说到末代君主,恐怕大多数人想到的都是懦弱无能、傀儡般被敌军俘虏,但明朝的末代皇帝崇祯并非如此,他励精图治、勤政为民,但最终还是落得江山人民一场空的下场。
1644年正月,李自成从西安出发向北京进军。此时的明朝,无论将军将领还是百姓,都已无心恋战,纷纷投降李自成。于是,到了同年三月份时,李自成的大军已经逼近京城,在这之前,内阁大臣对崇祯皇帝都说,小小的李自成不足为惧,在崇祯皇帝决定放弃山海关外领土,调吴三桂入京勤王时,大臣们也纷纷反对。但眼见李自成一路势如破竹,已经到了皇城底下,这时的崇祯皇帝就坐不住了,决定不顾一切调兵勤王。
于是三月初,崇祯皇帝下令命吴三桂放弃关外领土,率兵入京,与此同时,还命令宣化的唐通勤王。除了这两人,还下令让山东总兵刘泽清勤王,但刘泽清不但没有赶紧进京,反倒是放弃了自己的阵地,向南方逃跑,一路上还烧杀抢掠,让老百姓闻风丧胆。
同时接到命令的吴三桂,虽然已经带着军队和关外自愿迁移的居民,缓慢地向京城进发,但李自成军队的进军速度远远超过吴三桂的军队。最终,在李自成抵达北京城下时,只有唐通一人前往勤王。即使军队人数仅仅只有八千零八十二人,但也聊胜于无。
得知唐通部队到达京城的消息,崇祯皇帝喜出望外,下令赏赐唐通四千五百两银子,虽然数量不多,但在王朝末代,崇祯确实是尽了最大的恩赐。随后,崇祯还亲自接见了唐通,在会谈过程中,崇祯勉励唐通要努力为国杀敌,唐通也为崇祯的真情实意所感动,表示自己会为大明王朝鞠躬尽瘁。
而后,崇祯命令太监杜之秩监军,而唐通则坚守在居庸关。在李自成大军推进到居庸关时,这位太监杜之秩却暗自勾结李自成,私自打开了居庸关,投降李自成。此时的唐通腹背受敌,被逼无奈下只好投降,最终李自成兵临城下,崇祯皇帝也被逼上吊。
在唐通投降李自成后,此时的吴三桂正在进京归顺李自成的路上,后来吴三桂又反叛了李自成去攻打山海关,唐通不敌。而后李自成的军队被吴三桂和清军联合击败,唐通见状又投降了清军,做了三姓家奴。
在当时的历史背景下,唐通在国难当头的情况下不退缩,仍然赶赴京城勤王的做法,确实尽了仁,也尽了义,而后选择投降,恐怕也是不得已的做法。
参考文献:《清史列传·卷七十九》、《明史》