1280年，被忽必烈关押1年的文天祥，突然收到14岁女儿的来信。她被抓进元朝宫廷，过着女奴的生活，每天被迫穿道袍。至于母亲的遭遇，更是无法言说。
自从被抓后，文天祥就失去了妻子和孩子的消息，收到女儿的消息，他先是开心，可打开信之后，瞬间呆住了。他不敢去思考妻女的遭遇，但他很聪明，他非常清楚，这封信是元朝上层故意透露的消息，目的只是为了劝他投降。他嚎啕大哭，写下了《得女儿消息》一诗。
“故国斜阳草自春，争元作相总成尘。孔明已负金刀志，元亮犹怜典午身。肮脏到头方是汉，娉婷更欲向何人。痴儿莫问今生计，还种来生未了因。”
不要问父亲今生还有什么打算，我们只能来生再续父女情了。在家与国之间，文天祥坚定地做出了选择，誓死以报国。——文天祥是南宋的臣子，忽必烈非常欣赏他，因此，当南宋分崩离析，忽必烈也没有杀掉文天祥，而是不远千里，将他运到了自己的身边。不过，文天祥这个人，非常的忠诚。他是文官，可1275年，南宋朝廷兵马告急，在各地征兵，文天祥把自家全部的家产全部捐了出来，给国家作为军费。而他自己，也加入了抗元的队伍。一介文弱书生，依然投笔从戎，扛起刀枪，保家卫国。只可惜，南宋朝廷没有重用文天祥。他的计谋，朝廷不肯采纳；他想要抗战，和元朝的军队誓死抗争，然而朝廷高层却只想着和谈。最后，太皇太后下了决定，把传国玉玺交给元军大将伯颜。但右丞相陈宜中却贪生怕死，不想当和谈使者，连夜跑路。就这样，文天祥被抓了壮丁，被册封为右丞相，前往敌军阵营和谈。在和谈的过程中，文天祥发现伯颜想要的不是“和”，而是全面占据大宋。而伯颜也感觉到，文天祥非池中之物，一定是这场和谈中的大变数。于是乎，他当机立断，扣押了文天祥。
1276年，被关押一年的文天祥，听到了宋恭帝赵投降的消息。小皇帝带着满朝文武，宣布投降。伯颜以为，一切都已经结束了。可文天祥没有放弃，他把益王和广王送到南方。然后，他悄悄逃跑，和两淮军队会和，最后，益王赵昰即位，也就是宋端宗。只可惜，南宋的气数，已经用尽。这注定是一场必输的局。文天祥也非常清楚，只是，恰如他此前对伯颜说的那么那句话：“圣上可降，我不可降，生是大宋人，死是大宋鬼。”不战斗到最后一刻，文天祥是不会妥协的。后来，扬州沦陷、真州、通州相继丢失，文天祥带着家人一路难逃，甚至为了避免被抓，南宋君臣大部分时间都在海上飘着……在这个过程中，文天祥的妻子和女儿都被元军抓获。选择了忠，就很难兼顾孝。
1278年，宋端宗病死在荒岛上，广王赵昺继位。12月，文天祥被抓。他当场吞下龙脑自尽，却以失败告终。1279年的正月，文天祥被关在狭小的船仓之中，外面一轮红日照耀在海面上，外面正是零丁洋。回想自己的际遇，文天祥散尽家财，丢下妻儿，只为保家卫国，如今，无论是家还是国，都没有保住。他悲痛万分，写下了千古名篇《过零丁洋》：
“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”
一句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，至今被世人传颂。二月初六，文天祥亲眼见证了崖山之败，看见了刚即位的小皇帝赵昺背着传国玉玺，跳入了海中。这是南宋最后一位皇帝。跟随皇帝跳海的，还有不少宫人、妃嫔、将士……足足有数万人之多。
南宋，彻底亡了，但文天祥却仍然没有忘记自己是南宋的子民。他想要以身殉国，可忽必烈却非常赏识他，不许他自尽，并且派了很多人去劝降文天祥。第一次来的是比文天祥大17岁的留梦炎。他曾是南宋的状元，仕途顺遂，官至右丞相，但在元军逼近时，他辞官回家躲避敌军，此后，看见元军得胜，便以“南宋故相”的身份带着百姓投降了。对于这样的人，文天祥嗤之以鼻，冷嘲热讽，直接把他骂跑了。第二次来的是南宋的宋恭宗赵。投降后，他就被册封为了瀛国公。他还只是个小孩子，来劝降文天祥时还只有9岁，谁能指望一个9岁的孩子能行动自由呢？看到赵的那一刻，文天祥痛哭流涕，向北而拜。而赵也不知道该说什么，待了一会就离开了。值得一提的是，后来，赵被忽必烈送到吐蕃学习藏文、佛经，还出了家，成了佛学大师。第三次来的人是元朝高官阿合马，基本相当于管钱的宰相。他为人傲慢，先威胁文天祥，再用高官厚禄说服他。但文天祥一点面子不给，怒斥：“亡国之人，要杀便杀！”后来，忽必烈又陆陆续续派了很多人来劝降文天祥，却都以失败告终。最后，忽必烈亲自来劝：“汝以事亡宋者事我，即以汝为中书宰相。”文天祥还是拒绝了。如此一来，谁也保不住他了。1283年，文天祥向南方跪拜，慷慨赴死，终年47岁。
