靖难之役是一场残酷的皇位争夺战，明成祖朱棣和他的侄子朱允炆是这次争夺战中的主要人物。而这场皇位争夺战的源头，则在明太祖朱元璋对于儒家思想中的嫡长子继承制的推崇。
朱元璋最看好的皇位继承人是他确立的太子朱标——惠帝朱允炆的父亲。
如果不是朱标意外死亡的话，朱棣应该没有登上皇位的机会。
也正是因为朱标的死亡，才让朱棣有了登上皇位的图谋。在朱元璋死去之后不久，早已准备就绪的朱棣就借用着藩王的名义，发动靖难之变。
这场战役的最终获胜者是明成祖朱棣。作为失败的一方，朱允炆以及其兄弟至亲，都没有得到好的结局。
被大火围困的朱允炆
朱棣登基之后，并没有选择忽视其大哥朱标的妻儿，在这位皇帝看来，稳固皇位才是最重要的事情，善待敌人并不是上选的良策。
朱允炆作为曾经的皇位拥有者，得到了被火烧死的结局，当时这场大火烧了很长时间，许多宫殿也在大火之中被摧毁了。
此外，在某些野史记载之中，朱允炆的死亡一直存在着未解之谜。
这主要是因为，当年朱棣的手下进入紫禁城的时候，看到的只是几具烧焦的尸体，并没有见到朱允炆被烧死的场景。
当年有宫人指认这几具焦尸是朱允炆和他的皇后以及他的儿子，再加上当时的朱棣急于登上皇位，所以他才会以最快速度确认了朱允炆的死讯。
其余四个儿子
除去朱允炆以外，朱标还有其他几个儿子，他们分别是虞怀王朱雄英、吴悼王朱允熥、衡愍王朱允熞以及徐简王朱允熙。此外，他还有三个女儿，分别是江都郡主、宜伦郡主和宜伦郡主，这些孩子大多由常氏和吕氏所生。
其中，朱标的长子朱雄英在靖难之变发生之前就已经去世了。
不过，在明成祖朱棣登基之后，这几个人就迅速成为了其他大臣避之不及的对象。
虽然碍于舆论压力和身份方面的限制，朱棣并没有立刻打压并惩戒这几个侄子，但他显然不会让这几个潜在的敌人一直这样光鲜亮丽的存活。朱棣在第一时间通过更改封号的形式，表达了自己的态度。
朱棣把原来吴悼王、衡愍王的名称，改为了广泽王和怀恩王。
在明成祖朱棣看来，自己能够让他们保有现在的荣誉，就已经是恩赐了，这两个称号对于两人来说具有一定的侮辱性。
不过，尽管这样，朱棣还是无法对潜在的敌人完全放下戒心，之后的时间里，朱棣一步一步地卸下了这些侄子的权力，把他们牢牢地把控在京都。自此，朱标的成年儿子都成为了无权无势的无用之人。
之后，在朱棣完全坐稳皇位之后，他把这两个侄子贬为了平民。
而朱允熙作为朱标最小的儿子，却没有他的两个哥哥这样幸运，为了朱棣的大业他付出了生命的代价。
在朱棣登基之时，由于年龄比较小的原因，他被朱棣派去给自己的父亲守灵，后来，在朱棣登基四年之后，疑心过重的朱棣还是担心他会脱离自己的掌控。
为了永绝后患，同时也是为了更快速地解决这个麻烦，朱棣派人在他居住的地方放了一把火，将他活活烧死了，与他一起被烧死的还有他的亲生母亲，也就是朱标的侧妃吕氏。
根据记载，朱允熙死去之时年仅16岁。
不过，关于放火烧死朱标小儿子的事情，并没有确实的证据证明这件事情就是朱棣干的，这只是野史之中认可度相对比较高的一种说法而已。
从朱棣以上的种种行为就可以看出，他对于自己大哥的这些儿子，具有极强的戒备心。这种极强的戒备心可能来源于他登上皇位的方式。
因为他自己的皇位来得名不正言不顺，所以他非常害怕这些强有力的竞争者会对自己构成威胁，这也是他会用比较残忍的方式对待自己大哥后代的主要原因。
朱棣的宽容
虽然，朱棣在对待自己大哥的妻儿时并没有手下留情，但是相比于朱允炆的做法来说，他的处理方式算是温和的了，他并没有选择赶尽杀绝。
其大哥朱标的一些后代子孙仍旧存活于世，甚至还有一些隔代的小辈受到了他的赏识并得以重用。
除了这些侄子之外，朱棣对于朱标的这几个女儿也相对比较宽容。
作为新任皇帝，朱棣对于自己大哥儿子的处理，都符合基本的标准。因此，朱棣虽说没有善待自己大哥的妻儿，但也没有做到赶尽杀绝。在皇权的斗争当中，不可能有绝对的温情。
