长子李承乾早年被封太子地位稳固，拜魏征为师，麾下良臣谋士众多；而次子李泰，因同是“文德皇后所生”，且“聪敏绝伦”，太宗“特所宠异”。
一出生就被自己的祖父唐高祖李渊册封为宜都王，次年，李泰进封卫王，作为秦王的嫡次子，李渊却将其封为了正一品的卫王以继李元霸之后，对于还是秦王的李世民来说已是莫大的恩宠了！李承乾懦弱，李泰争皇位，所以唐太宗同时放弃了两个儿子。
因为唐朝的史书在唐太宗时期，由唐太宗自己亲自查看并修改过，所以留下了很多黑李建成而吹唐太宗的资料，后来流传下来，到民间故事比如隋唐演义、兴唐传之类的小说里，就把李建成描写成了一个负面形象，无功无德，还嫉贤妒能，要还李世民，最后李世民被逼才发生了玄武门之变。
而此时，李承乾同母弟李泰心思活络起来，起了争储的念头，李世民也很喜欢这个李泰这个儿子，知道李泰喜欢文学，给李泰造了文学馆，让他自己招揽文人，苏勖以古人都以著书为立言的标志，劝李泰编著《括地志》，只用了一年时间就编纂好了，唐太宗龙心大悦，赏赐李泰的东西都超过了太子李承乾。
经历过玄武门之变的李世民，一直对杀兄夺位一事耿耿于怀，尤其还是杀死自己的同胞哥哥。李承乾，李泰与李治，都是长孙皇后所生的嫡子，李世民很希望几个嫡子兄弟之间能够和睦相处，因此，李泰的这番杀子传弟的表态，是在证明自己和兄弟李治多么感情深厚。
李世民只有三个嫡子，李承乾，李泰和李治，李承乾和李泰恩怨已深，互不相容，李治年幼，且性格温和，与两个哥哥矛盾不深，只有立李治，三个孩子才可以都保全，且国家已经上了正轨，不需要多么有本事的人掌舵，而需要老实的人来守成，这么看，李治就更合适了，所以在废李承乾的时候，把李泰也给废了，让李治继位，实是一个皇帝兼父亲的李世民所能做出的最佳选择了。
