宋朝分为北宋和南宋，导致这一变迁的直接原因，就是因为靖康之变。靖康之变发生于1127年，同一年，坐镇河南商丘的康王赵构便即位称帝，建立了南宋。当时除了赵构以外，宋家皇室的其他成员，都被金兵俘虏而去。
遭到如此耻辱的赵构，从此开始了一路南逃的旅程。
南宋建立后，金国依然没有停止入侵的步伐，风雨飘摇的宋朝根本无法组织起有效的反攻，宋高宗赵构只能仓皇向南逃跑。1127年10月，赵构就从商丘乘船出发，一路沿着大运河难逃，逃到了现在的江苏扬州。另一方面继续派人跟金国接洽，请求议和。赵构的撤离让北方抵御金国的力量土崩瓦解，金国得以进一步攻打山东，陕西，大片中原地区沦陷。
赵构并没有在扬州安稳太长时间，1129年，金国的大军就攻到了扬州，赵构只能接着跑，先是跑到了镇江，又几经辗转，最后抵达苏杭州。扬州随即遭到了金兵的焚毁。同一年，赵构又逃往南京。然而长江天堑并没有阻止金兵。南京也危在旦夕，赵构只能继续南下，一路逃到了浙西。当时的南京叫建康，先后被金兵攻占过两次，而宋高宗最远甚至逃到了浙江温州。金兵最远攻入了江西，湖南，甚至还有大臣建议宋高宗逃到四川避难。
然而，金国想要快速灭亡宋朝的企图，并没有得逞。韩世忠，岳飞加上南宋军民的顽强抵抗，让金兵损失惨重。宋高宗这才稍微放下心来，不再急于难逃。而金兵的进攻方向，也从南下开始转入攻打陕西和甘肃地区。到了1135年，也就是靖康之变发生八年后，宋高宗才回到临安，并在这里重建了太庙。因为金兵对南宋的攻伐受阻，随即金兵开始采取和南宋议和的政策。南宋局势这才得以稍微稳定下来。1138年，宋高宗定都临安。
在宋高宗即位的十年间，他一直在向南逃跑，我们不否认当时金兵的实力强大，但作为一个国家的统治核心，宋高宗的不稳定，可以说是北方大片地区被金国占领的重要原因之一。非但如此，宋高宗每到一个地方，都要修建宫殿，供自己玩乐，这给了当地百姓极大的困扰，甚至因此发生过农民起义。
高宗为什么南逃？因为他只想苟安罢了，没有其他原因。
