泪水里，是朱元璋的不舍，痛苦。
太子朱标第一时间把伺候在旁的人都给清退了，把空间留出来给朱元璋和马皇后。这对结发夫妻，一路走来有多么的艰辛和不容易，朱元璋比谁都清楚，马皇后在自己心中的位置有多重要。
要知道朱元璋一开始就是个贫困老百姓家的孩子，负责给地主放牛的，最大的愿望就是能吃顿饱饭。奈何如此卑微的愿望，要实现都比登天还难。
元朝后期的朝廷腐朽不堪，百姓们日子苦不堪言，各种赋税压得老百姓们走投无路。官逼民反，很快各地的起义军风起云涌。
朱元璋并没有当一辈子的放牛娃，而是半路出家做了和尚，做和尚的本意是为了生存下去。可天灾人祸，和尚的日子也不好过，朱元璋只能去当游僧。三年的游僧生涯让他长了见识，充实了自己的眼界，他又回到了皇觉寺当和尚。
生活总是瞬息万变，朱元璋的儿时好友汤和写信让他参加起义军，共同谋富贵。朱元璋本无意去投军，奈何他收到信件一事被捅破，不去投军只有被元军政府抓去，无计可施的朱元璋无奈去投军了。
朱元璋投军的第一站就是濠州城的郭子兴部队，因为汤和已经在郭子兴部下谋得一个千户的职位，朱元璋在郭子兴部下从马夫开始做起。
在郭子兴部下当马夫的朱元璋，和马皇后的故事就开始了。马皇后当时叫马秀英，是郭子兴的义女，长得端庄贤淑，温婉可人，对当马夫却一脸正气的朱元璋青睐有加。
朱元璋的马夫生涯并没有维持多久，很快就以在战场勇猛杀敌被郭子兴看中，升职加薪了。奈何起义军里互相倾轧的现象屡见不鲜，升级为郭子兴眼前红人的朱元璋很快就成了别人的眼中钉，恨不得早日除掉他。
朱元璋被人陷害关在牢里，还不允许给饭吃。这个时候，马秀英就把刚出炉的烧饼放在心窝处，偷偷给朱元璋送去，明明自己娇嫩的皮肤被烫伤了，也没吭一声。
马秀英对朱元璋的情深意重，朱元璋铭记在心。后在郭子兴的主持下，朱元璋成功娶到了马秀英，一跃成为郭子兴的义女婿。
身份地位发生了大转变的朱元璋，因军事能力佳，作战勇猛，一直在军中被人各种眼红，纷纷在郭子兴面前给他上眼药，郭子兴就对朱元璋不待见了。
审时度势的朱元璋就申请自己带少量人马去开拓新的地盘，郭子兴欣然应允。很快朱元璋攻破和州，在攻破滁州，势如破竹的攻势，很快就打下了自己的一片天地。有了地盘后，朱元璋开始招兵买马，进一步扩大自己的事业版图。
兵荒马乱的年代，都是靠实力说话的。朱元璋在一次次的攻城拔寨后，野心也就开始慢慢大了，他想成为一方枭雄，他也想称王，后来，他想称帝了。
匹配朱元璋所有野心的背后，远远离不开马皇后的精心操持。朱元璋打天下，马皇后就替他镇守后方，给朱元璋吃了最定心的定心丸。
马皇后的付出很多时候都是默默进行的，她对所有的开国元勋的家人的生日等等都记在心里，有时候送去一件自己亲手缝制的衣物或者一点薄礼，一点点地温暖着那些跟着朱元璋卖命的将领兵丁家属们的心。
建立大明王朝后，本就生性多疑的朱元璋逐渐开始变得暴躁起来，这个时候，通常都是马皇后站出来，平了朱元璋的火气，而后再寻机为那些个无辜的太监宫女们请求开恩。
马皇后病重后，朱元璋急得不行，要找遍所有的名医来为她诊治。可马皇后却拒绝了，她认定生死有命，更深知一旦名医诊治不好她，等待名医的肯定是被朱元璋责罚，下场绝对很凄惨。
垂危之际的马皇后还在为一个曾被朱元璋责罚的宫女求情，足以可见马皇后是多么的宅心仁厚，多么的一心为朱元璋着想。如此情深意重的感情，世上能有几人有啊！
朱元璋在马皇后病逝后，一顿伤心欲绝，许久都没能放下，后来皇后位置一直空缺，没在有候补女子补缺皇后的位置，足以可见朱元璋对马皇后也是用情至深。
