英雄，是辛弃疾词中频繁出现的字眼。以英雄自许的辛弃疾，从不掩饰对英雄功业的崇拜与渴望。在辛弃疾笔下的历史英雄中，三国时期的孙权显得格外突出。公允来说，辛弃疾对孙权的推崇，固然出于英雄对英雄的仰慕，然而更深层的原因，还是因为东吴政权与南宋朝廷在处境上的某种相似之处。换言之，辛弃疾对孙权的颂扬与推崇，实则寄寓着他对南宋国运的优思与期望。这首以孙权史事开头的《永遇乐》词，便是其中之一。
《永遇乐·京口北固亭怀古》
宋代：辛弃疾
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
宋宁宗嘉泰四年，闲赋多年的辛弃疾因韩侂胄北伐重获起用，出任浙东安抚使。次年，调任镇江知府，负责京口防务。这首词就创作与辛弃疾戍守京口期间。年近暮年的辛弃疾，早已不再是当年那位壮声英慨，名重一时的少年英雄了。“归正人”的身份与霸气狂放的性格，使他始终无法真正得到朝廷的信任与重用。很难想象，这位曾率五十精骑杀入敌营、生擒叛徒的少年英雄，如何在“君恩重，教且种芙蓉”的猜忌与防备中度过了漫长的一生；这支曾经挥就《美芹十论》《九议》等抗金良策的巨笔，如何浸着血泪写下一首首沉郁激愤的曲子词。我们更难想象，当两鬓斑白的辛弃疾伫立在京口北固亭前，极目远眺风雨飘摇的半壁江山时，又该有多少心酸与优思涌上心头，多次历史风云、英雄功业浮现眼前。无论是北拒曹操、坐断东南的孙权，还是挥师北伐，收复失地的刘裕，纵使当年修建的舞榭歌台逃不过雨打风吹的命运，但那金戈铁马，气吞万里如虎的千秋功业至今仍令人神往。如今的南宋朝廷所缺少的，不正是这样的英雄锐气吗？如果说，这首词的上阙还只是借孙权、刘裕的事迹隐喻词人对南宋朝廷的希望；那么下阕则直接引用南朝宋文帝草率北伐，惨遭败绩的史实，对韩侂胄雄心勃勃的北伐计划提出劝诫和忠告。往事不堪回首，曾经战乱连连的“烽火扬州”，如今已是一派“神鸦社鼓”的平和景象，又有谁还会记得年近垂暮的抗金志士呢？最后一句“廉颇老矣”，将词人归宋之后这数十载的苦闷一笔带过，却留下几分“老骥伏枥，志在千里”的希翼。
这是一个英雄的垂暮，却有不甘终老的垂暮。即使对韩侂胄的北伐计划心存疑虑，但在朝廷的征召下，辛弃疾还是坚定地站了出来，以一个英雄的姿态去完成自己生命中对于恢复中原的最后一次努力。
