公元705年,著名的“神龙政变”爆发,在位15年的女皇帝武则天,被迫交出皇位和权力,传位给儿子李显,过上了太上皇的生活。
众所周知,唐朝太上皇大多日子不好过(这点后面会解释),而武则天又是李唐宗室最忌惮的人,如今她一失势,大家必定是群起而攻之,没了权力的武则天,就好比没了牙齿的老虎,就算没人敢杀她,肯定也是受尽白眼。
可事实正好相反,武则天退位以后,虽然搬到上阳宫去了,待遇远不如当初做皇帝的时候,但儿子李显对她还是很不错的,该有的福利一点没少,还时不时带着群臣去向她请安。而群臣对她也十分恭敬,有的甚至还为武则天流泪。
其实这样说,很多人或许还是不能理解,身为太上皇,为什么就不能受到好的待遇。既然如此,我们就来对比一下。首先我们一起来看看,唐朝另外两位太上皇,李渊和李隆基,他们的太上皇生活是怎样的。
李渊、李隆基的退休生活
李世民发动玄武门之变后,李渊就过上了退休生活,美其名曰自己是太上皇,其实生活一直受到李世民的监视。不仅收回他所有权力,还限制其人身自由。
当时的李渊从太极宫搬到大安宫,相当于直接被软禁。李世民还当着众人的面,暗讽李渊当初“遍封宗子”是误国的举动。当时的宰相裴寂,是唐朝的开国功臣,但是李世民忌惮他和李渊的关系,便找了个莫须有的理由,将裴寂贬官。就连李渊去世后,陵墓的规模,都远不及帝王陵墓的最低标准。
李渊这个太上皇当得可谓十分憋屈,说是自己退位让贤,实则是儿子抢的皇位。原本以为退了就退了,可以安度晚年,结果还被限制自由,儿子还时时在群臣面前贬低自己。不仅过得一点都不开心,还要遭受大臣的白眼。
而李隆基呢?安禄山被杀以后,他从成都返回长安,之后就居住在兴庆宫,因为太子李亨早已在灵武即位,所以回到长安后,李隆基就已经是太上皇了。
刚开始的时候,李隆基日子过得还可以,尽管没有权力,但是陈玄礼、高力士等人还是忠心侍奉他。后来遭到宦官李辅国的报复,不仅强行让他迁居西内,还清除了高力士、陈玄礼等人,让李隆基身边空无一人,最后郁郁而终。
由此可见,唐朝的太上皇,一般日子都不好过,为何武则天就能安享晚年呢?
武则天的退休生活
武则天在位时提拔武氏子弟,打压李唐宗室,杀害李唐忠臣,可她退休之后,待遇却与李渊、李隆基大相径庭。
李显对母亲十分孝顺,常常去探望她,大臣也感恩武则天,将她视为真正的太上皇。能够拥有如此待遇,还是要佩服武则天的智谋。
武则天退位以后,李显给她上尊号为“则天大圣皇帝”,应有的待遇一点没少。每隔十天,李显就带着文武百官去参拜武则天,给足她太上皇的面子。而李显自己则是日日关心母亲身体,武则天稍有不顺心,李显就叩头请罪。
这样的太上皇生活,想必已故的李渊,和后来的李隆基都十分羡慕。那为何武则天的晚年生活待遇这么好呢?只因她留了一手。
武则天的智慧
前面提到,李显给武则天上尊号为“则天大圣皇帝”,但是武则天却主动要求,将皇帝改为皇后,说自己还是高宗的皇后,李显的母亲。如今不能以太上皇的身份自居,而是要以皇太后的身份生活。将来去世以后,还让李显以皇后身份,将她与高宗合葬,仍然入李唐宗庙。
武则天这样做,究竟有什么样的好处呢?
一、保证待遇
不得不说,武则天这一招实在是高,不仅向外宣告,自己并无争夺李唐江山的心,她永远都是李家媳妇,还表明这么多年执政,只是念在儿子少不更事,所以自己暂代几年。
既然武则天已经主动低头,那作为儿子,李显自然就不会为难母亲。况且在李显的内心,他依然还是害怕母亲的,所以当武则天低头以后,他顺着台阶对外宣告,说武则天既是慈母,又是明君。
“在朕躬则为慈母,於士庶即是明君。”
李显对武则天好,一是为了彰显自己的孝心,从而笼络人心,二是他性格本来就唯唯诺诺,绝对做不出怠慢生母的不孝行为。
二、笼络群臣
武则天的做法,不仅令李显感受到母亲的良苦用心,连群臣都为之动容。她刚即位的时候,确实有很多大臣排斥她,认为女人根本做不了皇帝。但是日子一久,群臣看到武则天执政的能力,加上李显复位以后,朝中很多大臣,都是武则天一手提拔起来的,后者对他们有知遇之恩,所以很多大臣都感恩武则天,甚至留恋她执政的时候。
就比如前面说到,有大臣为武则天流泪,就是姚崇在神龙政变后,送行武则天时,就悲伤得痛哭流涕,可见大臣与武则天的感情很深厚。
如今武则天又主动降低身份,将大权归还李唐,自然就能得到众人的支持。如此一来,即使李显想对武则天不好,群臣也不会答应。
三、保住武氏子弟
武则天搬到上阳宫之后,故意不再化妆,显得自己十分憔悴。李显是个孝子,看到母亲如此,急忙追问原因。武则天对他说:“我原本将你接回来,就是想有朝一日传位于你,如今五贼(指参与神龙政变的五王)为了贪功,却把我惊动到这里来了。”
李显一听,这是在怪罪自己不孝,怪罪群臣不忠啊,于是赶紧跪拜谢罪,之后武三思等人,就得到参与朝政的机会。
神龙政变的影响
其实武则天能够安享晚年,除了与她自己的智慧分不开外,还有一个重要的原因,就是神龙政变。
神龙政变爆发后,武则天才不得已退了位,要不然,李显这个皇帝根本没法做。但是他不想大家一想到他做皇帝,就认为是依赖于政变产生的结果,毕竟他在政变中贡献极少。
当初他答应张柬之参与政变,可是到了政变那天,李显却反悔了,迟迟待在太子东宫不出去。后来还是张柬之派人,去威胁李显,他才决定出去参与政变。李旦和太平公主,都比他的贡献要大。所以李显对武则天好,实则是想淡化神龙政变,让大家接受他继位是名正言顺、实至名归。
只不过他的这点小算盘,和母亲武则天相比,简直不值一提。他这样做确实达到一个目的,但武则天的一个举动,就达到了三个目的,所以姜还是老的辣。很多人说,武则天心狠手辣,却还是被后世铭记,这是为什么呢?我想,从这里就能找到一些答案。
(参考文献《新唐书》《旧唐书》《资治通鉴》)