朱棣其实可以说是建文帝逼反的。朱棣最初起兵时，其实非常仓促，基本上没有太多准备。要兵没兵，要钱粮没有钱粮，要兵器没有兵器。而朱棣面临的困境其实为建文帝朱允炆早期将其诛灭提供了极佳的机会。可惜建文帝没有抓住，最后反而让朱棣越来越壮大，直至取而代之。而朱棣由被动变为主动的关键点便是在宁王身上。
朱权是朱元璋的第十七个儿子。洪武二十四年被封为宁王。两年之后，就藩大宁。大宁在喜峰口之外，东连辽左，西接宣府，是明朝北部边防重镇。这是朱元璋为了防备蒙古的内侵，在长城以外所设的一个重要棋子。宁王府所辖军马也个个骁勇善战，乃是精兵中的精兵。据《明史》记载，朱权所属军马带甲八万，步兵六千。尤其是所属的朵颜三卫蒙古骑兵，在整个明朝兵马中都拥有赫赫威名。而宁王朱权本身也擅长谋略，曾经多次与诸藩王会师出塞，征伐各蒙古部落。
燕王朱棣分封之地北平，与大宁相隔不远。朱棣也曾多次见识到宁王军队的风采，对此念念不忘。当朱棣起兵之时，他首先想到的便是如何调动大宁兵马，并将其据为己有。他曾对手下将领言道：“当年我巡视塞上，见大宁诸军彪悍。如果我能得到大宁，切断辽东与中原的联系，取边境骑兵助战，大事必成。”其实他所谓的得到大宁，并不是就城池而言，主要还是在于宁王所属军队。后来他的战略重点一直在中原一带，大宁城本身在靖难之役中其实并没有起到太大的战略意义。
其实朱允炆与其手下的谋臣也考虑到宁王与朱棣联合的问题。他们先是想将朱权召至南京，将其圈禁。朱权对朝廷局势认识得非常清楚，有鉴于周王等其他藩王的下场，朱权自然不会自投罗网。因此当朝廷征召时，他并没有遵守诏令。朱允炆一气之下将其王府的三护卫剥夺。其实这对宁王的影响并不大。像朵颜三卫仍是在其管辖之下。朱允炆也明白宁王不同于其他藩王，他是真正的实权藩王。所以除了削除护卫之外，并没有急于将其逮捕，反而将矛头先是对准了燕王朱棣。从一定意义上来说，建文朝的这一战略其实有些高明。但是错就错在对朱棣逼之太急，又缺乏对宁王十足的防备和重视。这最后便酿成了大患。
建文元年九月，江阴侯吴高攻打永平府。当时永平府处于朱棣的管辖之下。此举一是想要隔断燕王与宁王的联系，一是想要形成对朱棣的包围之势。可惜吴高水平不高，被朱棣的援军大败溃逃。朱棣借此机会从刘家口走小道赶往大宁，谎称被建文军大败求救。当时朱权便让朱棣一人单骑入城。由此可见，朱权当时也是有自己的私心，并非与建文朝廷一条心。他其实非常乐见朱棣与朱允炆开战。这样既可以减轻自己的政治压力，也可以坐山观虎斗，从中渔利。可惜朱棣技高一筹，将其直接卷入到战争中，逼其不得不作出选择。
朱棣进入大宁城后，向朱权诚恳地表达了自己的悔过之心，希望他能够起草奏疏，代自己向朝廷求情，希望朝廷能够原谅他。一连住了数日，朱权有些拿不定主意，始终在权衡朱棣所说是真是假以及其中的利弊。可是朱棣这几天却并没有闲着。
他从北平带来了一部分精兵和能言善辩的说客。精兵埋伏在大宁城外，随时支援朱棣。说客则暗中潜入大宁城，以朱棣的名义秘密与朵颜三卫的部落首领联络，以足够的利益说服他们加入朱棣大军。朵颜三卫是生活在大兴安岭一带的蒙古部落，朱元璋时投靠明朝。他们本身对明朝廷的向心力并不是很足，对明朝内部的争斗，帮谁都是一样的。只要有能让他们动心的利益。朱棣开出的砝码便是将大宁城所属之地赠与三部为栖息之地，明朝不再在此驻兵。这对朵颜三卫来说自然非常高兴。这也意味着他们不再受到明朝的过多管束。
除此之外，朱棣的说客还利用宁王府直属汉族军队士卒的思乡之情，劝说他们也加入。这些士卒很多都是中原人，甚至有些还是南方人。能够归乡，到自己熟悉的地方生活或驻守，时常见到亲人，自然是非常乐意。
就这样朱棣秘密串通了宁王朱权所属诸军，而朱权自己还蒙在鼓中。朱棣与朱权商议定，假装要离开，朱权热情相送，为其在城外饯别。随即朱棣一声令下，伏兵尽起，将朱权包围其中。然后再次下令，朵颜三部及城中诸兵卒迅速集结。就这样朱棣便裹挟着朱权往北平行去。期间明朝在大宁的守将朱鑑曾想试图阻拦，但是寡不敌众，最终被杀。
朱棣拥朱权南行时，朱权的妻妾及儿子全部都在其中，摆明了就是让他没有任何对大宁的念想。大宁城也人去城空。后来便被朵颜三卫据有。
为了让宁王朱权彻底归心帮助自己，朱棣曾经对朱权许诺：事成，当中分天下。这是标准的拉拢人心的策略。自古以来，不知道有多少英雄豪杰便被此语所迷惑，而甘愿充当马前卒。朱权也不例外。其实朱权也是没有办法，即便他不同意，也是不行。不仅自己的安全无法保证，而且朱允炆也不会再相信他。跟随朱棣谋逆，是他唯一的出路。后来朱权便时常为朱棣出谋划策，并为其草拟檄文。其手下军队更是完全归属于朱棣。
靖难之役成功后，朱棣荣登皇位。朱权便以朱棣当年所言平分天下事相言。当然他也知道不可能真正平分天下，但是他想要将自己的封地调往南方富庶的城市。他先是请求苏州为封地。朱棣不肯，说这是畿内要地，不能分封。随后朱权又求封钱塘江附近，朱棣以朱元璋想封第五子于此地结果被群臣谏止为借口将此提议否决。后来朱棣见他要求都这么过分，干脆直接提出了几个地方供他选择。这些地方是建宁府、重庆府、荆州府、东昌府。朱权最终一个没选，另外选择了南昌府。
永乐元年二月，宁王正式改封南昌。朱权也算是为自己争取了一点利益。他没有选择朱棣提供的地方，也算是一种不软不硬的回击。朱权心中要说不怨恨朱棣是不可能的，而朱棣对他也不是完全放心的。他在朱权府中也安排了很多密探。《明史》记载，后来有人举报朱权利用巫蛊之术诅咒朱棣，朱棣便命密探查访，结果以不实作罢。这件事很可能就是朱棣自导自演，目的就是警告老实点。朱权自此后果然开始明哲保身了。后来武宗朝宁王朱宸濠谋反，其最早的根源此时就已经埋下了。
参考文献：《明史》。
