海瑞可以说是历史上十分有名的一位清官，有明朝“海青天”之称。他的清正廉洁，刚正不阿就是他的标签形象。
海瑞出生于1514年，在1562年才步入官场，当时的他已经约是四十八岁了，官至淳安知县。深受老百姓们的爱戴，在我国历史记载上的海瑞，从不用公款吃喝，敢于打击权贵，所以深受人们的尊敬。
嘉靖帝一直都是一个十分刚愎自用的人，对待自己的臣民们也都是十分的苛刻。但是嘉靖帝一直认为自己的是一位贤明的君主，嘉靖帝晚年的时候沉迷丹药方术，几十年都不见皇子，也不理朝政。
这个时候百官都是敢怒不敢言啊，但是海瑞的刚正不阿的性格可忍不住。海瑞直接让家让提前准备好自己的棺材，冒死进谏。
当然，不出所料的，嘉靖皇帝勃然大怒，马上吩咐不能让海瑞跑了，赶紧把他抓起来。但是身边的人告诉嘉靖帝，海瑞根本就没想跑，他已经为自己买好了棺木，就在家等死了。嘉靖听闻后嘲讽道；“他想做比干，可朕不是纣王。”
由此可见，嘉靖帝虽然不务正业，但是心中始终还是有数的，海瑞是远近闻名的清官，他的声誉与影响都是正面积极的，而且十分之大。嘉靖帝不想自己背负骂名，因为一时的痛快却毁坏了自己的名声，成就了海瑞，所以嘉靖帝并没有直接下令杀了海瑞。
但过后还是下令让锦衣卫将海瑞抓到了大牢之中，只是一直没有下令杀掉海瑞而已。在海瑞被关押了10个月后，嘉靖帝就死了。1567年新帝登基，海瑞就被无罪释放的，也就度过了一劫。
其实嘉靖帝虽然自大，但是还没有糊涂。嘉靖帝当时没有杀了海瑞就代表了嘉靖帝认同海瑞的观点，嘉靖帝知道自己自身的问题。
但是他是皇帝，不可能让一个小小的六品主事驳了面子。所以不能让海瑞什么责罚都不受，但是实际上嘉靖帝也并没有多么为难海瑞，海瑞在牢里的时候，也没有人对他拷打或是为难过他。
嘉靖帝临终前还特意留下遗诏，释放了在牢中关押的海瑞以及其他谏臣。所以嘉靖帝不杀海瑞不是因为海瑞有多么厉害，而是因为嘉靖帝的心愿和理智。海瑞的勇气，也是十分令人尊敬的
