朱元璋虽然是明朝的开国帝王，但是他的出身很低，是一个彻彻底底的草根阶层，这一点从朱元璋的本名中就可以看出来。朱元璋原名叫做朱重八，之所以会取这个名字，是因为他出生在八月初八，所以才会用“重八”这个名字，可见朱元璋不仅出身不好，父母应该也是目不识丁的粗人。可是后来朱元璋却凭借自己的努力当上了明朝的开国帝王，他成功后进行了大肆封赏，那么曾经让朱元璋放过牛的地主刘德会被他如何处置呢？
朱元璋的父母都是给地主刘德种地为生的，所以朱元璋出生之后就只能做一些粗活，在朱元璋年龄还小的时候，就开始给刘德放牛，在放牛的过程中朱元璋没少受到刘德的苛待，可是朱元璋家中无权无势，想要活命就只能依附着地主刘德。虽然朱家当时的日子很辛苦，但是一家人齐齐整整的也算是幸福，不想在朱元璋十六岁这一年，因为当地闹起了蝗灾，导致朱家上下死了大半，朱元璋的父母和大哥都纷纷离世，这对于年纪还小的朱元璋来说是莫大的打击，而当时他迫切需要解决的问题就是给父母安葬。
对于贫寒出身的朱元璋来说，自然是没有地来安葬父母的，所以他就跪求刘德能可怜可怜他们一家，可是刘德对于朱元璋的请求就当做没有听见，后来还是刘德的同宗兄弟刘继祖向朱元璋伸出了援手，刘继祖当时给了朱元璋一块比较小的地，让他将父母安葬在那里，这才算了了他的一桩心事。虽然日后朱元璋经历了无数血雨腥风，但是这段回忆始终被朱元璋牢记在心中。朱元璋后来因为参加了起义军而有了翻身的机会，朱元璋依靠自己的努力成就了一番霸业，功成名就之时，朱元璋也不忘父老乡亲，他当时率领众人回到家乡探望，当时朱元璋再次见到了刘德，而刘德也想起了曾经拒绝过朱元璋的事情。
对此朱元璋表示不会苛责刘德，还宽慰他说，当时他年纪小，家中没有权势，被拒绝也是常理，但是朱元璋却始终忘不了刘继祖，还向刘德询问了刘继祖的现状，后来朱元璋得知，刘继祖已经过世了。朱元璋感到很伤心，他为了感谢当年刘继祖对自己的恩情，将他封为了义惠侯，还善待了他的子孙，朱元璋没有责罚刘德，还赏了他三十顷土地，但是这种赏赐和刘继祖相比可谓是天壤之别。
