山西，在古代地处中原文明与游牧文明的交界地带，千百年来一直处于中原王朝边防最前线，是各路武装势力争夺的热点地区之一。山西有一座古城太原，有的朝代也称为晋阳，地理位置大致相当于今天的太原市附近，历来都是军事重镇。春秋时期，晋国大臣赵简子在悬瓮山之下，修筑了一座小城，晋阳古城由此诞生。
由于特殊的地理位置，晋阳城发展和扩张非常迅猛，成了中原内地对抗塞外游牧部族的桥头堡和重要基地。北齐时代，晋阳一度升级为当时北齐第二大城市。为了保证北疆安全，各个朝代都会派驻大将重兵驻守。每到逐鹿中原的战乱时期，晋阳守将凭借掌控的雄厚军事实力，经常拥兵自重称霸一方，甚至发展成为皇帝也大有人在。
仅仅从唐朝到北宋三百多年的时间内，晋阳也就是太原，一共出过的皇帝有九个之多，出现皇帝的数量之大频率之高，在国内城市中实属罕见。隋末唐初，隋朝太原留守、太原道安抚大使李渊，于是和儿子李世民一起，揭竿而起，公开拥兵自立，加入到推翻隋朝、逐鹿中原的大战中，最终扫灭十八路反王，唐朝由此建立。李渊帝号唐高祖，李世民帝号唐太宗。
到了五代十国时期，再度出现天下大乱的局面，各地军阀盘踞，小国林立。西北重镇太原驻屯的精兵猛将，使得这里再度成为盛产皇帝的沃土，大大小小的皇帝如雨后春笋般出现。河东节度使李存勖就是太原城守将，并由此起兵入主中原，当上后唐首任皇帝。河东节度使石敬瑭，同样是从太原起家，建立后晋，登基称帝。太原王刘知远，听名字就知道他的根据地也在此地，黄袍加身当上后汉皇帝。
河东节度使刘崇，由太原起家最终当上北汉开国皇帝，北汉直接把太原府定为国都。北汉在太原一共传了四代皇帝，宋太宗赵光义最终灭掉北汉，把太原收入版图。到此为止，太原府一共有九个皇帝从此地起家，或者在此定都。太原的“龙城”之名由此而得。
但是，太原城的辉煌时期到了北宋却戛然而止。因为宋太宗赵光义在攻克太原时，费尽九牛二虎之力。太原一直是军事重镇，固若金汤，城防设施完备，当地久经战火，民风彪悍，这些因素使得赵光义心存畏惧，加之当地“盛产”皇帝的历史，赵光义对此地心存忌惮也在情理之中。
结果，宋太宗使出一记狠招。《宋会要辑稿》记载显示，在太平兴国四年，宋太宗下了一道有名的圣旨《禁毁晋阳城诏》，以朝廷的名义，下令把太原也就是晋阳彻底平毁，“今既荡平”，以“永保安宁”。虽然日后出于边防形势需要，又在唐明镇重新兴建了太原城，但其城市规模与原来天差地远，在宋太宗的刻意安排下，太原此后即处于朝廷严格管控之中，再也不具备出现皇帝的基础和条件，宋朝之后再不曾出过皇帝。
