太子朱标死后，朱元璋在挑选继承者的问题上很是头疼：皇长孙朱允炆孝顺仁慈，受群臣爱戴，但孱弱的性格却不太适合干政治；朱棣在诸子中才干无人可及，带兵打仗多年，军事素养也很高，可惜他只是个老四。
如果选朱棣即位，那么老二秦王和老三晋王会怎么想、怎么做？二人手握重兵，一旦掐起架来后果不堪设想。朱允炆虽然是个软蛋，但也不是无用之才，权衡利弊，最后朱元璋将传国玉玺交到了朱允炆的手上。
朱元璋天生就是个操心命，本以为安排好了身后事便可高枕无忧去养老了，可谁曾想，老三晋王突然去世的消息犹如电弧般令朱元璋为之一颤！
这不仅仅是白发人送黑发人那么简单。老大朱标死了，晋王一死，秦王又是个憨货，那么排行第四的朱棣就有无限的可能性上纲上线，朱允炆向来就怕这个叔叔，如今一头独大的朱棣更成了心腹大患。
老迈的朱元璋不糊涂，他必须为朱允炆留下一个相对安全的政治环境才肯离开这个世界。
儿子们的明争暗斗让朱元璋不敢轻易去相信谁，他只能将希望寄托在了女婿身上，宁国公主的丈夫梅殷便从中脱颖而出。在朱元璋众多的公主中，只有安庆公主和宁国公主是马皇后所生，这二人的丈夫是他重点培养对象。
可惜安庆公主的男人胸无大志，竟然因私贩茶叶被论处，所以梅殷便成了一枝独秀，深受朱元璋青睐。这位大明开国皇帝临终前，将梅殷叫到身边，千叮万嘱要他好好辅助皇长孙，还赐予了他正义光环：
“汝老成忠信，可托幼主。敢有违天者，汝讨之。”
朱元璋托孤梅殷，是令朱棣万万没想到的，当朱棣发动靖难之役时，面临最大的刺头就是这个表兄弟。而梅殷则奉先帝之命，亲率40万大军讨伐朱棣这个“违天者”。
中国古代之战争都有一个传统的开场白，那就是给对方下一句狠话。朱棣打出的旗号是“靖难”，意思就是清君侧，顺应祖宗和天命，谁也不可阻拦！朱棣还派人前去梅殷的帐营传话，让其赶紧束手就擒。
梅殷更狠，他直接割掉了信使的耳朵和鼻子，再让他返回，意图很明显：只留下嘴巴，好让他给朱棣传话，让朱棣知道什么是君臣大义！
朱棣气急败坏，却也无可奈何，梅殷坐拥40万大军镇守淮安，而朱棣仅有十几万，真实力量的悬殊让朱棣不敢轻易招惹，朱棣选择从扬州取道直插南京。
紧接着，历史上十分尴尬的一幕产生了：梅殷和朱棣打完嘴仗后，然后就再也没有然后了……
面对一路进攻到南京都城的朱棣，梅殷既不围堵也不断后，只管干瞪眼似的看着朱棣势如破竹，将朱允炆逼至绝境，直到朱棣靖难成功称帝了，梅殷的40万大军依然坐镇淮安，未发一兵一卒。
朱元璋钦点的托孤大臣，却公然违背太祖遗训，对坠落深渊的朱家人熟视无睹，梅殷究竟有什么隐情？难道真是朱元璋看错人了吗？要想知道梅殷拥兵不救主的原因，就要说说他的出身了。
梅殷本是一介贫弱书生，幸亏沾了叔叔梅思祖的光，梅思祖是大明开国功臣，本已作古，却被突如其来的胡惟庸案株连，不仅坟墓被挖，儿子也被连杀。梅殷亲身经历了叔叔和表哥的被害惨案，心中郁结很深。
所以当朱棣起兵造反，梅殷面临两个选择：一边是朱元璋对自己的信任，要为朱家尽忠；一边是杀亲之恨，要为梅家报仇。梅殷选择了第二种，于国义，他是不忠之臣，但于家情，他是重情之人。
如果各位看官身临其境，不知道会如何选择呢？
参考书目：《明史》
