作为豪放派的代表人物——李白，他放荡不羁爱自由的性格，是其一生云游四海最真实的写照。然而李白的过往，却曾是立下宏图大志，要靠自己的学问为国效劳、为君尽忠，干一番大事业。但时局却没能给他这样一个机会，他深知朝廷奸臣当道、小人唯利，就算学问再大，也终将难取功名。无可奈何之下，云游四海，便成了他最好的归宿。
几经周转之下，李白来到了京城长安。也正是这一时期，他结识了朝廷的翰林学士兼大诗人贺知章。此次相遇，一段流传至今的“借靴羞臣”的故事，成为了后人咏传的经典。
贺知章和李白都是唐朝的大诗人,李白的：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”;“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”、“举杯邀明月，对影成三人”等绝句;可谓是名扬海内，代代相传;贺知章的：“儿童相见不相识，笑问客从何处来”、“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”等经典绝句，同样脍炙人口。两个“情怀”诗人，一朝结识，是相见恨晚啊！你往我来，俩人情不自禁地交换新作，切磋律诗乐府，好不快活。
话说当时正逢科举考试，壮志未酬的李白在贺翰林的劝说下，答应参举。李白就是李白啊，自身天之聪慧，拿到考卷一挥而就，当别人还在默默低头答卷时，此时他已第一个交卷走出了考场。但朝廷小人当道、嫉妒贤才，杨国忠和高力士两个主考官，见李白未曾送礼，批卷时看见是李白的名字，不由分说当场“卡死”、将其批落。杨国忠放言道:“这等书生只配与我磨墨，不足称奇。”高力士也附和说:“这厮也只能与我脱靴。”
李白后来得知这一“内幕”后，怨气冲天地说道:“日后我若得志，定叫这个杨国忠为我磨墨，叫高力士为我脱靴，方解我气!”谁也没能想到，李白的一时戏言，在日后竟成为了现实。不久之后，贺知章来看李白约他吃几杯小酒。但刚一落座贺就对李白说，朝廷刚接到番邦使节国书一封，朝中文武白官竟无一人看懂。玄宗为此勃然大怒，命令杨国忠和高力士在三日之内若译不出番文，就一概问罪，另选贤良。
李白听了后，自嘲又冷笑道:“活该杨国忠和高力士竟也有今天!我自幼就认识番文，只可惜非朝廷命官，不能与天子分忧啊。”贺知章一听，两眼放光，真是喜从天来。贺知章把此事告知玄宗后，玄宗随即赐李白进士学位，紫袍朝靴，并派贺翰林宣李白入朝。
李白当初的“戏言”就要实现了。他身穿紫袍，足蹬朝靴，奉旨入朝。在殿堂上李白手捧番书，大声宣读。读完之后又说道：“有诏书批答”，番使静候片刻。玄宗见此，随即命令设下文房四宝，并让李白坐自己身旁，静看他写下诏书。
坐在龙椅旁边的李白，居高临下。此时下面的杨国忠、高力士脸色显得很是“惨淡”。为了兑现当初自己的承诺，李白随即奏曰:
“圣上所赐朝靴，臣偶感不适，乞命高力士为臣脱靴，以求舒畅;命杨丞相为臣磨墨，以求番文流畅。只有如此，方能灵气飞扬，口代天言，一挥而就，不辱君命。”
在百官面前，唐玄宗明知李白的要求有些过分，但为了顾全大局也只能委屈二位宠臣了。随即就命高力士为李白脱靴，令高力士为李白磨墨。高、杨也无可奈何，只能忍气吞声。李白端坐在凳子上，先把左脚一伸，高力士就双手紧握李白的朝靴，然后用力一拽。因李白穿的是新靴太紧的缘故，高力士竟没能脱掉;再次用力一拽方才脱掉，高力士差点弄得个仰天跌倒。杨国忠在一旁低头磨墨，斜眼一瞟看见高力士那副尬样，默不作声，心里暗自苦笑;此时高力士把李白的右靴脱掉后，回头瞄了一眼正在磨墨的杨国忠，只见低头磨墨的他，面目茫然、一脸无奈。
高、杨二人被戏弄后，李白大感舒服。左手拂须，右手挥毫，一气呵成，顷刻间就用番文将诏书写毕。而在一旁的玄宗龙颜大悦，赐李白为翰林大学士。春风得意、潇潇洒洒的李白，与好友贺知章常常吃酒吟诗，两人生活如神仙一般快活。
然而朝中日子待久了之后，李白大失所望。他虽然入朝为官，但玄宗只是让他赋诗填词，取乐而已，并未对他委以重任。失意的李白，最后还被玄宗“赐金流放”，无奈之下他只能游历山川，再次过起了云游四海的生活。
