在中国古代的皇帝中，朱元璋无非是最具有争议性质的一个，从“胡惟庸案”再到“蓝玉案”，牵连者达到了十余万人，可以说是古今之罕见，然而在他当政期间，同样也是兴修水利，解放奴婢，减免税负，为明朝的发展做出了十分重大得到贡献。从过去的一些史料，我们不妨能够看到一个最为真实的朱元璋。
就曾经有这样一个古代最为“嚣张”的农民，拖欠田赋，还捆绑县官，朱元璋得知后，却下令：“谁敢动他，就灭九族。”这是怎么一回事情呢？
此人的名字叫做陈寿六，是江苏常熟县一名种地为生的庄稼汉，他和朱元璋此前，也根本没有任何的瓜葛，为何陈寿六能够如此的肆无忌惮？甚至得到朱元璋的庇护？故事还要从一本《大诰》说起。
出生贫苦的朱元璋，登上皇位后，知道民间不易，而他更是十分痛恨朝廷官场的腐败，故而在洪武十八年（1384）发布《大诰》，整理一年内发生的贪污案件，警告和告诫天下官员贪污的下场，之后，朱元璋更是每年更新上面的内容，陆续编制了《大诰续编》《大诰三编》等书籍。
按照朱元璋的要求，要在全天下大力推广：“朕出是诰，昭示祸福，一切官民诸色人等，户户有此一本。。。斯上下之本，臣民之至宝，发布天下，务必家家有之，敢有不敬而不收者，非吾治化之民，迁居化令归。”
此外，在古代历史上，朱元璋还是第一位推动群众防腐的国君，他特意在书中交待，如果老百姓认为，自己所在地的官员有贪污，失职的现象，可以携带着一本《大诰》，将其捆绑到京城进行审判，沿途人员不得阻拦。消息一出，天下哗然，朱元璋很高兴的认为，这样一来贪腐就彻底解决了。
只不过他颁布法令后，却没有看到什么人上京城来申冤，这也让朱元璋十分的郁闷。原来在封建等级严重的社会，虽然朱元璋的法令，看上去好听，却没有什么人敢真的去实施照做。《范进中举》中胡屠户的一番话就提到：老爷是天上的文曲星，是打不得的。事实上这也符合了当时很多百姓所想：
谁知道你颁布的法令，是不是说着玩的？可能贪官没有审判成，自己反而得罪了地方上的势力，到时候随便安插个罪名给自己，上哪里说理去？
但是总有敢于吃螃蟹的人，比如上述的那一位，陈寿六就主动站了出来，1384年，常熟县发生灾情，粮食收获不多，陈寿六欠下了不少的田赋，然而当地的县官顾英，不但不为民排忧，还以征收之名巧取豪夺，民怨沸腾，一怒之下，陈寿六想到了朱元璋的法令，于是将他绑了起来，押解到京城去。做一件这样的事情，是十分需要勇气的，可能我们也不知道当时陈寿六的心情。
消息传到了朱元璋的耳朵里，这让他十分的高兴，赶快命令明朝政府机构，全力处理这件案子，根据明史记载，朱元璋还对陈寿六发出了“此人，岂不伟欤？”的赞叹，最终顾英贪污罪名坐实，被打入了大牢，而陈寿六也受到了皇帝的重奖：“赐三十锭，免杂役，随行各赏衣两件。”
为了防范有人对陈寿六这个农民的打击报复，心思细密的朱元璋还特意下圣旨：
“敢有罗织罪名，害陈寿六者，诛其族。陈寿六若借朝廷之名义，行不法之事，地方官员无权决断，须押解入京审判。”
在此之后，没有人敢去找陈寿六的麻烦，毕竟谁也不想被灭九族，而朱元璋的法令，天下人才真正重视起来。虽然到了朱元璋去世后，因为可行性等原因，朱元璋推行的政策和《大诰》都被废除，但是陈寿六的故事，倒也成为了朱元璋这个野史上“暴君”后，一个耀眼的闪光点。
