“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也”。这是古人对襄樊重要地理位置的肯定。不过用近代的战略眼光看来，当对方的军队兵临襄樊城下时，半个南中国根本无法再作有效的战略纵深防御。距蒙古军队踏进襄樊起至一九四八年底，时间过去了676年，白崇禧焦虑的向南京提出“守江必守淮”，要求把华中“剿总”指挥部设在安徽蚌埠，而不是长江边上的武汉，充分说明白崇禧还是有战略眼光的。古人犯了相同的错误，居然让蒙古军队直逼长江的重要支流汉水重镇一一襄樊。如果一旦破城，江南门户洞开，无数条水路、陆路直达南宋都城一一杭州。
蒙古磨刀霍霍临安杨柳依依
蒙古自大漠崛起，挥舞圆月弯刀不断对外扩张，先后灭掉十个国家，最后的目光还是聚焦偏安江南一隅的南宋王朝。
南宋在位时间最长的是宋理宗赵昀，长达40年之久，蒙古军队最大的对手也是宋理宗。蒙古军队与南宋军队的无数次较量中得出结论：南宋的陆军不足为惧，关键问题是北方军队不习水战，这些蒙古军队自幼生长在大草原上，即使有河流，也是静静淌流的温柔之水，更谈不上从事水上作业；即使远征欧亚，也没有遇上河流的阻碍。
一声胡哨，啸聚而至，快马一鞭，长驱直入。在征服世界的过程中，蒙古人没有使用战舰的机会，一直到今天为止，他们都没有真正意义上的海军。但是，一条长江成为南宋的天然屏障，绕道长江攻进巴蜀，却是“折了蒙哥又陪兵”，三十年侵宋历史的经验告诉忽必烈，只有把“军队撤回蒙古，夺得大汗地位，韬光养晦，偃兵息民，以全吾力，而图后举。”（《元史．郝经传》）
郝经就是清初贰臣范文程、洪承畴式的人物，这厮“以退为进”的战略思维，狠毒！忽必烈夺得大汗地位后，推行“汉法”，也就是仿效北魏孝文帝改革的经验，国力有所增强后，发动了宋度宗咸淳三年（1267）长达六年之久的襄樊战役。
而此时南宋都城临安，皇帝贪图享乐，沉湎于酒色，只知及时行乐，任由权臣贾似道专权，欺上瞒下，当忽必烈又要攻打临安的消息传出后，朝野一片惊慌失措。
保卫襄阳樊城一一这是最后的斗争
襄阳樊城处于南阳盆地南端，居汉水上游，三面环水，一面傍山，西望关陕，东达江淮，跨连荆豫，扼南北之要隘。
南宋朝廷视为国之根本，存亡之关键。也筑城屯粮，多年以后，这里也称得上城高池深，兵精粮足的军事重镇。
南宋手中的王牌就是一道长江，只有用水战，用水师的优势与蒙古军队缠斗！即使你蒙古军队占领了云南，却是立足末稳，对杭州鞭长莫及，不足为患。
“当务之急是加强水师和舰船的增加，”右丞相文天祥上书称。朝廷准奏，立即加强水军势力。
忽必烈已经是一个很汉化了的统帅，相当熟悉“汉时明月”典故，晓得关羽“水淹七军”的作战案例，尤其是投降了的原南宋降将汉军都元帅刘整的献言献策，在围攻襄樊三年（1270）不果后，刘整的建议得到蒙古都元帅阿术的赞同，忽必烈把造船扩大水军的任务交给二人，不久造了战船五千艘，训练强劲水军七万人。
蒙古大将阿术一马当先，率先带领一支精锐部队进攻襄阳外围前沿阵地安阳滩，并在这里埋伏部队，三声炮响后，蒙古军队蜂拥而至，瞬间消失了宋军万余人。
宋军襄樊统帅吕文煥不甘示弱，率军反攻，虽然损失惨重，最终还是在这个地方击败了蒙军统帅阿术。
阿术吸取教训改弦更辙，转而积极训练水军，加快舰船制造进度，并在襄阳外围修筑鹿门、白河口城堡，阻断宋军的水上联系，企图封锁、困死宋军。
襄阳陷入重围，城内一片惨景，甚至发生食人事情。1272年11月，为打破蒙军的包围，吕文焕命令襄阳守军倾尽全力反击，但是被强悍的蒙军打败，宋军伤亡惨重，反包围战失败了。
襄阳孤城无援，守军翘首期盼，南宋朝廷严命宋将张贵、张顺等不止一次率大军去增援襄樊，忽必烈久经战阵，围点打援的战术也是懂得起的，所以援军一次次被打败，守军也一次次反包围，希望与援军内外夾击，但是，一次次的失败了！有一个重要原因，部队官兵已经吃不饱饭了，兵器损失消耗巨大，士气低落。
阿术又通过虎尾洲之战、湍滩之战、拒门关之战等一係列战斗重创宋军，襄樊周边的州郡全部落入蒙军之手，襄樊陷入彻底的孤立中。
蒙古弯刀砍断浮桥襄樊两城陷落
五年了，襄樊守军面南期盼王师，却一次次的失望！南宋此时的度宗皇帝，比起先帝理宗差得太远，而且智力低下，享乐至上，国破家亡的惨剧即将发生，却依然吟唱“不见去年人，泪湿春衫袖。”实际掌权的贾似道，也是一个贪生怕死之徒，根本没有下定决心去救援。
外援断绝，两城夹江对望，只有一条浮桥互相关注，互相支援。他们也许还有一线希望：“屠龙刀何时才能现身？”……
结束语
至元九年(1273）十二月，樊城陷落，浮桥被蒙古军队破坏，襄阳唇亡齿寒，吕文煥在蒙古巨大的抛石大砲打击下，再也支撑不住了，无奈之下只能举城降元，襄阳的城市巷战也渐渐消停、最后陷落。历时六年的襄樊之战以宋朝惨败而结束。襄樊二城的陷落，犹如大坝溃堤，元军席捲南方，临安失守，南宋消失，同时花残月殒的还有倚天剑和屠龙刀！
