说起古代那些皇子们，有的一身正气，有的贪图享乐，剩下的就是在争太子了，但下面这位可谓皇子中的一股“清流”，他整日痴迷植物，而他的人生经历也是足够倒霉，可尽管如此，他的那些研究成果，对后人乃至世界都有着重要的影响。
他就是朱元璋的第五个儿子——朱橚。
从杭州到凤阳，再到开封
朱橚生于1361年，和哥哥朱棣是一母同胞的亲兄弟。
朱元璋非常重视对儿子们的教育。登基前，他就请来名儒教导儿子，称帝后，他又在皇宫中设立“大本堂”，供太子与诸王读书。
朱橚算不上天资聪颖，但他天生就渴求知识，在他的身上总有一股刻苦钻研的精神，也因此学到了不少知识。
1370年，朱元璋决定将几位皇子分封到各地去做藩王，9岁的朱橚被派去了杭州那片，封为吴王。
等朱橚在杭州呆了8年后，此时的他已长大成人。朱元璋想了想：这杭州乃富庶之地，又是国家赋税要地，影响着朝廷的财政大局，况且杭州离南京又近。他觉得还是不适宜在杭州建藩。
于是，他将朱橚改封为周王，派往他的故乡——凤阳。
三年后，朱橚又被朱元璋命令就藩于河南开封。
被流放云南，也害了岳父
我们知道，朱元璋的皇位是从一个乞丐，通过起义，拼死拼活打下来的，因此他对皇权特别敏感，生怕有人会走他造反的老路。
而即便是亲儿子，朱元璋也会对他们严防死守。
所以，当时有一条规定，就是命令这些藩王儿子们不得擅自离开自己的封地。
你说这朱橚在开封安分当个藩王也就罢了，可他偏要偷偷离开开封，跑去凤阳，结果这件事被开封的官员上报给了朱元璋。
这种行为等于直接触碰了皇帝的逆鳞。朱橚虽是朱元璋的亲生儿子，可若睁一只眼闭一只眼，往后只会有更多的藩王效仿之。
更要命的是，随着调查的深入，当时手握重兵的名将冯胜也在凤阳，而朱橚的妻子恰好又是冯胜的女儿。
一时间，生性敏感的朱元璋心中充满了猜疑：这老五偷偷跑去见他老丈人干什么？是想搞什么军事联盟？还是在商量怎么对付老大？还是，想要对付我？
想到这里，朱元璋一怒之下将朱橚流放至边远的云南。
而至于冯胜，朱元璋从此可是戴起“有色眼镜”看他的一举一动了。
5年后，冯胜由于功劳最多，但多次小事违背朱元璋的心意，遭到朱元璋猜忌，被无罪赐死。
所以，朱橚当年从开封到凤阳这一跑，相当于直接给他的岳父大人埋下了祸根。
那么他究竟为什么要去凤阳呢？
有人说，河南开封在当时属于旱涝灾害的重灾区。年轻的朱橚吃不了苦，又觉得父亲不会跟自己较真，才擅自去了凤阳。
也有人说，那时的他就已经在研究植物与医学了，由于缺少凤阳的植物样本才跑去那边补齐。
当然，也有可能朱橚就是想去一趟凤阳，见一见老丈人。
下定决心，研究植物
来到云南后，朱橚才明白什么叫作人间疾苦。那时的云南可谓“蛮荒之地”，完全没有开发，生活在当地的百姓非常艰苦，得病的人很多，但缺医少药的情况很严重。许多人只能一直忍受病痛，被其折磨。
眼前的景象，瞬间激起了朱橚的怜悯心和救赎心。要知道，早在青年时期的他就对医药特别感兴趣。在他心中，医药就宛如神奇的幻术，既能使人长寿，又能救死扶伤。
于是，朱橚组织本府的几位良医编写了《袖珍方》。
《袖珍方》书如其名，就是一本小小的薄册子，里面记录了能够缓解或治愈特定病症的药物，还有一些医学常识，并且语言通俗易懂。
《袖珍方》的出现，让许多云南百姓在生病后能够很快地对症下药了。他们对朱橚感激不尽，在他们眼里，朱橚就如同那“救世主”般的存在。
一年后，朱元璋把朱橚召回了南京，亲自给他上“政治课”。
又过了一年，也就是1391年，朱橚终于获准返回封地。
时隔两年，重回开封，依然还是这片土地，但自己却有了不一样的经历。在云南的那一年，朱橚看到了不一样的世界，自己在《袖珍方》上写下的短短几个字，甚至能够挽救整个家庭。
朱橚下定决心，要用自己的知识，用自己的研究，去拯救天下越来越多的人。
当然，他要做的，不止是告诉别人该如何吃药这么简单。
在明朝那个年代，自然灾害频发，这直接威胁到了明朝农业的发展——百姓的耕田被破坏，耕种的庄稼也毁于一旦，所以明朝饥荒爆发的频率可谓前所未有的多，以至于百姓“禾苗尽槁，菽麦无收”，只能靠吃草来充饥。
可是百姓怎么知道哪些菜是无毒的呢，所以每年都有不少人因为吃野菜而中毒，更有严重的直接身亡。
于是，为了解决这一问题，朱橚便走上了他对于植物的研究之路：
1.组织一批学者，作为研究的主心骨，前期先大量收集、查阅各种资料。
2.根据搜集的资料去民间调查相关的植物。
3.招募一些技艺精湛的画工，来画书中的插画。
4.设立实验植物园，种植那些调查得来的野生可食植物，随时对它们进行细致的观察。
不得不感叹，如果说中国历史上哪些人最有科研精神，这朱橚必定榜上有名。
“被儿子坑”再次流放云南
对朱元璋来说，在他眼里，儿子分为两种：一种是朱标，一种是其他。
这朱元璋有多爱朱标呢？
后来朱标英年早逝，要考虑立继位者了，朱元璋直接不考虑自己的其他儿子，而是立朱标的儿子为皇太孙。
于是，在1398年，朱元璋的皇太孙朱允炆顺利继位。
朱允炆虽然年纪还小，但要论对皇权的警惕性，那一看就是朱家人。早在他上位前，他就觉得：以后这些叔叔们肯定会因为比我年长一辈，而对我不尊重，他们又手持兵权，这样一来对我威胁实在太大了。
所以朱允炆一即位，他就开始想办法削藩。
他在宫里琢磨着：大叔早逝，二叔前两年被人毒死了，三叔刚刚病逝，那排下来就是四叔朱棣了，不行，朱棣朝中威望甚高，实力也很强，不好下手。那就先削五叔朱橚，正好他跟朱棣还是一母同胞的亲兄弟，这样朱棣就能少个照应了。可是，该以什么名义削那朱橚的藩王呢？
朱允炆苦思冥想着，他怎么也不会想到，最后居然是朱橚的亲儿子帮他解决了难题。
有一天，朱橚的次子朱有爋向朝廷举报——他的父亲朱橚和大哥朱有炖意图谋反。
朱允炆听后惊呆了，这天下居然还有儿子举报爹谋反的奇闻。他强忍住内心的喜悦，皱起眉头，假装很生气地下令去开封逮捕朱橚。
朱橚最后被贬为庶人，发放至云南蒙化。
一时间，朱橚一家的事被人传开，沦为笑话。
其实，朱橚的次子朱有爋不是真的“无脑”，他之所这么做，是因为觊觎家里的世子之位。
至于朱橚，可能他当时也不老实。有史料记载，他“本身蓄有异谋”。
《救荒本草》
来到云南蒙化后，朱橚甚是感叹：想来，也是第二次来云南了。自己的人生为何如此倒霉，上一次被父亲罚，这一次被侄子罚，这次还是被那狗儿子举报的。
他想起第一次来云南时那些穷苦百姓的眼神，那是一种被病痛折磨到麻木的眼神。
他又想起回开封后总有人笑他是“草包王爷”，笑他堂堂一皇子，竟整日与草为生。
也罢，让他们去笑吧！自己认定的事情，就一定要坚持做到底。
朱橚在这一刻仿佛明白了：植物对他来说，或许已经超过了研究的意义，而更像一种精神上的寄托。即使身处生活贫苦的蒙化，可他的内心依旧富足。远离朝堂，专心做自己热爱的事。这又何尝不是一种幸福呢？
想到这里，朱橚擦干了眼角的泪水，他拿起毛笔，用力地握紧笔杆，像是把对命运的怨恨都倾注在了这支笔上。
他在书的封面上写下了四个大字——救荒本草……
150多年后，一个人翻开了这本《救荒本草》，他赞叹其“颇详明可据”，他就是李时珍。他引用书中的材料，借鉴了书中描述植物的先进方法，最终写下了《本草纲目》。
再后来，到了清代，百姓们吃野菜不再是为了温饱，而是满足食欲。野菜也走上了帝王的餐桌，据说雍正每日的餐桌上必备野菜，他的儿子乾隆亦是一名忠实的野菜爱好者。
《救荒本草》全书共收录了414种植物，里面近2/3的植物是以前本草书中没有记录过的。与传统本草类书籍不同，朱橚并不做繁琐的考证，而是来自直接的观察，再用通俗易懂的语言表达出来，旁边配以插图。
无论是从普及植物学知识，还是便于民众找寻食物来说，《救荒本草》都具有重要的指导意义。
在这本书中，还记载了一些新颖的消除某些食用植物毒性的方法，比如朱橚想出用豆叶和有毒植物商陆同蒸以去其毒性。
《救荒本草》的影响力还不止于中国。
17世纪末，《救荒本草》传到了日本，引起了日本学者的极大兴趣。朱橚“种植植物于植物园以观察记录”的方法，也给日本的植物学发展带来了深远的影响。
美国科学史家萨顿对朱橚给予了高度的评价。他认为朱橚的植物园是中世纪的杰出成就，《救荒本草》几乎可以说是中世纪最卓越的本草书。
英国的科技史专家李约瑟认为：“朱橚等人的工作是中国人在人道主义方面的一个很大贡献，他既是伟大的开拓者，也是伟大的人道主义者。”
朱橚的命运与结局
在云南的第三年，一个消息传到了朱橚的耳里——他的亲哥朱棣攻下了南京，把朱允炆推下了皇位，自己登基称帝。
朱棣即位后，立刻将弟弟朱橚召回了原来的封地，恢复其爵位，并且加禄五千石。
回河南的路上，激动的朱橚自嘲道：“看来，这亲哥待我，比儿子待我，要好得多啊！”
苍天有眼，好人终有好报。就这样，朱橚的命运被朱棣救回，否则的话，他可能一辈子都要呆在蒙化这个地方了。
不过，朱家的“传统”似乎就是喜欢猜忌。
而经历过两次云南流放的朱橚这次识时务了，主动提出愿将自己的三卫兵马交给朝廷。
从此，朱橚总算过上了太平的日子。
等到朱棣的儿子继位后，他给朱橚每年的俸禄加到了二万石。
1425年，朱橚去世，享年64岁。
