一代女皇武则天无疑是历史上最为人熟悉的历史人物。武则天的功绩就在于让科举制得到了发展。众所周知的是，古代属于男权社会，在这样的情况下，女人想要从政几乎是不可能的，能够在这样的情况下称帝，足以说明武则天肯定是有能力的。
早在李治在位期间，武则天就与李治一同听政，在这一时期，武则天开始参与朝政，可是李治万万想不到，武则天到了后来竟然选择了称帝。武则天是有治理朝政的经验，当初与李治一同听政，足以说明武则天是有治理朝政的经验。
李治驾崩后，武则天的机会到了，在太子李亨守孝期间，武则天发动了总攻，于是太子在毫无防备的情况下，武则天成功兵变，于是武则天称帝。值得一提的是，在武则天在位期间，有不少大臣为武则天出谋划策，这其中就包括人们熟悉的狄仁杰。
武周久视元年（公元700年）九月，鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事，代理纳言之职，兼任右肃政台御史大夫、内史、银青光禄大夫狄仁杰病逝。狄仁杰的病逝，无疑是武则天的一个大损失，其次武则天在狄仁杰去世后，痛哭道：“朝堂空矣！”，下诏废朝三日，追赠狄仁杰为文昌右相，赐谥号文惠。
贞观四年（公元630年），狄仁杰出生于并州太原（今山西太原），年轻时，应科举，中举之后，狄仁杰走入了仕途。以明经科及第而出仕，担任汴州判佐，后得到河南道黜陟使阎立本的推荐，升任并州都督府法曹。从此开始，狄仁杰走向了权力的巅峰。
《新唐书·百官志》记载：法曹，司法参军事，掌鞫狱丽法，督盗贼，知赃贿没入。狄仁杰在并州都督府法曹的职位上积累了大量的经验和逻辑能力。唐高宗李治仪凤年间，狄仁杰升任大理寺寺丞。他在一年内判决大量积压案件，涉及一万七千人，无一人诉冤。
在武则天称帝的过程中，狄仁杰几乎是没有什么作用的。垂拱二年（686年），外放为宁州刺史，远离了中央朝堂的血雨腥风。也就是说，在武则天称帝的过程中，以及武则天称帝后，狄仁杰都没有受到政变的牵连。狄仁杰来到宁州后，采取措施，促进各民族之间的交往，缓和了民族之间的矛盾，受到当地民众的称赞。
于是狄仁杰继续回到朝中，这是狄仁杰能力的体现。走入朝中的狄仁杰，开始为武则天献计献策。晚年时期的，武则天，在立太子的问题上出现了犹豫不决的情况。武则天有两个侄子，分别是武三思和武承嗣，有两个儿子，李显和李旦。
武则天纠结的就是到底是立侄子还是立儿子，这个问题狄仁杰为武则天轻松地化解了。武则天因为这件事，特意询问了狄仁杰的意见，当时的狄仁杰整理思绪，后来说到“臣观天人未厌唐德。今欲继统，非庐陵王（李显）莫可。”
武则天听到这样的回答，大怒，不等询问结束，便离席而去。之后，李显被立为太子，在这一过程中，狄仁杰肯定是发挥了重要作用。圣历年间，武则天命刚被复立为太子的李显募兵讨伐突厥，“初募兵，无有应者，闻太子（李显）行，北郊山头皆兵满，无容人处。”
从这件事可以看出，李唐家族在民间的威望还是存在的，其次就是没有丧失统治基础。狄仁杰的话能够改变武则天的想法，并不是说狄仁杰有多么厉害，只是当时武氏家族不具备继承皇位的基础。武周朝能够持续统治中国十五年，绝大部分的原因，是因为武则天本人。
武三思和武承嗣都不行，武三思性格跋扈，精通阿谀奉承，却没有治国才能；武承嗣除了为武氏争权，卖力地制造舆论，排除异己外，没有什么功绩可言。在这样的情况下，即使是武则天传位侄子，也会出现很多问题，最终江山还会是李唐家族的。
