自古唐朝强盛，宋朝富裕为人们所歌颂。唐朝作为一个版图最大，亦是唯一未修建长城的大一统中原王朝，其文化、政治、经济、外交等方面都有很大的成就。而宋朝作为中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代，其富裕之程度以一幅清明上河图便可知晓。
然而，即便唐宋两个朝代如此繁荣昌盛却依旧靠着和亲以及割地来换取和平，反观朝局较为混乱的明朝则从未发生过这种事情，此中之缘由不禁引人深思。“无汉唐之和亲，无两宋之岁币”自古被认为是明朝的气节所在，但事实却是如此吗？
首先看下何谓和亲？所谓和亲是指是指中原王朝统治者与周边少数民族或者各少数民族首领之间出于各种各样和目的而达成的一种政治联姻。作为一种缓和民族矛盾的政策，和亲兴起于汉代，自汉朝到清朝的朝代几乎都有以和亲来缓和边界矛盾的行为。其中汉朝之和亲是由于汉初国力衰弱想和匈奴交好换取发展的机会，唐朝的和亲则在于其强大之后想要开拓疆域，笼络少数民族的首领。但也有例外，那就是明朝。
为何明朝不和亲？首先看下明朝的建立，朱元璋以“驱逐胡虏，恢复中华”为口号抗击元朝的统治，自然不愿以同少数民族和亲来打脸。明朝建立后，后代皇帝自然以此为准则，不敢轻易和亲。其二在于明朝初期一直有着强大的军事能力，毕竟能推翻蒙古铁骑的战斗力自然不容小觑。其三在于明朝后期国家开始进行闭关锁国，倘若不需要与他国交往，又何须和亲？最后则是由于宋朝之后理学的发展，促使人们的思想转变为与胡人结婚是一种屈辱的行为。
再来看看何谓赔款？国家间的赔偿是指战败国或发起国，因其对战争造成巨大损失而承担责任，以钱款或实物支付给战胜国的赔偿。宋朝作为一个重文轻武的朝代，其军事能力自然达到了历史新低，历年战争败多胜少。而所谓的文官集团又主和，希望以赔款来换取和平，也因此宋朝成了割地赔款最频繁的朝代。
明朝为何不赔款？作为历史上最有骨气的一个朝代，“天子守国门，君王死社稷亡”是其作为帝王的标准，连帝王都做到死守江山，又何谈战败立盟约赔款。其次明朝重修长城，偏居一偶，少数民族军队南攻较难。同时明代向周边民族有赏赐政策，不需要用战争换取好处，又何来战争一言。更何况战了明朝也不言败，除非吞并明朝才得以换取好处，所耗人力物力甚多。
大明之祖训：“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡、天子守国门，君王死社稷！”历代帝王确实以之为准则，但是否是个好的外交政策，却非议颇多。
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