"烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。"从柳永这首《望海潮》中，宋朝的灯红酒绿、歌舞升平景象不由得闪现于脑海之中。其实，宋朝不仅有令人流连忘返的风雅生活，还有各式各样的街头杂耍，甚至连现代人喜欢的夜宵外卖，在宋朝也初具雏形。宋朝可谓是吃喝玩乐，文娱生活，应有尽有。
在这样的繁荣景象下，宋朝时期，就有大量外国使团想要来大宋，或是为了办正事，或是为了牟利，或是纯粹为了旅游。那么宋朝是怎么对待这些外宾的呢？北宋、南宋在这方面就表现的迥然不同。
凡事皆有一套流程，如此才能井然有序，临危不乱，宋朝接待外国使团早就形成了一套完备的方案。从使臣由本国出发至访问结束回国，往返期间衣食住行皆由两国官府统筹安排。
作为外国使团，交通食宿官方包办，中间一路上还可领略沿途风土人情，妥妥的公费旅游，何其美哉！那么若有外国使团来，北宋是怎么具体安排的呢？
来访须知：想来我大宋，记得带上凭证哦外国来朝，宋欣然接受，但也并不会放任自流，而是有所管束。无论商旅还是使团，来访第一要求便是要有凭证。
陆上边塞，入关时需出示文书，臣使还需拿出国书或官方公据，交由边防司勘验。官方会登记来访国别、人数几何、人员年甲等基本信息，通过校验后可入宋朝地界；海外来访亦严格遵守规定，有本国章表且接受港口审查才能出入海港。
曾经有位日本太宰未取得公文，私自进献本国土产来宋，其结果自然是海关不通过，连人带礼驱逐出境，不予接纳。这跟出国旅游不带签证是同样的道理。
初来乍到，惘然无措，不要紧，我大宋设专员接待公文通过，进入大宋城池，各国使臣语言不通，风俗不同，难免不便。是以为尽地主之谊，同时也是秉持着大国风度，宋方会安排各地官员专门接引并陪伴外国使团游览胜地。
《梁溪漫志》有载：
外使"所过郡，长吏例迎送"，并且以酒食款待。
接送官员被称为"押伴使"，押伴使一般由驿站长官随机派遣，并不固定某人，被指定的本地官员会护送使团一路上京，期间不仅照顾使臣的安全，亦负责生病请医等各种琐事。
到达上京专门接待外国使臣的客省，完事后也可由这位官员或另选他人再送使臣回国，称"送伴官"。接引送伴不仅是宋礼仪之邦的体现，更是大国无形之威慑，略有恩威并施之嫌。
开个玩笑，外国使团前来，绝不是这种“羁押”方式
为出行的交通费用发愁？放心，我官府承包了前文已提到，外国来使往返行程皆由官府包揽，这交通费用自然也是一律承包，颇有一番霸总之态。《庆元条法事类》云：
"诸蕃蛮入贡应差借马者，以递马者，如不足，依乘递无马铺法"，
此为官府提供交通工具。若有特殊情况，需外包行程，大到属国团队出行，沙漠骆驼队伍或是海上船队，官家出资；小到进入都城后，逛街坐轿，也仍是政府出钱。
想想出使大宋，一路虽舟车劳顿，但车马报销，不必自己贴钱，属实是一份美差。
交通费都承包了，食宿钱我大宋难道还出不起吗交通包了，至于食宿，官府依旧照单全付。
不过史籍并未详细记载这些方面，多数语焉不详。但是前人有考，宋朝在接待使团时，会为其提供丰富的饮食，以食券方式发放，也就是代金券。无论外国美味，亦或是本国特色，皆有准备，保管使团满意。
若是不想吃备好的例份，也可用食券兑换等额的大宋流通货币，用以上街采买熟食。
宋朝街市本就声名远扬，街头美食数不胜数。孟元老在《东京梦华录》序中说到："会寰宇之异味，悉在庖厨。"什么春尝初杏、夏有沙糖绿豆、秋冬食蟹……更不说北宋繁华的夜市："直至三更方尽，才五更复开张。耍闹去处，则通宵不绝。"
这又是一波令人艳羡的公费吃喝。更有甚者，以食券兑食材器皿，自己亲手做饭。其人性化对待外国使臣，令人叹服！
想借进贡之由偷瞄一眼皇帝真容，顺便多得一些赏赐？我大宋朝满足你想借进贡面见当今圣上，顺便“捞一笔”，我大宋早猜到你的小心思了。
这些事情就交给鸿胪寺及三司负责了。先拟定名单及册定所贡之物，而后按照等级划分居住之地，多由中央驿馆中的四方馆交接，再交由皇帝审批，以便使臣上朝觐见时对应给予封赏行赐。
其实，面圣也没什么，就是你来我往，推杯换盏，各说夸奖话而已。只是我大宋朝为上国，尔等来访便是纳贡，皆以附属国之礼待之。
若是强势的辽、夏两国来访，宫人对待使客便更谨小慎微，不容出错。并且各国所纳之贡物，我等皆数倍以金银珠宝悉数还之，以彰显我宗主国之大气，此为回赠制度。也就是臣使来访，礼貌寒暄之后，回国便带有丰厚的赏赐。
一些小国使臣，谦卑恭敬这一次，得来数倍的钱财宝物，回国走上人生巅峰，这买卖着实划算。此项薄来厚往的做派，也是吸引诸多来使的一大诱因。
总结一下，来宋出使，除了极少的公务需要头疼，使客在其他方面的待遇可谓是最高级别的公费一月大宋游。
1127年，北宋南迁，是为南宋。由于前期宋的冗官冗费（从接待外使福利方面就可窥见其花钱大手大脚），又向辽国缴纳岁贡，积弱积贫。南宋偏安一隅，国力衰微，再支付高额的待客排面费，已有些许力不从心。况且前期朝贡回赠制度吸引了大批商旅假冒使臣，骗取钱财，屡禁不止。
于是到了宋真宗时，干脆下令限制海外朝贡，收取贡物博买之税，还限制来访国朝贡频率，以缩减之前得不偿失的国库支出。
所以宋朝后期，除个别极为要好的藩属国，其余使客，概难接待。遇上皇帝心情不好，直接拒于关外，不予入境。南宋时，也就是大理、高丽等国时隔三五年才会来访一次宋朝。
另外，在管理外国使团上，宋早期也主要是按照统治者意志执行，较为主观。后期意识到不妥后，增加了一些严格的制度，如对于辽金等使臣，规定了相关接待等级；而且出于对他们的忌惮，宋主明令禁止，不得在四方馆周围张贴大宋地图，违者罚金数百或直接入狱。
这也一定程度上体现了宋朝统治者在外交上的心理变化。
南宋减少接待外使，也算是明智之举。在唐朝以及更早以前，对于朝贡回赠，几乎从未限制，更别提专门设立相关制度。宋有此种改革，也可算是一种进步。
北宋接待外国使客沿袭了唐朝制度，尽显礼仪之邦风范，但显然实力并不如唐朝，不足以支撑庞大的外交体系（如外交支出等）。
所以到了南宋时，君主意识到其中利弊，又考虑到自己的钱包，遂加以改革，减少外国使团的来访频率，缩减回赠金额，这使得南宋时，外国使团的“福利待遇”远远不及北宋。
参考文献：
《梁溪漫志》
《东京梦华录》
《宋史》
