从朱元璋建立明朝开始，一直到明朝最后一个皇帝朱由检为止，前后一共有十多代人的传承，或许朱元璋是受小时候的贫苦生活影响，在对待自己的子孙上都非常优厚，所以他的后代也就有恃无恐，疯狂的繁衍，而据不完全统计，整个大明朝下来，朱元璋的子孙已经有将近百万之多。现如今就有一人自称是朱元璋后裔，家中还有族谱为证，并留有祖传之物，他就是山西的农民王茂堂。
至于为什么此人自称是朱元璋后裔，事情还要从2004年说起。在2004年6月份，山西省灵石县所属的静升镇上的一户百姓家发生了盗窃案，本来也就是一般案件，但是这户农民却坚持说自己家丢了很多古董，去报案的人就是王茂堂。村民们在听说后，都不相信，因为王茂堂的祖上一直就住在这里，家里也很穷，又怎么会有值钱的东西？
民警们在到了王茂堂家里之后，王茂堂告诉民警家里丢的是一对刻有龙头的木雕，这对木雕是从祖上就传下来的，就是因为这次小偷把它偷走了，所以这才报的警。因为这对木雕不是普通的木雕，这是他们的先祖留下来的，而他们的先祖就是朱元璋皇室中的一支。为此，王茂堂还拿出了证据，就是他们家的族谱。
族谱上有明显的“明太祖，马皇后暨历世祖考、妣怀仁府荣定王第十子之位”的字样，为了辨别其中的真假，民警还特意找来了历史学家进行考察比对，经过一番详细的比对研究，历史学家们确定王茂堂就是朱元璋的后裔，只是无法判断王茂堂到底属于哪个藩王。在众人的一番询问下，王茂堂才说出了这个一直藏在心中的秘密。
原来在明朝末年的时候，为了免遭战乱的影响，王茂堂的先人就带着族人逃离了封地，到了山西的一个不知名小镇上隐居。而为了不被满清的军队发现，王茂堂的祖先便改了姓名，就这样在这个小镇子上定居了下来。不过虽然姓名改了，但是族谱却没有更改，那是他们身份的唯一象征。
这次就是因为龙头木雕被盗，还是祖上的御用之物，有着特殊的意义，必须要找回来，迫不得已之下才说出了自己的身份，不过现在也已经没有什么忌讳了，可以光明正大的公布于众，王茂堂说出这一切，也就是希望能够借助警方的力量，尽快找回祖上传下的宝贝。
在明末清初的那段时间里，由于李自成发起了农民起义，再加上满洲军的大肆追杀，所以朱元璋的上百万子孙大部分都被剿灭，但肯定也有部分逃出来的。不过到了现代社会，封建王朝的政权早就结束，什么皇室后裔、公主贝勒的也并不能得到什么特权，有的也仅仅只是人们闲聊的话题罢了。
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