北京保卫战之后，也先率领瓦剌大军退却，明朝的国难危机终于解除了。朱祁钰在于谦的支持下坐稳了皇帝的宝座，于是开始了自己的小心思。当初拥立他当皇帝时，孙太后立了朱祁镇的儿子朱见深为皇太子。此时朱祁钰不愿意自己的皇位传到侄子朱见深手里，便开始谋求废除朱见深的皇太子，改立自己的儿子朱见济为皇太子。可让他意想不到的是，他的这个想法遭到了朝廷内外的强烈反对，就连他的妻子汪皇后也不赞成。最后为了改立太子，朱祁钰不得不贿赂朝臣，废除汪皇后，才完成了这个操作。
后世的很多学者对朱祁钰立太子遇到阻碍进行了很多的解析，出现了各种不同的说法。有的认为是朱祁镇在朝中的势力阻挠，也有的认为是汪皇后不愿意庶出的朱见济当皇太子。这些说法都有一定的道理，但是都没有抓住问题的核心。从各种历史文献来看，朱祁钰立太子遭到反对，其根本原因还是皇权与朝权的争夺。而关于皇太子朱见深的处置，便成了这种权力斗争的核心所在。这种斗争使得在朱祁钰当政的景泰朝八年时期，他与朝臣的关系都非常紧张，各种政治斗争处于拉锯战的状态，改立太子就成了很麻烦的事情。
从朱见深的太子地位来看，他实际上是朱祁镇势力在朝廷中的代言人。朱祁镇先被瓦剌大军俘虏，回归北京后又被软禁在南宫之中，无法直接或间接干预朝政。可是朝中支持朱祁镇的人仍旧不少，尤其是以边军将领石亨、文官名将王骥为代表的一批人，都是朱祁镇的死忠。朱祁镇不在的情况下，他们拥立朱见深为皇太子就成了必然。而这些人背后又有着皇太后孙氏的支持，在朝廷的势力不小。尤其是在军队之中，这些人因参加北京保卫战而取胜，靠着功绩在朝廷有很大的话语权，自然反对朱祁钰废除朱见深皇太子的决定。
可以说上到孙太后，下到勋贵集团，都是支持皇太子朱见深的。这不仅仅因为朱见深是朱祁镇的儿子，更重要的是他们不想让朝廷的权力掌握在皇帝手中。实际上从朱瞻基去世开始，朝廷的大权就脱离了皇帝的掌控。由于当时朱祁镇年幼，朝廷大权由张太后和三杨内阁掌控，皇帝能够插手的余地不大。这段时间明朝朝廷大臣的日子是最好过的，皇帝都听他们摆布，所以被认为是政治最为清明的时期。张太后和三杨内阁先后去世，朱祁镇纵容司礼监掌印太监王振，开始与朝廷大臣争夺权力，朝权和皇权的斗争爆发。
由于朱祁镇和王振得到了以张辅为首的勋贵集团的支持，文官集团在斗争中处于下风，于是出现了王振把持朝政的状态。这个状态延续了五年，直到土木堡之变爆发后，朱祁镇被也先大军俘虏，王振死于乱军之中，朝权才重新回到文官集团手中。朱祁钰当了皇帝后，并没有延续之前的操作，将大权保留在文官集团和内阁，而是集中于兵部尚书于谦之手。于是文官集团和内阁被架空了，他们所有的行政命令都需要得到皇帝和于谦的同意。这实际上就回到了朱祁镇和王振执政的模式下，只是于谦并不像王振那样肆无忌惮。
在这种政治格局下，能够牵制朱祁钰的皇权的人，就只剩下皇太子朱见深了。因此从文官集团的政治利益和权利出发，保持朱见深的皇太子地位，对于文官集团和内阁是非常有利。本来文官集团和内阁的权利就被于谦架空了，文官集团要掣肘朱祁钰和于谦，就只能从皇太子的路径上出发。明朝的皇太子有独立的行政机构，还有监国的权力，这是能够对朱祁钰的皇帝地位形成威胁的。所以朱祁钰对这种局面非常不满意，他提出改立朱见济为皇太子，废除朱见深的皇太子位，就是加强皇权，彻底断绝文官集团和勋贵集团的政治根基。
面对这种政治攻势，朝廷中也出现了政治团体的分化瓦解。一部分投靠了朱祁钰，帮着他想办法废除朱见深，改立朱见济。一部分坚定支持朱祁镇，反对废除朱见深，并且与发生激烈冲突，甚至不惜牺牲生命。还有一部分是坚定支持内阁文官政治的，既不支持朱祁钰，也不支持朱见深。也有的保持中立态度，坐山观虎斗，不愿意卷入权力斗争之中。在这种乱局之下，皇帝和朝廷大臣在权力上的争夺愈发激烈，以至于发生了不少的政治风波。其中最为典型的便是朱祁钰与汪皇后发生争执，导致了废后。
很多人认为汪皇后反对废除朱见深，是因为朱见济并非她的亲生儿子，而是杭妃之子，因为吃醋才与朱祁钰发生了争执。其实这种说法是非常片面的，也是鼠目寸光的表现。汪皇后反对废除朱见深，其实是因为她本身是勋贵集团的子女出身。她的父兄都是勋贵集团的后人，政治利益取向于勋贵集团。如果朱见深被废除了皇太子位，是对勋贵集团短期和长期利益的重大破坏。短期而言，皇权没有了掣肘，军政大权被朱祁钰和于谦完全掌控，勋贵集团的利益得不到保证。长期而言，于谦毕竟是倾向于文官集团的，让勋贵集团处于打压状态。
如果失去勋贵集团的支持，汪皇后自己的位置也坐不稳，她不可能不考虑这点。实际上朱见济的母亲靠着儿子是皇太子当了新皇后，但待遇却并没有显著的提高。直到杭皇后去世，他的父兄也才勉强被提升到锦衣卫百户的地位。而汪皇后被废后，他的父兄仍旧掌管着锦衣卫。从这个细节可以看出，朱祁钰立朱见济为太子，只是为了断绝朱祁镇一脉于勋贵集团的联系。这是权利的斗争，而不是个人情绪所左右的。可以说朱祁钰既需要通过汪皇后争取勋贵集团的支持，也需要断绝勋贵集团于朱祁镇的关系，所以才不得不双管齐下。
从当时的政治格局来看，朱祁钰和于谦看似大权在握，其实是处于孤立的状态。文官集团要求皇帝把权力还给内阁，而不能让于谦一个人说了算。勋贵集团希望太上皇朱祁镇出山，回到当初和王振联合把持朝政的格局。而于谦作为文官政治的支持者，又不可能支持勋贵集团掌握大权。于是使得这种互相牵制的政治格局形成了漩涡，使得朝廷斗争日趋激烈。朱祁钰提出废除朱见深，就是为了打破这种格局，把皇权完全抓在手里。这是一种非常冒险的行为，对于汪皇后来讲，既没有政治利益，又要冒极大风险，自然表示强烈反对。
实际上从历史发展来看，朱祁钰虽然用尽手段让朱见济当了太子，但并未彻底改变朝中的政治格局。文官集团与于谦的矛盾越来越大，勋贵集团不满朱祁钰和于谦的打压，偷偷谋划从南宫中救出朱祁镇。孙太后看似不管事，实际上与勋贵集团和忠于朱祁镇的官员有着暗中往来，都在谋划推翻朱祁钰的阴谋。而这种矛盾在朱见济夭折和杭皇后去世后发展到了顶点，先是贵州道监察御史钟同提出重新立朱见深为太子，被朱祁钰下狱处死，然后就是夺门之变的爆发，彻底将朱祁钰赶下了皇帝的宝座。
综上所述，朱祁钰掀起废除皇太子风波是非常不智慧的表现，堪称政治低能。他这种操作，既激化了与勋贵集团、朱祁镇党羽的矛盾，又没有削弱这些人的任何实力。虽然争取了部分文官的支持，却加深了于谦和整个文官集团的矛盾，简直就是得不偿失。最重要的是，他没能在这种风波中建立起自己的根基，只靠于谦一个人抵挡所有的政治攻势。而他又不能完全信任于谦，甚至不敢让于谦入阁拜相，这怎么能抵挡文官和勋贵两面的攻势。从这点看，朱祁钰的政治眼光还不如老婆汪皇后，丢了皇位也是自作自受。
