我们都知道明成祖朱棣是通过发动靖难之役夺了侄子建文帝朱允炆皇位才当上皇帝的，他是一个英明神武的皇帝，开创了经济繁荣、国力强盛的盛世，史称“永乐盛世”。朱棣将皇位传给了既胖又瘸的朱高炽，而不传给样貌英俊、立下过赫赫战功的朱高煦，这是为什么呢？
朱高炽和朱高煦是性格截然不同的人，朱高炽是一个仁厚博爱的人，而朱高煦则更像朱棣，性格刚毅果断，军事才能十分优秀。对于将皇位究竟传给谁，朱棣曾经询问过文臣武将，文臣都建议立朱高炽，武将都建议立朱高煦。当他询问大才子解缙时，解缙只说了三个字：“好圣孙”，朱棣便下定决心立朱高炽为皇位继承人，因为朱高炽有一个好儿子朱瞻基，深受朱棣喜爱，朱高炽之所以能够当太子，最重要的原因是自己有一个好儿子。
朱高煦是明成祖朱棣的次子，他自幼生性凶悍。后来燕王朱棣发动靖难之役，派朱高炽留守北平，朱高煦则随军出征，他经常当先锋。朱棣多次遇到生命危险，都是儿子朱高煦及时赶到才死里逃生，朱高煦立下了赫赫战功。
后来，朱棣当上皇帝，他立朱高炽为太子，封朱高煦为汉王。朱高煦十分不服气，凭什么不把皇位传给自己，背地里偷偷招募精兵，朱棣得知后勃然大怒，准备将他废为庶人，多亏了太子朱高炽求情，朱高煦被贬到乐安当一个藩王。但朱高煦一直对皇帝之位念念不忘，朱棣死后，朱高炽继位，他当了几个月皇帝就因病去世了，之后朱高炽的儿子朱瞻基继位，是为明宣宗。
朱高炽想要效仿自己的父亲、想要夺了侄子朱瞻基的皇位，宣德元年（1426年），朱高煦起兵造反，但很快就被明宣宗给拿下了。文武大臣们请明宣宗杀了朱高煦以正国法、明正典刑，明宣宗不忍心杀掉自己的叔叔。但有一次明宣宗探视朱高煦时，朱高煦故意绊了宣宗一下，宣宗大怒，命人用三百斤重的大铜缸将朱高煦扣住，不成想朱高煦力气十分大，竟然将大缸顶了起来，宣宗又让人在铜缸周围点火，朱高煦被活活烤死在铜缸之中，成了“瓦罐焖鸡”。
