明清两个大统一王朝，都选择了北京作为帝京，这也让北京有幸成了六百年古都。明朝选择北京，有其历史偶然性，明朝最初的首都是南京，朱棣靖难夺了侄子朱允炆的皇位，南京朝堂的老臣反对声过于强大，朱棣釜底抽薪才将帝京改到了北京，而北京本身就是朱棣的大本营，更方便他掌控朝局。反观清朝，选择北京作为帝都也有许多无奈。满清人口基数远不及汉人，要统治这么大的汉人疆域，要时刻提防汉人反扑，危险性很大，所以要给自己留退路。北京靠近满清的根基辽东地区，方便随时撤退。
虽然从结果上看明清都选了北京，但两者都有着各自的苦衷，这也导致了明清两大政权对北京有着截然不同的态度。先说明朝，明朝政权在朱棣迁都后，几乎把北京当做最后一块领土，但凡有帝京告急，明朝皇帝无一例外选择了坚守。明英宗土木堡之变，瓦剌大军合围北京，明代宗朱祁钰组织临时政府，在于谦的坚持下，誓死保卫京城，最后还成功了，被传为佳话。再看崇祯年间，外有皇太极在关外虎视眈眈，内有西边的李自成眼看就要打进京城，可是崇祯皇帝就是不肯南迁，最后京城沦陷、江山易主。
明朝皇帝对京城的态度我们已然了解，再看清朝皇帝这边。清朝是最后一个封建王朝，清朝的帝京从来没有沦陷过，可是却屡次告急。太平天国时期，太平军将领林凤祥和李开芳从南京挥师北伐，不到半年就打到天津。咸丰皇帝一听到消息，便准备收拾细软往关外逃，幸运的是太平军内部出了问题，停下了北伐的脚步。再有第二次鸦片战争时期，英法联军占领天津危险北京，还是咸丰皇帝，留下恭亲王跟洋人谈判，自个跑到承德避暑山庄避难去了。再有就是八国联军侵华时期，慈禧太后仓皇西逃，一口气跑到了西安，哪管北京是如何被烈火焚烧。
两代王朝对待同一个都城，反差为何如此之大呢？这里归根到底牵涉到一个归属感的问题，满清得天下本就有点侥幸，要不是吴三桂打开山海关，女真人还在辽东垦荒。满清作为少数民族政权，对汉人的江山并没有多少归属感，他们的政治中心不敢南迁，怕陷入人民运动的汪洋大海中，南方的大片疆域不过是给北京的财税来源，而北京也不过是一个中转站而已，或许他们的京师还在盛京，北京只是一个临时住所，而且北京城里九层以上都是汉人，北京告急，着急的应该是汉人，满人都是贵族，人数少，敌人来了逃起来也方便。
明朝皇帝对北京更有归属感，更重要的是明朝敢于着急勤王之师，天下的子民还是认朱家皇帝的，不管是北京保卫战时期，还是崇祯皇帝时期，皇帝一声令下，四方守将纷纷领兵勤王，拥护大明江山。而清朝可能就没这个底气了，满清八旗常驻京师，是维护政权的直系部队，其他的汉家军都被派去守边了。京城告急，就说明八旗兵撑不住了，这时候指望汉人军队进京勤王，这不是引火烧身吗？所以，一旦京城告急，清朝皇帝除了逃，没别的办法。
