看过《水浒传》的读者，对其中的“白衣秀士”王伦，都会留下深刻印象。在《水浒传》中，王伦扮演了一个不光彩的小丑的角色。他虽然率先在水泊梁山占山为王，是梁山起义军的鼻祖和开创者，但却心胸狭隘小肚鸡肠，毫无容人之量，斤斤计较自己的地位与利益，最终成为阻碍梁山发展大业的绊脚石，被林冲杀掉。
不过，巧合的是，北宋真实历史中，也有过两个叫王伦的人，不过这两个王伦却与《水浒传》中的形象迥然有别，两人都是铁骨铮铮的英雄好汉。第一个王伦，是北宋宋仁宗时期的农民起义首领，主要活动区域也是在山东。不知道施耐庵创作《水浒传》时，是否参考了这个王伦的一些生平事迹。
宋仁宗时期，是北宋历史上的第一个农民起义高发期，前后一共爆发了九次农民起义。公元1043年，北方各地持续遭受水旱灾害，山东一带百姓受灾状况尤为严重，但官府不但赈灾不力，反而照旧催缴赋税，山东百姓挣扎在衣食难继的死亡线上。
1043年五月，忻州戍卒王伦，率先揭竿而起，击杀忻州巡检使朱进，占据忻州为根据地，四方百姓踊跃来投，义军队伍实力迅速壮大，并先后南下攻略楚州、泰州等地，所向披靡，“王伦所过楚、泰等州，连骑扬旗，如入无人之境”，北宋官军望风而逃。
攻下泰州后，王伦“改服饰，穿黄衣，立年号，置官职”，正式开国称帝。宋仁宗闻讯大惊，急忙调集重兵前去围剿，在扬州城下重创王伦所部义军。但王伦却并未被宋军吓倒，既没有接受朝廷招安更不肯投降，一路南下继续坚持斗争。在采石矶之战中，王伦被宋军优势兵力包围，但他宁死不降，最终血战而死。
北宋宋徽宗、宋钦宗时期，又出了一个王伦。这个王伦是北宋名相王旦的后代，早年是个落魄江湖的市井无赖，但此人颇有胆识，喜欢结交江湖豪杰。靖康之变中，北宋军民聚拢到皇宫宣德门外，要求宋钦宗出兵抗金，群情汹汹，阵势骇人，宋钦宗亲自出面都弹压不住，一时之间张皇失措，文武百官也都吓得腿软心慌。
《宋史》记载，王伦此时站了出来，他自告奋勇面见宋钦宗，声称“臣能弹压之”，宋钦宗当即赐他尚方剑，封他为兵部侍郎。王伦手持宝剑，雄赳赳气昂昂走入人群中，“挟恶少数人，宣旨抚定，都人乃息”，不费吹灰之力平息了这次变乱。
南宋时期，宋金之间谈谈打打，时战时和，经常需要派遣使者前去金国协调谈判。但金国人凶悍而不尊礼仪，宋朝使者经常被杀或被囚禁，满朝大臣人人视出使金国为畏途。又是王伦挺身而出，冒着天大风险，充任南宋使者，连续多次出使金国，与金国国主据理力争，维护南宋利益。
绍兴十四年，王伦再次出使金国，侍奉宋金交恶，王伦被金国扣押。金国人很欣赏王伦才干，想把他留为己用，于是加封他为平滦三路都转运使。王伦坚决不肯投降金国，拒绝了金国的高官厚禄。
金国人再三逼迫他就任，并以武力加以威胁，用杖刑打死了王伦的侍者。王伦自知此番在劫难逃，于是“冠带南向，再拜恸哭”，说道：“先臣文正公以直道辅相两朝，天下所知。臣今将命被留，欲污以伪职，臣敢爱一死以辱命”，然后自尽而亡，时年六十一岁。历史上的两个王伦，都是铁骨铮铮的英雄好汉，与《水浒传》里的王伦天差地远。
参考资料：《宋史》
