开宝九年十月（公元976年），宋太祖赵匡胤暴毙，其弟赵光义即位，对于赵匡胤到底是怎么死的，历来众说纷纭，且不论是不是赵光义干的，那么，赵光义在赵匡胤死后，又是如何对待他的嫂子宋氏的呢？赵匡胤一生共有三位妻子，分别是孝惠皇后贺氏、孝明皇后王氏、孝章皇后宋氏。赵光义登基后，他是如何对待赵匡胤妻子的？所作所为让人费解。
贺氏是赵匡胤的结发妻子，生下生魏国大长公主、鲁国大长公主、燕懿王赵德昭、舒王赵德林、滕王赵德秀，但在赵匡胤称帝前已经去世，后来被追封为皇后。公元959年，赵匡胤迎娶王氏为继室，赵匡胤称帝后，将王氏册封为皇后。孝明王皇后去世后，中宫虚位，于是赵匡胤将宋氏纳入宫中，并册封为皇后。
开宝九年（976）十月十日夜，赵匡胤忽然驾崩，其弟赵光义即位为宋太宗。从此，宋氏再也没有得到身为一国之母应有的尊重。赵光义给宋氏赐号为“开宝皇后”，命她移居西宫。雍熙四年（987年），又命她移居东宫。宋氏在冷清凄苦中度过了20年，在这期间，赵匡胤的儿子赵德昭和赵德芳也相继不明不白地死去。至道元年（995年）四月，宋氏病逝，时年44岁。
当时这位“开宝皇后”年仅24岁，正值青春年华，可是丈夫死后顿时失去依靠，成为孤家寡人，而宋太宗赵光义即位后对于这位皇后嫂子，并没有怜悯和照顾，更别提什么恩惠了，不断的让这位嫂子搬家，先是移居西宫4年，随后又搬到东宫，在这深宫之中一个女人无依无靠，郁郁寡欢度过了20个春秋，最终抑郁而死。宋氏作为先帝的皇后，死后应当厚葬，并且宋太宗赵光义和百官都应该服丧。
后世史学家据此痛批赵光义，把他对待宋氏的态度与“金匮之盟”、“烛影斧声”联系在一起。认为如果真是赵匡胤传位给赵光义，那么赵光义应当心怀感激，善待嫂子宋氏，可是他的所作所为显然是忘恩负义；如果赵匡胤没有传位给赵光义，那么赵光义对待宋氏的薄情之举，更加重了他杀兄篡位的嫌疑。即使宋氏知道“金匮之盟”、“烛影斧声”的内情，或者反对赵光义即位，但是她去世之后，赵光义至少也应该做做样子，以避免受到非议。可是赵光义并没有这么做，的确是让人费解。
