自古以来，开国功臣往往是在战场上抛头颅洒热血，奋勇杀敌，为一个王朝的建立立下汗马功劳。然而建国后，这些开国将领们要不就是居功自傲，要不就是功高震主，往往是不得善终。兔死狗烹，鸟尽弓藏，敌灭将亡，为了守住江山守住皇权，帝王的情义一般会更加凉薄。西汉的肱骨元勋基本被刘邦和吕后杀光了，一路扶持雍正登基的隆科多和年羹尧也是被迫自杀，这两位皇帝也是留下了多疑忘恩负义的恶名。唐朝建国时期涌现出一大批的优秀将领，也是因他们的骁勇，才能在当时军阀混战的局势里冲破阻挠，建立李唐王朝。唐朝是中华民族史上最为开放，最为繁荣强盛的时代，它的开国功臣们也大多寿终正寝，福及子孙。
伴君如伴虎，在皇上身边讨生活，能文能武，才华过人才能得到皇上的青睐，借此施展自己的抱负。但善于揣度帝王心思，做到进退有度才能保全自己。当皇上需要时，就披挂上阵殚精竭虑，当天下太平时就就赶紧收敛隐退，不要碍着皇帝散发光芒了。在进退之间处理的最好的莫过于越国范蠡，在帮助勾践灭吴复越之后，携西施远离朝廷，泛舟太湖，过着清净悠闲的隐士生活。而处理的最不好的反面教材当属韩信，在还未建国之时，就邀功请爵，不顾刘邦被围困之危，甚至直言刘邦的带兵能力远远不及自己。这样的人别说是刘邦，就连李世民都很难容得下他，谁知道像他这种有能力有野心的人，哪天就会推翻自己，还是除之以绝后患为好。
唐朝的尉迟恭曾是刘武周的手下，后来被李世民收服之后，他就非常钦佩于李世民的才华与人品，一心一意随着着他打江山，堪称是大唐第一猛将。因二人一人擅长近身搏斗，一人精于箭术，于是便组成了生死搭档，共同杀敌，驰骋于敌军之中，君臣之间情感也是非常深厚。玄武门政变之时，尉迟恭亲杀李元吉，扫除了李世民帝位上的障碍，送他登基称帝一展抱负。尉迟恭凭借如此高的功劳，在贞观时期也是身居高位，时间长了难免居功自傲。一次酒宴时因为坐次问题竟然醉后打人，在李世民的面前耍酒疯，李世民圣明就圣明在没有放纵他胡闹生事，以待将来罪无可恕时一举清除。而是及时说了这样一句话，“汉高祖之所要斩杀韩信和彭越，还是因为此两人自视过高，而且恃宠而骄。”尉迟恭听到这句话后便哑口无言，自责不已。此后，尉迟恭一直深居浅出，沉醉炼丹修道，不与外人往来，避免卷入朝廷争斗，在盛名之下保全了自身，全了一代贤臣之名。
笔者认为，李世民不杀功臣的理由有这三点。一是自身能力超群，可上战场，可做君王，手下将领不敢有二心。二是出身高贵，天生自带领袖气质，能在气势上压住别人。第三是年少便成霸业，有足够的时间和精力与他们耗下去。
