袁崇焕对中国来说并没有多少破坏，毕竟在特定的历史转折点上，也不会因为某个人物而发生逆转。但是袁崇焕对于明朝的覆灭来说，应该负有一定的责任。
明朝末年，王朝摇摇欲坠，辽东的后金并不是帝国的心腹之患，那只是一个局部战争，后金努尔哈赤只是希望能够得到明朝的认可，独占辽东，割据称王，对明朝称臣纳贡，仅此而已。
明朝覆灭的根本原因在于土地流失，流民剧增；政治腐败，党争激烈。
袁崇焕在辽东的战略还是很成功，他采取了孙承宗的对辽战略，步步蚕食，稳扎稳打，与后金打起了消耗战。前期的战略其实是孙承宗战略的延伸和继承，而宁远大捷，袁崇焕炮击努尔哈赤后，他膨胀了，在战略上发生了变化。
根据史学家对于相关史料的研究，自崇祯皇帝登基后，袁崇焕“平台应对”一口答应了崇祯皇帝五年平辽，此时的袁崇焕就走向了另外一个战略极端，放弃了与后金打消耗战的战略，希望能够发挥明朝军事武器先进的优势，与后金进行决战。
与后金的决战非常愚蠢，相当于一个富家子弟拿着菜刀去与要饭的叫花子拼命。更重要的是袁崇焕得到了崇祯皇帝的大力支持和赏识，助长的不是袁崇焕的勇气，而是他的威风和自负。
有了皇帝的支持，袁崇焕始终以钦命大臣自居，对于军中的各种意见不同者进行打压甚至威胁，比如满桂，比如皮岛的毛文龙。
毛文龙的被杀，是袁崇焕对明王朝的一次犯罪，可以说袁崇焕此次以公报私，杀毛文龙就足与定为死罪。皮岛的丢失不是简简单单的丢失了明朝在后金后方安插的一颗钉子，毛文龙的被杀影响极其巨大。
明朝要想彻底灭掉后金，走传统的入关路线完全不现实，关、锦、宁防线历来都是双方对峙的焦点，几十年打下来，谁也没有占到便宜，明朝唯一能够快速进行关外，并对后金进行持续打击和双面夹击的方案就是水陆并进，而明朝的水军非常强悍，后金却没有这个军中。
有了皮岛的毛文龙，不但有了骚扰后金的基地，更是有未来利用水军进攻关外后金老巢的可能，最为关键的是毛文龙的被杀，直接导致了他的手下投靠了后金，并且带走了明朝制造火炮的军事机密，让后金能够制造出与明军相同的火炮，消除了明军与后金的武器代差。
袁崇焕在辽东不但没有让崇祯皇帝看到近期平辽的可能，而且还擅杀大将，为了筹集军饷，私自与蒙古进行军粮交易，变相的通过蒙古人把粮食资助给了后金，让皇太极挺过了那年最难熬的冬天。
己巳之变，皇太极绕道蒙古，率领满清骑兵直奔北京而来，作为辽东总督的袁崇焕毫无政治敏锐，居然认为皇太极孤军深入，希望后金军队能够被阻挡在北京城下，然后围而歼之，这样的战术可以在大同、山海关等地进行，可是袁崇焕太当自己是根葱了，认为崇祯皇帝一定会支持他，没有想到崇祯皇帝对他的容忍到了极限，连皇太极都还没打跑就把袁崇焕下狱了。
袁崇焕是个抵抗外族入侵的民族英雄，但是他的能力的确有限，空有一腔热血，却毫无真正的能力以及开阔的胸襟，注定只能是个悲剧人物。
