哈佛大学一项大型研究发现，经常吃夜宵的人更容易患心血管疾病。视觉中国 资料图
“你最快乐的日子是什么时候？”朋友猝不及防地问我。
“1998年夏天！”我毫不犹豫地说。
那时，我在新疆石河子大学教书，刚收到中国协和医科大学的研究生录取通知。协和是我的梦想大学，而北京是我最喜欢的城市。“长安”既近，未来可期，于是难免如纵壑之鱼。适逢法国世界杯，我几乎场场不落。因为时差，看球均为晚上。比赛间隙，我和朋友每晚都到邻街烤肉摊，点些羊肉串、对瓶喝着乌苏啤酒，神采飞扬地点评各场比赛。当然，聊天时候少不了中国足球。忘了说，那时候我还对中国足球抱有希望。
几年前，我写了首七律，其中颔联便追忆这段时光：“伊力每同冰雪色，乌苏犹忆美人红。”伊力是新疆白酒，酒体晶莹如天山之冰雪；红乌苏亦为新疆所产，啤酒花香浓郁，不似内地酒薄难饮。
作者高翔的书法作品：《酒星》（自作诗），“我生玄黓酒仙谪，兀兀陶陶凤泊中。伊力每同冰雪色，乌苏犹忆美人红。明星醪气长天坠，吞海高歌块垒空。智者比邻终岁醒，惊心忧世首如蓬。” 作者供图
三年后（2001年），我来波士顿求学，其后鸾漂凤泊，执教于哈佛、宾州州立大学等高校，并利用大型人群队列研究营养和睡眠。除了研究吃什么食物会影响健康之外，我还开始关注吃饭时间和健康的关系。因为前述经历，夜宵也成了我的研究兴趣之一。与此同时，哈佛大学一项大型研究发现，经常吃夜宵的人更容易患心血管疾病。有意思的是，和美国人相比，亚洲人中吃夜宵者更多，而且频率也较高，但是亚洲人中夜宵和健康的研究，几乎空白。
另外，心血管疾病有较长的临床前期，虽然心梗、脑卒中等往往发生于中老年人，但是心血管的病理改变通常在中青年就发生了，其后逐渐恶化，出现临床症状。常见的临床前期病理变化除了血管腔逐渐变窄之外，还包括血管弹性下降（换言之：血管硬化）。因此，在那些看上去很健康的人里面，进一步研究是否吃夜宵会加速血管硬化速度，有独特的临床和预防意义。
怎么测量血管硬化程度？一个简单的办法是测量脉搏波，也就是心脏每次搏动、射血后产生的压力波（中医脉象也是类似原理）。动脉血管硬化程度高，于是血管弹性下降，血管变窄，脉搏波传播速度也就加快。
我们利用开滦研究，和开滦总医院心脏内科的吴寿岭教授合作，于2014-15年在河北唐山，对7771名无心血管病史的中年人（平均年龄45岁）之膳食行为进行了调查，同时还测量了他们的脉搏波传导速度。约3年后，我们再次测量了他们的脉搏波，从而了解这期间血管硬化程度的改变情况。
2020年发表于《美国心脏病学会杂志》的论文，作者之一为高翔。
我们发现，吃夜宵（即睡觉前2小时内进食）越频繁，血管硬化速度越快。考虑到吃夜宵的人往往摄入热量增高，而且更容易吃一些不健康的食物（比如烤肉和过量饮酒），我们进而利用统计学模型进行了矫正。结果显示，即使这些人年龄相当，每天摄入热量相当，全天综合膳食质量相当，但夜宵吃得越勤，血管硬化速度越快。提示何时饮食和我们的心血管健康息息相关。
这篇文章于2020年发表于《美国心脏病学会杂志》(Zhang, et al, JAHA, 2020)，第一作者张馨元，是我的博士生，今年毕业，现在哈佛大学医学院做博士后研究。
（作者高翔，系复旦大学公共卫生学院教授，研究营养、睡眠和脑健康。“寝食无忧”是高翔教授在澎湃科技开设的独家专栏。）
