南北朝时期，南朝宋国被灭，末代皇帝刘准被权臣萧道成囚禁起来，不久后杀死，死时年仅十三岁。《南史》记载，刘准被杀前，满腔悲愤说了一句话：“愿生生世世，勿生帝王家！”。这种锥心刺骨的痛悔之情，千年以后读来，仍然让人惊心动魄。这句话一语道破了一个真理，即所谓物极必反，身为天潢贵胄，龙子龙孙，荣华富贵无以复加，反而落在世界上最具风险的的处境中。
古代皇帝和他们的龙子龙孙，表面上看，把天下最强大的皇权掌握在手中，权势熏天唯我独尊，然而也正是因为他们拥有皇权，从而身不由己置身于最为激烈的权力冲突的漩涡之中。皇权之争的结果，往往只有胜利者，而没有失败者，因为失败者必定会被彻底消灭。皇权这根魔杖，具有无坚不摧的巨大魔力，能让每个接近它的人陷入丧心病狂的痴迷中，为了皇权以六亲不认，骨肉相残，引发一幕幕人伦惨剧。
唐太宗李世民，在历代皇帝中，以善于用人著称。在他晚年之时，他开始考虑自己的身后之事，皇位继承人的人选，以及托孤重臣的人选。只要选对了这两项人选，大唐帝国就会千秋万代，国祚绵长。然而，英明一世的唐太宗李世民，在处理涉及到皇权的问题时，照样难免目迷五色，举棋不定，最终犯下了一生最大的错误。
唐太宗死后，他生前确定的继承人李治登基，也就是唐高宗。李治为人“柔懦”，与李世民果断英武的一贯作风背道而驰，但精明过人的李世民考虑到，为了让他死后皇子们相安无事，和睦相处，他特意选中了软弱仁慈的李治作为下一任皇帝。唐太宗认为，因为李治的软弱，使得他不会对自己的兄弟们痛下杀手，可以避免骨肉相残的悲剧。
李世民的构想非常完美，也很有道理。然而事情并没有按他设计的轨道前行。李世民死后数年，唐高宗李治就对他的兄弟姐妹痛下毒手，在“驸马房遗爱谋逆案”中，除了元凶房遗爱和高阳公主，李世民的三皇子李恪、女儿巴陵公主，全都无辜受难，遭到蓄意陷害，被故意牵扯进来，一并当成谋逆大罪，全部处死，骨肉相残的悲剧终于发生。
《资治通鉴》记载，无辜受害的三皇子李恪，死前满腔怨恨地喊出了一句话：“长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当族灭不久！”其中有一个人的名字，长孙无忌。李恪之所以要喊出长孙无忌的名字并痛骂他，因为正是长孙无忌一手制造了三皇子李恪被冤杀案。李世民在世时，对李恪很是看好，认为他“英果类我”，颇有立为太子之心。
李世民最宠信的权臣长孙无忌，因为是李治的亲舅舅，他竭力扶持李治登基，从此对李恪恨之入骨，必欲除之而后快。紧接着李世民又做出了一生最大的败笔，把长孙无忌指定为托孤重臣，让长孙无忌全权辅佐李治处理朝政。长孙无忌大权在握，趁机展开挟私报复，把三皇子李恪视为眼中钉肉中刺，最终把他冤杀，使得唐朝经受一场骨肉相残的惨剧。
