有一句话叫：上帝欲使人灭亡，必先使其疯狂。这句话用在隋炀帝杨广身上，可谓再恰当不过。他父亲隋文帝杨坚是一代雄主，顺应天意民心，结束了持续数百年的南北朝割据混战局面，使得天下一统，百姓安居乐业，万民称颂。隋文帝杨坚在位23年，励精图治，勤政爱民，《隋书》赞美他“躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，”“人物殷阜，朝野欢娱，二十年间，天下无事”。
《资治通鉴》也称赞隋文帝“令行禁止，勤于政事。每旦听朝，日昃忘倦。”“爱养百姓，劝课农桑，轻徭薄赋，其自奉养，务为俭素”，创造出“开皇之治”的太平盛世。史料记载，隋朝初年，全国百姓仅有四百多万户，到了隋文帝死时，已经激增至八百九十万户，一派欣欣向荣、繁荣昌盛局面。无怪乎连朱元璋都盛赞隋文帝有“君天下之德，而安万世之功者也”。按照“合久必分，分久必合”的规律，隋朝似乎又将是一个千秋万代、垂之久远的盛世王朝。
然而，仁寿四年，随着隋文帝杨坚的死，隋炀帝杨广的上位，这一切戛然而止。隋文帝原先选定的继承人是长子杨勇，杨勇性格安稳沉静，品性仁厚温和。野心勃勃的杨广，费尽心机，施展各种阴谋诡计，陷害太子杨勇，讨好父皇，最终鸠占鹊巢，成功取代了杨勇。然而，杨广轻佻狂野的性格，根本不适合做这样一个庞大帝国的首领。
从一件事就可看出，杨广为人行事荒唐不羁。《隋书》记载，隋炀帝东征辽东期间，结识了一个江湖术士安伽陀。安伽陀好作惊人之语，他煞有介事告诉隋炀帝，“当有李氏应为天子”，隋炀帝不加甄别信以为真，产生了一个疯狂的念头，当真想“尽诛海内凡姓李者”，想把天下姓李的人都杀尽。
隋炀帝是个说得出做得出的人，马上把怀疑的目光盯上了身边的李姓大臣。因为他知道，这些大臣有的身居高位，大权在握，有的是封疆大吏，手握重兵，只有他们会给隋朝造成致命威胁。正好有一个李姓大臣撞到了刀口上。隋朝左武卫将军李浑家里闹家务，李浑巧取豪夺，非法继承了祖上太师李穆的家业，一家子为了争夺爵位财产，闹得不可开交，互相诬告攻击。
隋炀帝正中下怀，派大臣宇文述、裴蕴等人成立“调查组”，把李浑、李敏等一家子全都关入大牢，严刑拷打，逼他们承认谋逆大罪。硬是屈打成招，问了李浑一个谋反大罪，最后把李浑家族三十多口斩杀一空，远方亲族也受到株连，被流放岭南。
隋炀帝冤杀李浑之事，在隋朝震动一时。许多手握大权的李姓大臣都很忧虑，隋朝唐国公、太原留守李渊，就是其中之一。他深切地感受到了来自隋炀帝的猜忌。有一次隋炀帝去晋北巡视，身为太原留守的李渊，按照惯例应该前去朝见。但他因为生病卧床不起，就派自己的亲戚王某代替自己前去。谁知隋炀帝起了疑心，认为李渊心怀鬼胎，冷冷地对王某说：“可得死否？”他马上就要死了吗？王某魂飞魄散，赶紧回报李渊，“高祖闻之益惧”。
面对迫在眉睫的危机，李渊愁肠百结。这时，他忽然想起了一个人，他的亡妻窦氏。窦氏出身北周皇族，虽是女流之辈，却有胆有识，魄力不凡。李渊爱好打猎，家里蓄养很多名贵的猎鹰和宝马，窦氏生前一直劝他，“上好鹰爱马，公之所知，此堪进御，不可久留，人或言者，必为身累，愿熟思之”。皇上就很喜爱猎鹰和宝马，你应该把这些好鹰和好马都献给皇上，不要一直留在身边，以免连累你。李渊此时才感同身受，“追思后言，方为自安之计”，赶紧把身边的猎鹰和名马全都进献给隋炀帝。这一招投其所好，果然好使。隋炀帝素来耽于逸乐，一看这么多猎鹰和名马，顿时觉得李渊忠心可嘉，结果李渊不仅躲过一劫，还“俄而擢拜将军”，官升一级。
参考史料：《隋书》《旧唐书》《资治通鉴》
