明光宗朱常洛在明朝皇帝中并不出名，但是他的父亲和两个儿子都比他有名。他的父亲就是明神宗万历皇帝，两个儿子分别是木匠皇帝朱由校，和崇祯皇帝朱由检。朱常洛只当了1个月的皇帝，然后生病，结果吃了2颗红丸，就一命呜呼了……
朱常洛的一生非常坎坷，他的母亲只是一名宫女，偶尔被万历皇帝临幸，生下了朱常洛。但是万历皇帝对这个宫女并没有感情，加上身份微贱，对朱常洛也非常不喜欢，一直没有把他立为太子。后来郑贵妃生下儿子朱常洵，万历一心要立为太子，但是群臣和太后坚决反对。为此皇帝和大臣们争论长达15年之久，直到1601年才封朱常洛为太子。
1620年8月，当了48年皇帝的明神宗朱翊钧终于死去，朱常洛历尽艰辛总算登上了皇位。朱常洛很想做一个有为之君，即位后，进行了一系列革除弊政的改革。首先他借皇帝遗诏的名义，发内帑百万犒劳边防将士，由大内银库调拨二百万两银子，发给辽东经略熊廷弼和九边巡抚按官，让他们犒赏将士；并拨给运费五千两白银，沿途支用。朱常洛还专门强调，银子解到后，立刻派人下发，不得擅自入库挪为它用。
朱常洛即位后便下令罢免全国范围内的矿监、税使，停止任何形式的的采榷活动。矿税早为人们所深感厌恶，所以诏书一颁布，朝野欢腾。他拨乱反正，将由于进谏而得罪皇帝的言官都放了出来，恢复了官职。面对万历中后期官员严重不足的情况，他重振纲纪，提拔了一批新的官吏，补足了缺额，使国家机器能够正常运转。
这一切，都预示着大明王朝新的政治面貌即将出现。然而，就在这个新皇帝雄心勃勃的要大展宏图之际，他却蹊跷地病倒了。皇帝正值壮年，为什么突然病倒了？原来，在朱常洛继位后，郑贵妃为了讨好朱常洛给他进献了8个美女。前半生谨小慎微，很受压抑的朱常洛开始放纵自己的欲望，结果身体一下子垮了。
明光宗本来只是纵欲伤身，身体虚弱以致卧床不起。太医不知道什么原因，却诊断为肾虚火旺，需要泻火，便给光宗皇帝开了一副药性很强的泻药。结果，光宗服药之后，一夜之间便泄了数十次。精神委顿不支，口干唇裂，面色青紫。随时都有大行升天的危险，到八月二十九日，光宗皇帝在病榻前召见大臣时，拉着皇太子朱由校的手都有了托孤之意。
此时，鸿胪寺官员李可灼请求向皇帝进奉能治百病的“仙丹”，太监们和大臣们非常慎重，不敢做决定。垂死的光宗皇帝却像抓住救命稻草一样，他让李可灼速速进药，并称为“红丸”。服用“红丸”之后，光宗皇帝感觉还不错，乐意吃东西了，大家都放下心来。但当天下午，光宗怕药力不够，再次服用一枚“红丸”，结果次日五更，光宗突然驾崩，连遗言也未曾留下。
大明王朝在万历皇帝在位期间已经出现了很多的问题，历经坎坷登上皇位的明光宗朱常洛本来准备大展宏图，扭转大明衰落的局势，然而仅仅当了1个月皇帝就死去了。之后他16岁的儿子朱由校即位，在位七年。熹宗好木工，不理朝政，魏忠贤等人擅权，朝政日益败坏。熹宗死后，崇祯帝朱由检继位，虽然想力挽狂澜，但是却已经无力回天了。
明光宗死于1620年，仅仅过了24年的时间，到1644年，明朝灭亡。可以说明光宗朱常洛对于大明王朝的发展，是一个非常重要的转折点。如果他能够继续推行自己的改革措施，拨乱反正，或许明朝不至于如此快速的陨落。
参考：《历史就是这么离奇》、《明朝那些事儿》、《明史》
