提起武松,很多人都会不由自主地挑起大拇哥,那真是一条汉子,景阳冈打虎、刀劈西门庆、血溅鸳鸯楼、落草二龙山、斩杀贝战神,这一桩桩,一件件,哪一个不是好汉所为。
《水浒传》第二十三回《横海郡柴进留宾景阳冈武松打虎》中这样写道,梁山好汉武松回家探望兄长,途经景阳冈,至酒家沽饮十八碗,醉后欲行赶路。酒家告以冈上有虎伤人,劝其勿行。武松不信,在冈上果遇一条吊睛白额大虫。武松临危不乱,以双拳将虎打死,为当地老百姓除去一大害。
也有研究者认为,《水浒传》中武松打虎这一最妇孺皆知的着名桥段,取材自元末张士诚的部将卞元亨的打虎事迹。卞元亨是施耐庵的好友,年少时膂力惊人,曾经一脚踢死一只老虎,施耐庵以其打虎事迹为原型,塑造了英雄武松的形象。
一日,他身藏利刃,隐匿在蔡府之前,候蔡鋆前呼后拥而来之际,箭一般冲上前去,向蔡鋆猛刺数刀,当即结果了他的性命。官兵蜂拥前来围攻武松,武松终因寡不敌众被官兵捕获。后惨遭重刑死于狱中。当地“百姓深感其德,葬于杭州西泠桥畔”,后人立碑,题曰“宋义士武松之墓”。