泰山在中国历史文化中有着特殊含义，虽然在五岳中它的还海拔，但是这并不妨碍它“五岳独尊”的称号，要知道泰山崛起于平原，3000多米的海拔高度对于站在山脚下的古人来说是可望不可即的。在古代泰山也被认为是距离天最近的地方，因此中国便产生了“泰山封禅”的习俗，历史上一共有6位皇帝进行过封禅大典。
古人认为皇帝受命于天，泰山是距离天最近的地方，需要在天下太平的时候，在泰山封禅答谢上天。人们还认为封禅能够协调天地人神至今的关系，达到某种平衡。中国历史上第一个封禅泰山的皇帝是秦始皇，大家都知道他的功绩，统一了六国，开创了一整套中央集权制度。他在巡游东方的是偶，专程到了泰山，召集了儒生按照礼仪规范进行了封禅，并刻石歌颂功绩。秦始皇此举有着明确的政治含义，似乎告诉老百姓他手中的权力来自于上天。
公元前110年汉武帝刘彻东巡到达了泰山，他认为自己登记以来平定国内叛乱，扫清匈奴祸患，并开辟了西域，功绩前无古人，也学习秦始皇在泰山进行封禅。他按照礼仪建造了祭坛，并和群臣向上天进行朝拜。进行完了封禅大典之后，汉武帝非常高兴，毕竟封禅大典可不是谁都有资格搞的，此后他先后5次来泰山进行封禅。
汉朝另外一位进行封禅大典的就是光武帝了，公元56年他率领群臣来到了泰山，举行了盛大的封禅大典。刘秀是中国历史上颇有作为的开国君主，他们面对江河日下的汉朝，结束了军阀混战，再一次统一了中国，开创了“光武中兴”的时代，他完全有资格封禅泰山。
汉朝灭亡之后，一直到唐朝才有皇帝再去泰山进行封禅。665年唐高宗率领群臣到了泰山进行封禅，相比前面的君主唐高宗的档次降低了不少，在人们看来他并没有多少功绩。实际上唐太宗在位期间曾要去泰山封禅，但是考虑到他做了不少亏心事，最后还是没能成行。唐高宗封禅其实可以看作是为自己的父亲搞的。唐朝第二位封禅的皇帝是唐玄宗，他开创了开元盛世，在泰山封禅也是完全没有问题的。
最后一位在泰山举行封禅大典的皇帝是宋真宗赵恒，公元1008年他率领群臣和军队到泰山举行了封禅。宋真宗此举颇具争议，他并未作出什么攻击，反而签订了澶渊之盟，大兴土木使得社会矛盾加剧。毫不客气的说赵恒破坏了封禅的规矩，因此在他之后没有皇帝再进行封禅了，大家看来再去泰山封禅岂不是和宋真宗成一类人了吗？
