大明王朝自开国以来，各项工作逐步走向了正规，朝廷各部委各自开始忙碌起来，然而没有过多久，过去朝代的老毛病又犯了，朝廷内的朋党之争抬头了，朱元璋眼睁睁看着淮西集团和浙东集团发展壮大、相互倾轧。
中国古代王朝内部，都有派系斗争，这也是皇帝必修的驾驭全局必修课，在当太子时就已经推演过数遍了，目的在于坐山观虎斗，他们捉对厮杀，可是你死我活，结果要看谁的虎牙锋利了。然而结果都是虎落平阳，没有了虎牙，还咬谁去？只等皇帝看着发落。这一招，古代皇帝屡试不爽。当然了，聪明的朱元璋肯定也要用用的。
朱元璋朝廷里开始出现的两大集团，一个是淮西集团，代表人物是李善长，成员有
徐达、郭英、汤和、周德兴，还包括死去的常遇春等人，这些人等，可不是一般人物，以武将居多，他们都是跟随朱元璋从家乡揭竿而起、从死人堆里爬出来的，关系相当贴的，他们曾经蛊惑朱元璋把首都迁到老家——凤阳，因为刘基的打罢不了了之，在当时，江山就是他们的，很炫耀地，热的烫手，见面打招呼，如果能说淮西话，就是光荣，就像现在我们相互说：吃饭了吗？
另一个集团就是浙东集团，以刘基为首的，成员大都是一些言官，就是监察监督的，没有什么实权，但能够上书弹劾你，美国总统特朗普厉害吧，他也害怕议会那样，一旦用起来能量也是相当大的，所以，他们抱成团也能够成气候，不能小视的。
如果说李善长算是大明王朝开国第一能臣，特点是能干会来事；那刘基当属第一军师了，特点能掐会算。就这样，双方经常较量，此消彼长，经过经过几个回合的过招，
刘基被逼无奈，在那年八月，他请假回了老家躲避去了。没有过多久，朱元璋对李善长也有了看法，淮西集团全面被打压。
朱元璋坐在龙椅上，坐山观虎斗，认为戏幕才刚刚拉开，还没看过瘾，特别是刘基这个军师，水平赛过诸葛孔明，能掐会算的技能算是领教了：
从龙湾之战到救援安丰和韩林儿，朱元璋想到的，刘基也想到了；朱元璋没有想到的，刘基还是想到了。都是搞阴谋政变的权谋之策，谁知他将来会不会对自己也来这么一手。
每每想起，总让他这个皇帝吓得一身冷汗。不行，戏还得演下去。
因为朱元璋对这个足智多谋的刘基放心不下，朱元璋就约谈了刘基，一开始领导拉家常，然后进入正题：以严肃的口气问刘基，如果换掉李善长，谁可以做丞相。
他们一问一答，领导人朱元璋提的杨宪、汪广洋两位后备干部，刘基都不看好，朱元璋提的第三个是淮西老乡：“胡惟庸如何？”
刘基松了口气，说出了他一生中最准确的判断：“胡惟庸现在是一头小牛，但将来他一定会摆脱牛犁的束缚！”
朱元璋意味深长地说：“我的相位看来只有先生能担当了。”
关键时刻掉链子，他没有细想，他不是神，也有缺点，总是直来直去，不那么婉转，直接回答：
“我并非不知道自己可以，但我这个人嫉恶如仇，皇上还是慢慢挑选吧。”
刘基的昏劲还没有过去，又加上了一句话：
“现在的这些人，在我看来并没有合适的。”
这样的回答太露骨了，天下除了你刘基，就没有能人了？朱元璋手下个个都“文能安邦武能定国”，难道你都看不上眼？你是不是在惦记我的皇帝宝座？
必须想办法除掉刘基。
从那次约谈以后，刘基的地位每况愈下，处处受到打压。1370年，刘基只好回到了乡下老家。
然而，朱元璋时刻没有忘记刘基，想什么办法除掉他呢？对了，解铃还得系铃人，刘基不是断定胡惟庸现在是一头小牛吗，就让这个不怕虎的牛犊担当替罪羊吧。
于是，喊来胡惟庸这么这么耳捂一番，胡惟庸呢，立马兴奋了，报仇的时刻终于来了，为了淮西集团，为了我自己，一定要拿下第一军师。
1375年正月，刘基生病了，朱元璋专门派胡惟庸前去探视，胡惟庸到来，刘基知道已道大事已去，上哪儿呢？天下之大莫非王土，古人云：天机不可泄露，谁让我看出胡惟庸的灵犀呢？
胡惟庸随身的医生给刘基开了药方，刘基还叩头拜谢，服了药后，胡惟庸他们才慢慢离去。然而，刘基的病情越来越重，没有过久，就凄惨地逝去了。
刘基，当属一代军师，为大明王朝的建立贡献了不朽的力量，为世人所敬仰。但他缺点的暴露值得人们吸取教训，如果他善于委婉、见风使舵、韬光养晦，岂不能够善始善终？
